В текущем году уже несколько компаний показали нам возможность звонков и передачи данных через спутниковые сети с помощью обычных смартфонов. Всё это говорит о том, что спутники уже скоро составят серьёзную конкуренцию базовым станциям. А смогут ли они их вытеснить?
Для поиска ответа нам нужно вспомнить сколько базовых станций мы видим каждый день вокруг себя. Буквально в каждом квартале можно увидеть антенны сотовой связи. И такое частое расположение - вовсе не прихоть мобильных операторов, а суровая действительность.
Одна из главных причин, по которой станции устанавливают так часто - это необходимость обслужить много абонентов в относительно узком частотном диапазоне. Сота 4G с шириной канала 20 МГц может дать скорость передачи данных в несколько Мбит/сек для 30-50 абонентов.
Если оператору повезло и у него несколько каналов для 4G, то он может обслужить одной базовой станцией 2-3 сотни абонентов. Но очевидно, что такое количество абонентов находится в пределах небольшого участка города, а иногда лишь в нескольких соседних зданиях.
Чтобы обслужить больше абонентов нужно устанавливать базовые станции чаще. Иными словами, сотовые компании располагают базовые станции так, чтобы обслужить с заданным качеством своих абонентов на определённой территории. Меньшая плотность будет приводить к снижению скорости передачи данных и качеству голосовых звонков.
Если бы у мобильных операторов был огромный спектр в низком частотном диапазоне, например 1 ГГц от 1000 до 2000 МГц, то можно было бы установить одну станцию на весь город. Но это физически невозможно.
А теперь вернёмся к вопросу из темы статьи: смогут ли спутники заменить базовые станции? Ответ однозначный: нет. Во всяком случае, в ближайшей перспективе.
Точно также как и у базовых станций у спутников будет ограниченная ёмкость. Каждый из них сможет обслуживать лишь несколько десятков, максимум сотен абонентов.
С учётом этого, для замещения всей ёмкости наземной инфраструктуры мобильных операторов потребуется невероятно огромное число спутников. Наверное, это будут миллиарды.
Да и характеристики обслуживания, а также качество покрытия, особенно в плотной городской застройке также как базовые станции спутники пока обеспечить не смогут. Поэтому их удел - это малонаселённые и удалённые территории, где установка базовых станций по тем или иным причинам не выгода или вообще невозможна.
Но если посмотреть на земной шар с космических высот станет очевидно, что для спутниковой мобильной связи площадь территории гораздо больше, чем для наземной. Так что первопроходцы в этой области без абонентов уж точно не останутся.