На шокирующем видео косатка разрывает китовой акуле брюхо и выедает ей печень близ побережья Нижней Калифорнии. После того, как косатка попировала, она одним движением мощного хвоста выплывает на поверхность, а безжизненное тело китовой акулы уходит на дно.
Видео, скриншоты с которого представлены в статье, было снято Джеймсом Москито, гендиректором калифорнийского туроператора Ocean Safaris, во время экспедиции в Калифорнийский залив в апреле 2023-го. Он заметил китовую акулу, нырнул с аквалангом и камерой в воду, подплыл к ней примерно на 1,8 метра. Когда Москито находился над спокойно плывущей китовой акулой – появились косатки. «Одна косатка быстро приблизилась, а затем вцепилась в брюхо акуле», - заявил он для «Живой науки».
Киты, питающиеся акулами
Как известно, китовые акулы (rhincodon typus) являются самым крупным видом акул на Земле, их длина составляет около 18 м. У здоровых взрослых особей практически нет естественных врагов, но известно, что детеныши и раненые китовые акулы иногда становятся жертвами тигровых акул (galeocerdo cuvier) и косаток (orcinus orca).
Если прежде косаток, нападающих на молодых китовых акул, уже снимали на видео, то кадры, сделанные Джеймсом Москито являются первым известным видео, на котором млекопитающие нападают на взрослую китовую акулу длиной около 8,2 м.
«Все произошло буквально за считанные секунды», - рассказал Москито. «Они приблизились, затем одна косатка принялась кусать китовую акулу за брюхо. Похоже, она отгрызла часть печени, после чего китовая акула просто остановилась и стала тонуть без какого-либо движения – я думаю, что она была мертва».
Он сообщил, что вскоре после этой встречи ему и другим на борту лодки удалось увидеть, как косатки напали и убили еще одну китовую акулу. Когда они подплыли ближе, добавил Москито, то увидели китовую акулу, «просто бившуюся на поверхности с вцепившейся в нее косаткой».
Москито рассказал, что к обоим нападениям на китовых акул был причастен один и тот же взрослый самец косатки, известный как Монтесума.
«Эта особь хорошо известна, и на этот раз он был с другой стаей», - сказал Москито. «Он был своего рода зачинщиком обоих нападений, хотя на видео китовую акулу кусает самка косатки, а не Монтесума».
Печень акул очень питательна, богата жирами и маслами, и косатки по всему миру десятилетиями были замечены в особом гастрономическом интересе к акульей печени.
«Косатки однажды сообразили, что употребление в пищу печени акулы обеспечивает их высокой энергией и требуемыми питательными веществами», - считает морской биолог Элисон Кок, специалист южноафриканских национальных парков. «Печень акул большая, она обеспечивает им плавучесть и поэтому убитые акулы всегда всплывают на поверхность воды. Это позволяет косаткам легко обнаружить печень и получить к ней доступ по сравнению с другими органами акулы, которые уходят на дно вместе с тушей или их сложнее выгрызать».