Глава 38 Ссылка на начало романа
Всю неделю Джеймс не появлялся. Мари вся извелась, тетушка Мэри водила ее по балам и наконец сезон балов двигался к концу. Оставался последний бал у герцога Фоконберга. Мари очень не хотела идти на него, но тетушка очень настаивала.
Мари не могла понять зачем Джеймс спрашивал ее о том, согласилась бы она стать его женой или нет. "- Неужели это было просто любопытство? Тогда зачем он сказал, что она понравилась ему с первого взгляда! И почему он пропал не оставив весточки о себе! Ох уж эти мужчины! То навязываются то исчезают! Хочу домой!" - думала она пока ехала в карете на бал. Как всегда на балу все танцевали и веселились. Мари потанцевала пару танцев и снова спряталась у окна.
- Мари! Мари! - звала ее тетушка Мэри - Подойди ко мне дитя мое! Я хочу представить тебя графу Фоконбергу!
Мари послушно подошла и присела в реверансе. Граф внимательно осмотрел ее и занял следующий танец за собой. Мари притворно улыбнулась. Граф пошел к другим гостям.
- Мари перестань быть такой хмурой! Так себе жениха ты здесь не сыщешь! Я ведь не могу улыбаться за тебя! - сказала тетушка Мэри.
- А я и не ищу себе жениха! - ответила Мари
- Глупости! Каждая девушка хочет замуж, даже если думает, что не хочет! Старой девой точно никто не хочет остаться!
- А может я уже нашла себе жениха! - сказала Мари.
- Правда? Какая радость! И где же этот счастливчик? - спросила тетушка и стала рассматривать всех молодых кавалеров - Который из них? - любопытно спросила она.
- Его здесь нет! - ответила Мари. И вдруг увидела как к ней стремительно приближается Джеймс. Сердце Мари сильно застучало, тело бросило в холодный пот.
- А где же он? - спросила тетушка и повернулась к Мари - Что с тобой дорогая? - спросила она. В этот момент подошел Джеймс.
- О Джеймс ты здесь? И что же побудило тебя посетить бал? Ума не приложу! Неужели кто-то из дам нарушил твой покой и ты пришел искать ее здесь? - рассмеялась тетушка Мэри.
- Вы так проницательны Мэри! С первой попытки раскрыли все мои секреты! Как вам это удалось? - улыбаясь сказал он глядя на Мари. Мари тоже улыбнулась.
- Как мне это удалось? Наверно женская интуиция! А вот Мари утаивает от меня имя своего избранника и я никак не могу догадаться кто же он! Если его здесь нет как сказала Мари, я легко должна была угадать! Но право ума не приложу кто это! - задумчиво произнесла тетушка Мэри.
Джеймс загадочно посмотрел на Мари, чем немного смутил ее.
- И кто же ваш избранник? - спросил Джеймс.
- Это секрет! - серьезно сказала она.
- Не люблю секреты! - произнесла тетушка - Скрывать от родных людей, это не хорошо! - немного обижено сказала тетушка.
- Просто я не уверена в серьезности его намерения! - ответила Мари.
Джеймс посмотрел на нее пронзительно серьезным взглядом, понимая что речь идет о нем.
- Пойдемте потанцуем Мари! - сказал он.
- Я не могу! Этот танец я обещала графу Фоконбергу! - ответила Мари.
- Думаю он меня простит! Идемте! - и он протянул ей руку. Мари послушно пошла с ним. Граф Фоконберг посмотрел как Джеймс вывел Мари танцевать и немного о чем то задумавшись пригласил рядом стоящую даму на танец.
- Вы заставили поступить меня не красиво! - сказала Мари.
- Я не волок вас силой! Вы могли отказать мне! - ответил Джеймс.
- Но почему вы так неуважительно поступили с графом? - спросила Мари.
- Это наши с ним счеты! - ответил улыбаясь Джеймс.
- Я все же настаиваю! - твердо сказала Мари.
- Любопытство до хорошего не доводит! - продолжая улыбаться Джеймс.
- Раз я стала соучастником этого всего! То прошу рассказать мне причину! - требовательно произнесла Мари.
- Ну хорошо! - сказал Джеймс - Как вы знаете я был женат! И однажды граф Фоконберг на королевском балу, чуть ли не насильно вытащил танцевать мою невесту! Мы были уже помолвлены в то время! Он конечно сам несколько раз сватался к ней, но раз за разом получал отказ! Она говорила ему, что все танцы отданы только мне и не кому больше! Но он не желал ничего слушать! Это было давно! Я даже вызвал его на дуэль! Поединок на шпагах закончился в ничью! Я пожалел его, не очень то мне хотелось его убивать! Мстить сейчас я не собирался, просто случай интересный представился! - сказал Джеймс.
- Теперь мне все понятно! - ответила Мари и улыбнулась.
- А что это у вас там за избранник о котором говорила Мэри? - спросил Джеймс сделав вид, что понятия не имеет о ком шла речь. Мари задумалась " - Неужели он и правда не делал ей предложения и она все поняла не правильно? Как же не ловко! Я не хочу навязываться! - думала она"
- Ах избранник! Он нездешний! - ответила она.
- И от куда же он? - настойчиво спросил Джеймс. Он было и правда начал думать, что это не его Мари имела ввиду.
- Он Француз! - сказала Мари первое что пришло в голову.
- Это правда? - серьезно спросил Джеймс.
- А какая вам разница правда или нет? - так же серьезно спросила его Мари.
- Мне хочется понять умеете ли вы говорить правду? - сказал он прожигая ее своими черными глазами.
- Нет это не правда! - сказала Мари не отводя своего взгляда. Джеймс улыбнулся.
- Я так и знал!
- Зачем вы играете со мной? Сначала намекаете на женитьбу, потом пропадает! Теперь появляетесь снова не понятно зачем! - возмущенно сказала Мари.
- Простите меня Мари! Я хотел разобраться в своих чувствах! Понять действительно они есть, или это мимолетный порыв!
- Ну и? Разобрались? - спросила она смотря на него горящими глазами.
- Как видите я пришел на бал! Это вам о чем то говорит? Я думал вы догадаетесь! - сказал он.
- Сначала я так и подумала! Но вы даже не намекнули что это так!
- Мари если вы не передумали выходить за меня! Я завтра же отправлюсь к вашему отцу просить вашей руки! - произнес Джеймс.
- Нет не передумала! - нежно сказала Мари внутри у нее растекалась приятное наполняющее чувство любви и радости.