И это не преувеличение: отец легенды советского телевидения Михаил Торсонс имел шведские корни. Но урождённая Алевтина Торсонс сменила имя на Валентину, а отцовскую фамилию на материнскую- Леонтьева. Возможно, чтобы быть ближе к народу.
Отец, мобилизованный в отряд ПВО, получил травму руки и заражение крови. Умер от истощения на глазах дочерей. Они сами вынесли его тело из ленинградской квартиры и похоронили в братской могиле.
Мать научила дочерей курить, чтобы заглушить чувство голода. Спасла сестёр эвакуация в посёлок Новосёлки Ульяновской области.
И если старшая сестра так и останется здесь, в передовом зерновом совхозе, то у Валентины были другие планы. И за яркую биографию она готова была платить. Дорогую цену.
Сначала это были съёмные квартиры в Москве, проблемы с работой. Неустроенность быта пагубно сказалась на отношениях с первым мужем Юрием Ришаром. Пара рассталась.
В 1954 году Валентина Леонтьева пришла на телевидение. Начинала с помощницы режиссёра.
И лишь в 31 год, пройдя успешно конкурс на дикторскую должность, вошла в кадр. Полагаю, что Валентине Михайловне постоянно приходилось "догонять" время.
В 38 лет у неё рождается сын Митя. Но она, трудившаяся до последнего дня, вновь поспешно выходит на работу. Всемогущее телевидение подавляет даже материнский инстинкт. И любовь к мужу- дипломату, видимо, тоже. Иначе откуда бы взялись из её уст такие слова:
" Я замужем за телевидением!"
Её спутникам жизни, конечно, было лестно иметь в жёнах такую яркую личность, как Валентина Леонтьева. Но, увы, есть ещё обыденность, быт. И время от времени мужчине по вечерам хотелось бы видеть супругу дома. Особенно когда в семье подрастает ребёнок.
Какие бы ностальгических чувств мы не питали к советскому прошлому, но будем честны: женская доля там была непроста. Чего стоили одни очереди за продуктами! Конечно, работники телевидения получали так называемые "продуктовые заказы", но ими одними семью не накормишь.
В магазинных очередях Валентину Михайловну узнавали и предлагали пройти к прилавку без очереди, что её очень смущало. Зимой она старалась надевать объёмную шапку, чтобы скрыть лицо. Летом с маскировкой дела обстояли хуже.
Надо ли говорить, что работа была для Валентины Михайловны отдушиной, чтобы не сказать идолом. И личная драма в итоге повторилась: второй Юрий, как и первый, нашёл утешение на стороне.
От одержимости тёти Вали телевидением страдал не только муж, но и сын. Однажды Митя высказался с детской непосредственностью:
"Ты не моя мама! Ты всехняя!"
Это не значит, что Валентина Михайловна не заботилась о сыне. В эпоху тотального дефицита она старалась добыть для мальчишки что-то вкусное. Крупному не по возрасту Мите ( пошёл в предков- викингов?) трудно было подобрать одежду по размеру даже в столичных магазинах. Поэтому Леонтьева, когда выступала на предприятиях лёгкой промышленности, пользовалась шансом одеть и обуть мальчишку.
Сама Валентина Михайловна до старости сохраняла и стройность, и элегантность.
Когда в 90-ые годы отдел дикторов на Центральном телевидении расформировали, для легенды советского телевидения наступили особо трудные времена. Выручали выездные концерты программы " От всей души". Сын Митя, которому тогда было уже за 30 лет, продолжал жить с мамой и находился в поисках своего места в жизни. Институт он бросил, работу осветителем на телевидении тоже.
Войдя в её положение и учитывая былые заслуги, Леонтьевой, которой уже было за 70 лет, нашли в итоге работу на ОРТ. Валентина Михайловна стала консультантом.
И в этом возрасте Валентина Михайловна придерживалась своего стиля. Она не расставалась со шпильками и на девятом десятке лет! Но любимые высокие каблуки её подвели.
На лестнице "Останкино Валентина Михайловна оступилась и упала. Перелом шейки бедра прозвучало приговором. Надежды на 42-летнего сына не было. Тогда родные и приняли решение забрать больную к себе в посёлок Новосёлки. Для перевозки вещей совхоз выделил "КАмАЗ"
Забота родных подарили Валентине Михайловне ещё три года жизни.
На похороны мамы сын не приехал, объяснив это тем, что не хочет участвовать в "театрализованном представлении похорон". Маму Дмитрий Юрьевич, наверное, любил, ведь позднего своего ребёнка назвал Валентином.
А вот с мамиными родными у Дмитрия отношения не сложились. Скорее всего по причине того, что сам он - исключительно своеобразная личность.
Так в одном из редких интервью Дмитрий Юрьевич заявил следующее:
" Со всяким, кто говорит плохо обо мне или моей матушке, рано или поздно что-то происходит. Как-то я рассердился, а наутро мне позвонили и сказали, что два родственника ушли в лучший мир. Там была автокатастрофа".
Действительно, после уже смерти Леонтьевой трагически погибли муж и сын её племянницы Гали, которая ухаживала за Валентиной Михайловной. Затем ушла из жизни и сама Галя. На 93-ем году жизни покинула этот мир и старшая сестра Людмила, с которой юная Валя когда-то хоронила отца в Ленинграде.
Дмитрий Юрьевич комментирует эту череду смертей так:
" Я просто захотел, чтобы все они умерли. И проклял их. Сказал, что это больное ульяновское колено не доживёт. И они пошли как доминошки сыпаться".
Откуда у человека такое отношение к провинциальным родственникам- одному Богу известно. Но согласитесь, что Митино одинокое отрочество, проведённое с пьющим папой, приводящим в дом молоденьких любовниц, могло сыграть здесь свою роль.
Юный Митя ассоциируется лично у меня с угрюмым мальчиком, изображённым американцем Биллом Стоунхемом.
Бог- судья сыну Леонтьевой.
А самой Валентине Михайловне 1 августа исполняется 100 лет со дня рождения.
Её не забыли. В Ульяновске телеведущей установлен памятник. Этот край дважды спасал её- сначала от голода, а потом от одинокой старости.