Если вы чего-то не поняли - этот пост справочный. Я собираюсь выложить несколько постов о борьбе с глухотой, и чтобы не объяснять каждый раз, что такое кохлеарный имплант, я просто буду давать ссылку на эту статью.
Волосковые клетки в улитке очень уязвимы – иногда они отрываются даже при незначительном, но резком движении головой – например, при хлыстообразной травме в автомобильной аварии. Другие причины ничуть не лучше – постоянный громкий звук, применение медикаментов (некоторых антибиотиков и мочегонных средств), инфекции, генетические нарушения. Итог всегда один и тот же – или врожденное нарушение слуха (как при генетических патологиях) или прогрессирующая потеря слуха, которая тоже, рано или поздно, приводит к полной глухоте.
Установка кохлеарного импланта, «искусственного уха» и позволяет вернуть слух в таких случаях – когда повреждены волосковые клетки, но сам слуховой нерв и слуховой анализатор остаются сохранными.
Современный кохлеарный имплант состоит из двух частей – внутренней, которую хирург устанавливает под кожу головы, и наружную.
Наружная часть кохлеарного импланта – это микрофон, воспринимающий звуки, звуковой процессор, преобразующий аналоговый сигнал от микрофона в цифровой, радиопередатчик и индукционная катушка, которая выполняет роль беспроводного зарядного устройства для внутренней части кохлеарного импланта. Все-таки внутренняя часть устанавливается под кожу, а извлекать ее каждый раз, когда требуется сменить батарейку, будет очень неудобно. Иногда микрофон крепится к коже головы (на самом деле его удерживает магнит, установленный во внутренней части импланта), а иногда, особенно у маленьких детей, крепится к одежде пациента.
Самая главная часть наружной части кохлеарного импланта – звуковой процессор. Именно он умеет раскладывать идущий от микрофона звук по частотам и уровню громкости, то есть делает то, что у нормально слышащего человека должна бы делать волосковые клетки и нерв улитки.
Внутренняя часть кохлеарного импланта, которая и устанавливается под кожу пациента, сравнительно проста. Она очень небольшая – примерно с двухрублевую монету – и состоит из приемника и двух кабелей – заземляющего (он просто выводится под кожу) и основного, который хирург вводит в улитку. Этот кабель имеет 22 окончания, которые способны раздражать разные участки улиткового нерва на всем его протяжении.
Получается, что кохлеарный имплант выполняет «работу» и среднего, и внутреннего уха, преобразуя аналоговый сигнал (звуковые колебания) в электрический, который может быть передан через слуховой нерв в слуховой анализатор мозга и там распознан как человеческая речь или музыка.
После установки кохлеарного импланта пациенты начинают слышать почти сразу же, но на то, чтобы эти звуки научиться распознавать как человеческую речь, у них уходит от шести месяцев до трех лет интенсивных занятий с сурдопедагогом.