Мутные легенды о происхождении песни "The House of the Rising Sun" («Дом восходящего солнца») делают её, возможно, самой хитовой песней с наименее внятной историей.
Песня была известна задолго до появления звукозаписи, и, судя по всему, родилась в среде афроамериканцев. Из текста видно, что местом расположения дома является Новый Орлеан, но о чём конкретно идёт речь выяснить достоверно так и не удалось. Причём некоторые говорят, что речь идёт о тюрьме, на воротах которой был логотип в виде солнца; кто-то уверяет, что это история известного публичного дома, третьи же вспоминают о существовании отеля под названием "Rising Sun", сгоревшего ещё в первой половине XIX века.
Кстати говоря, подтверждением раннего появления песни являются те или иные варианты текста, датированные как раз первой половиной ХIX века.
Считается, что первая профессиональная запись “The House of the Rising Sun” появилась в 1938 году, и это была версия Роя Акаффа (Roy Acuff).
Вот как он звучала:
В начале 1960-х, когда начался бум фолк-рока, песня появилась в репертуаре целого ряда артистов. Конечно же, «чемпионом» в этом жанре был Боб Дилан (Bob Dylan), хотя он впервые услышал «Дом» в исполнении коллеги по фолк-тусовке Дэйва Ван Ронка (Dave Van Ronk), который, в свою очередь, «позаимствовал» песню у техасской певицы Хэлли Вуд (Hally Wood).
Позже в 60-е песню записали Вуди Гатри (Woody Guthrie), Пит Сигер (Pete Seger), Джоан Баэз (Joan Baez), Нина Симон (Nina Simone) и Лед Белли (Lead Belly). Его версия - с совсем другой мелодией и аккордной сеткой, - мало чем напоминает хорошо знакомый нам хит:
Но для того, чтобы песня стала именно той, которая привлекла миллионы слушателей по всему миру, потребовалось модное британское звучание – его обеспечила группа The Animals.
Их стильная аранжировка, включающая в себя необычный на тот момент звук электрооргана, смогла продвинуть "The House of the Rising Sun" в широкий мейнстрим и добиться успеха в чартах.
Вокалист The Animals Эрик Бердон (Eric Burdon) так вспоминает момент появления песни в репертуаре группы: «Я впервые услышал "The House of the Rising Sun" от английского фолк-певца Джонни Хэндла (Johnny Handle). The Animals в то время по отделению гастролировали с Чаком Берри (Chuck Berry) и быстро поняли, что выступать с ним в одном концерте, играя рок-н-роллы, было бы неправильной тактикой. Нам нужна была какая-то драматическая песня на завершение выступления – и такой песней стала “The House of the Rising Sun”. Это было сделано “под меня”, учитывая мой диапазон - так я мог показать свои вокальные возможности, - и, заодно, это был способ “достучаться” до аудитории, не копируя Чака Берри. Трюк сработал! Позже мы смогли перенести концертный драйв на плёнку».
Но с записью «Дома» всё оказалось не так просто - когда 8 мая 1964 года The Animals собрались в De Lane Lea Studios, продюсер Микки Мост (Mickie Most) всё ещё сомневался, стоит ли вообще записывать эту песню. Он знал, что она хорошо проходит на концертах, но его смущало то, что песня была нудноватой и слишком длинной для сингла. В конце концов он согласился, но студийного времени оставалось всего ничего - буквально на один дубль. Так и получилось – «Дом» был записан с одного дубля, причём все инструменты и вокал звучали одновременно.
И тут произошло чудо: спонтанный характер записи добавил ей привлекательности. И не так страшно, что гитарист Хилтон Валентайн (Hilton Valentine) и органист Алан Прайс (Alan Price) иногда слегка «проходятся по соседям», а барабанщик Джон Стил (John Steel) немного ускоряет темп к финалу. Уверенный вокал Бёрдона, наложенный на драматично звучащую минорную аккордную сетку, дал нужный эффект – песня "The House of the Rising Sun" стала хитом по обеим сторонам Атлантики, возглавив чарты как в Великобритании, так и в США.
Песня сделала The Animals второй группой из так называемого “The British Invasion”, добившейся первого места в американском хит-параде (первыми были The Beatles).
Посмотрите выступление The Animals с «Домом» на Ed Sullivan Show. Удивительное дело: поющий «по-взрослому» Эрик Бёрдон выглядит просто школьником старших классов, тем более позади него стоит рослый бас-гитарист Час Чандлер (Chas Chandler) – тот самый, которой через пару-тройку лет откроет всему миру Джими Хендрикса (Jimi Hendrix):
Популярность «Дома» не обошла стороной и Советский Союз – хорошо помню, как песня была обязательным номером для всех начинающих дворовых гитаристов 60-х. Вот только петь её по-настоящему, как The Animals, мало у кого получалось. Однако при отсутствии нужного диапазона можно было не лезть «наверх», а оставаться на низких нотах в течение всей песни – либо менять тональность.
Английские слова были где-то опубликованы – то ли в «Ровеснике», то ли ещё где, - и в них всех привлекало упоминание “blue jeans”, уже тогда вожделенного супер-дефицита…
А вот для The Animals «Дом» стал началом конца: дело в том, что Алан Прайс втихаря зарегистрировал аранжировку песни на себя (авторство песни было народным), в результате чего стал получать громадные авторские. Понятное дело, всё это вскрылось и тут-то началось…