Был у Кати период в жизни, когда работала она в одном небольшом крытом рынке. Рынок этот был конечно немного странным, ведь всё там было вперемешку. И продукты и одежда и например маленький ювелирный отдельчик, напротив лавки с мёдом, в котором она и трудилась. С одной стороны овощи, с другой соления, а позади женская одежда. Нелепо, но торговля шла более или менее, и зарплата Катю на тот момент вполне устраивала, ещё и до дома идти пятнадцать минут медленным шагом. Волей, неволей, а с соседями познакомиться пришлось. Нет покупателей, так обязательно подойдёт кто-то из них, чтобы поболтать. Но конечно же чаще подходили ближайшие соседи, например тучная женщина, по имени Динара, уроженка Дагестана, проживающая в Санкт-Петербурге вместе со своей семьёй со времён СССР. Подойдёт и начнёт рассказать что-то о своей жизни, о том, как в Дагестане живут, как свадьбы играют, что сына старшего никак не может женить. Уже тридцатник ему, а он три года невесту выбрать не может, а выбирать нужно исключительно на родине, мусульманку, так сказать с хорошими отзывами. Тихую, спокойную, покладистую.
- Ну вот этим летом поедет опять на месяц в Махачкалу, там уже три потенциальные невесты его ждут. Надеюсь выберет в этот раз. - Вздыхала Динара.
С её сыновьями Катя уже успела познакомиться. Старший - Ренат, по выходным вместо матери соленьями торговал. Симпатичный, ни дать, ни взять, да и определённо Кате симпатизировал. Младший был совсем другим. Бугай, весом в кило сто пятьдесят. Неприятный и неопрятный тип, хоть и улыбался всегда вроде как добродушной улыбкой.
- Ренат то у тебя возле отдела по пол дня трётся. - Ехидно заметила однажды Оксана, женщина, торгующая напротив мёдом.
- Ну не по пол дня. Народу нет сегодня, скучно, вот и подходит поболтать. - Сказала ей Катя. С этой дамочкой со странностями она старалась не общаться. У той с утра до вечера и каждую смену только и были разговоры о дочери. Пела о ней дифирамбы, какая она у неё умница, да раскрасавица, и ещё любила других унизить, превознося своё чадо, так сказать сравнить не в пользу той, которой о ней верещала.
- Мне не интересно, что там у вашей дочери. - Как-то не выдержала Катя, и та надувшись ушла в свой отдел. Правда стала потом ерунду всякую о Кате говорить тем, кто её ещё терпел на этом рынке. Бабе пятьдесят плюс, а ума нет, думала Катя. Не пустила бы сплетни какие, за ней не заржавеет.
А Ренат в конце рабочего дня пригласил Катю прогуляться, да до дома заодно проводить. Отказала, дела мол. Не нужен ей этот красавчик, хоть и не было у неё мужчины тогда, твёрдо решила она для себя.
Собственно и кроме Рената там хватало кавалеров. Один вот носками, да трусами торговал. Своя точка, сам там и трудился шесть дней в неделю. Бизнесмен! Маленький, щупленький, с проблемной кожей. Кате он был совсем не симпатичен.
- Чего ты не захотела с ним в театр сходить? - Спросила Динара, услышав как-то их недолгий разговор и вежливый отказ Кати.
- А зачем, если он мне не нравится?- Ответила та, когда отшитый в культурной форме поклонник, ушёл в свой отдел.
- Зато у него квартира трёхкомнатная. Мама год назад умерла, так он теперь один живёт. Присмотрелась бы.
Катя даже оскорбилась тогда. Она - симпатичная и ещё молодая женщина (тогда ей было двадцать девять лет), да и сама в трёшке живёт, только с мамой, а ей такого сватают, да старше на двенадцать лет ко всему прочему.
- Мне есть где жить. Из-за жилья не имею привычки с мужчинами встречаться.
- Так он ведь на семью настроен. Или ты замуж не хочешь?
- Хочу, да не за любого и по любви.
- Любовь со временем приходит. А детей? Старородящая уже и так будешь. Время идёт.
- Хочу детей, но тоже не от любого. Как получится, так и рожу. - Катя отвечала так, как думала.
- Женщина - это инкубатор для вынашивания детей. Природа такая наша и мы должны рожать.- Эта фраза, произнесённая Динарой, Кате совсем не понравилась.
- Лично я - не инкубатор и ждать, придёт любовь или нет, не хочу. Сначала она должна прийти, а потом уже всё остальное быть должно.- Ответила Катя.
Ну а потом был долгий рассказ Динары о том, какие у нас неправильные женщины, с неправильными взглядами на брак и отношением к мужчинам тоже совершенно неправильным.
- У каждого своя правда.- Ответила на её речь Катя и обрадовалась подошедшему к отделу покупателю.
В соленьях работал Ренат, когда Катя вышла на работу после своего отпуска. Всё его семейство на лето укатило в Дагестан, а он, пробыв там две недели, вернулся. Выбрал он невесту или нет, Катя не спрашивала, ведь это не её дело, да и интересно ей это не было.
