Помимо львов, антилоп и зебр, хорошо знакомых нам по документальным передачам о природе, в Африке обитает множество других необычных животных. Сегодня мы познакомимся с некоторыми из них.
Этого ни на кого не похожего зверька называют хоботковой собачкой Петерса (Rhynchocyon petersi). Он относится к отряду прыгунчиков (Macroscelidea), который распространен исключительно в Африке. Большинство прыгунчиков невелики, однако представители рода хоботковых собачек могут весить до полукилограмма. Живут эти существа в лесах, где раскапывают лесную подстилку подвижным хоботком в поисках насекомых, червей и другой мелкой добычи. Хоботковая собачка Питерса — пожалуй, самая яркая из сородичей. Живет она в лесах на границе Кении и Танзании.
Перед вами эфиопский шакал (Canis simensis). Этот хищник обитает только на травянистых равнинах Эфиопского нагорья, расположенных выше трех тысяч метров над уровнем моря. В отличие от других псовых, которые питаются разнообразными кормами, эфиопские шакалы узко специализированы: они охотятся в основном на роющих грызунов. К сожалению, этот вид стал очень редким из-за развития сельского хозяйства и вспышек бешенства, передающего от домашних собак.
Земляной волк (Proteles cristatus) — самая маленькая из современных гиен. Он обитает в Восточной и Южной Африке. В отличие от других гиен, земляной волк не охотится на крупную дичь и не ест падаль. Рацион этого вида состоит почти исключительно из термитов. Разрушать их постройки земляной волк не умеет, поэтому просто слизывает выбравшихся на поверхность насекомых широким языком. Эти животные, как правило, активны по ночам, а днем прячутся в норах дикобразов и трубкозубов.
У косматых хомяков (Lophiomys imhausi), крупных грызунов родом из Восточной Африки, один из самых необычных защитных механизмов среди всех млекопитающих. Они обдирают и жуют кору и листья ядовитого дерева акокантеры абиссинской (Acokanthera shimperi), а затем обмазывают слюной шерсть на боках. Растущие здесь волоски имеет особую структуру, благодаря которой быстро пропитываются ядом, способным вызвать остановку сердца. В случае угрозы хомяки топорщат контрастно окрашенную шерсть, предупреждая врага об опасности. Хищник, проигнорировавший угрозу и укусивший грызуна, получает дозу яда, которая может убить животное размером с собаку.
Летучие мыши редко могут похвастаться яркой окраской. Однако пестрый выростогуб (Glauconycteris superba), который обитает в лесах Демократической Республики Конго, Кот-д'Ивуара, Ганы и Южного Судана, является исключением из этого правила. Эта летучая мышь окрашена в черный цвет с желтовато-белыми пятнами и полосами. Зачем выростогубам такая пестрая расцветка, пока остается неясным. Этот вид вообще изучен очень плохо — его представители попадали в руки ученым всего несколько раз.
Сергей Коленов