Ещё в 1758 году в Казани была учреждена первая в России провинциальная гимназия, на тот момент филиал Московского университета. В 1804 году, после открытия Казанского Императорского Университета, казанское общество имело потребность обучать своих отпрысков в светских образовательных учреждениях, и Первая мужская гимназия перестала справляться с потоком желающих учиться.
К этому времени, к 30-м годам XIX века, как раз подоспели реформа образования и новый университетский устав, что потребовало реорганизации всей системы образования, в том числе и средних учебных заведений. Казанское главное народное училище становится уездным, а попечитель Казанского учебного округа Михаил Мусин-Пушкин, открывает Вторую мужскую гимназию, на пост директора которой назначается бывший глава Казанского народного училища Михаил Львов.
Первоначально для Второй мужской гимназии был снят дом директора Университета на Большой Проломной (нынче там здание Госбанка), однако спустя 3 года после открытия, в 1838 году, был куплен дом Киселёва на Левой Набережной Булака (нынешняя улица Левобулачная). Да-да, Киселёву в Казани принадлежал не только известный «дом с птичкой» у Лецкого сада.
Но очень скоро Вторая гимназия переросла и дом Киселёва. Во-первых, это был всё-таки жилой дом, и он, как бы его не перестраивали, не отвечал требованиям, предъявляемым к образовательным учреждениям. Во-вторых, при гимназии не было пансиона, все ученики были приходящими, что с одной стороны, давало возможность набрать их большое количество, но с другой, опять же предъявляло определённые требования к вместимости и планировке здания. В здании очень быстро стало тесно.
Руководство гимназии неоднократно предпринимало попытки улучшить «жилищные условия» гимназистов путём продажи здания, но продать тогда учебное здание – это всё равно что сегодня пытаться продать машину после работы в такси.
В конце концов, после нескольких бесплодных попыток сбыть с рук здание гимназии, к нему решено было возвести пристрой. К 1874 году стройка закончилась, а в 1900 году к зданию со стороны пристроя начали пристраивать ещё и церковь. И надо сказать, архитектор Бечко-Друзин, по проекту которого она была построена, постарался на славу.
Здание получилось одновременно и пышным, и очень лаконичным по формам. Одновременно строгое и торжественное, выстроенное в стиле классицизма, оно стало настоящим архитектурным украшением истока Булака. Но на пристрое церкви, освящённой в честь Василия Анкирского, расширения здания не закончились. В 1913 году уже к ней с другой стороны добавили пристрой с актовым залом.
Освящение же самого храма состоялось 11 сентября 1904 года, во имя великомученика Василия, пресвитера Анкирского, христианского богослова IV века из Анкары, тогда именуемой Анкирой. Не следует путать его с еретиком епископом, также Василием, также Анкирским, и также жившем в IV веке. На торжестве освящения присутствовали первые лица края: губернатор, попечитель учебного округа, ректор университета, городской голова, председатель окружного суда, почётный попечитель гимназии, полицмейстер, директор гимназии.
Особенностью храма являлся ценнейший для наших краёв майоликовый иконостас, пожертвованный гимназии казанским купцом-миллионером, имевшим торговые дома на Невском проспекте Петербурга, Леонтием Кекиным. Храм ныне не действует, о судьбе иконостаса мне, к сожалению, ничего не известно.