- Какая ты загорелая.- Сказал с улыбкой он. А глазки горят, в вырез сарафана смотрят.- Как отдохнула?
Ну и стали говорить они об отдыхе Кати. А была она в Испании аж целых двенадцать дней. Цены тогда были не те, что сейчас, и она могла позволить себе заграничные путешествия два раза в год.
- Пригласила бы в гости на вино.- Сказал Ренат, после того, как она рассказала, что привезла из Андорры, в которую ездила на день, несколько бутылок очень хорошего алкоголя, включая французское вино.
- Так я его на праздники брала.- С улыбкой ответила она. Приглашать его домой она не собиралась.
- Тогда может после работы в кафе посидим, поболтаем, там вино попьём?- Не отставал Ренат.
- После работы встреча у меня.- Отмазалась она в очередной раз.
Больше Ренат никуда Катю не приглашал после последнего её отказа. А в августе опять уехал в Дагестан, попросив за отделом присмотреть соседей, торгующих овощами. Вернулся в сентябре вместе со своими семейством и женой. Быстро как всё у них вышло. В июне выбрал, в августе женился. Ну и козёл, подумала тогда Катя. У него уже невеста была, а он к ней, кино, вино и домино. А вскоре она познакомилась с этой самой женой. Алия, очень приятная девушка, без хиджаба, но в длинной юбке и блузке с глухим воротом. Младше на шесть лет своего новоиспечённого мужа. Теперь она иногда приходила поработать в соленьях. Со временем они с Катей сблизились и Алия стала делиться некоторыми моментами своей жизни, которая, мягко говоря, была не сахар. Мало того, что жить ей приходилось вместе с его родителями, так ещё и братом. И была она там домработницей и поваром в одном лице, обслуживающей их всех.
- Я вчера двух куриц запекла и пирог испекла на целый противень, так Шамиль (младший брат Рената) с работы пришёл и заточил одну курицу и пол пирога. Я с утра до ночи убираюсь, стираю, готовлю, а сюда с радостью прихожу. Здесь я отдыхаю.- Говорила она.
Катя представила такую жизнь и ужаснулась. Она бы не стала обслугой для семейства мужа ни за какие коврижки. А однажды она слышала, как, не стесняясь никого вокруг, Ренат орал на Алию по телефону. Уж чем она провинилась Катя не знала, но говорил он, что она плохо выполняет обязанности жены. Часто звучало слово - должна и дальше приказным тоном, чтоб было так, как велено, и не иначе. К Кате же он всё так же иногда подходил поболтать, когда замещал мать, и всё так же был мил, любезен, галантен. Да и глазки горели, как и до женитьбы, когда он смотрел на неё.
В мае Алия родила девочку, а когда той было пол года, забеременела вновь и, что поразило Катю, а скорее даже ввергло в шок, так это то, что Динара сказала, что нужно сделать аборт.
- Опять родится девочка, а девочек нам больше не надо.- Такими были её слова. Только вот совсем не понятно было, с чего она так решила, что опять девочка будет, да и ведь аборт - грех ужасный. И почему принимает решение она?
Однажды, когда в очередной раз к отделу Кати подошла Динара, которая на тот момент была уже ей очень сильно неприятна, то у них состоялся разговор о многожёнстве и о связях мужчины на стороне.
- А если мужчина женат и другой женщине встретится предлагает, да в кафе зовёт, в гости напрашивается, это у вас нормально считается?- Спросила Катя, конечно же имея в виду её сына, но Динара естественно об этом не знала.
- Не в обиду. Наши мужчины с вашими девками гуляют конечно, да только в жёны не берут. - Ответила та.
- И это нормально для женатых?
- Мужчина может, женщине нельзя. Если и погуляет с кем, придёт то всё равно к жене, а умная жена и виду не покажет, если и узнает, что была у мужа женщина на стороне. Лучше так, чем со второй женой его делить.- Сказала Динара. И когда весной все, кроме Рената, уехали в Дагестан (в этот раз его семейство планировало найти жену для Шамиля. Катя заочно ей сочувствовала), Ренат снова стал звать Катю и погулять и в кафе и в гости, причём к себе, и без всякой тени смущения.
- А как же твоя жена?- Спросила тогда Катя.
- Так она уехала, а ты мне давно нравишься.- Спокойно ответил он.
- А я с женатыми по кафе и гостям не хожу. И есть у меня мужчина.- Ответила она и это было правдой. На тот момент она уже несколько месяцев встречалась с мужчиной, который ей очень нравился. Да если бы и одна была, то ни за что не согласилась бы на его предложение.
Ну и нравы, подумала Катя... Из ювелирного отдела она уволилась спустя несколько месяцев, потому что нашла работу лучше, и больше не видела никого из этой семейки, ведь желания зайти поболтать с такими бывшими соседями по работе, у неё не возникало.