Определение самого смертоносного погодного явления на планете во многом зависит от времени и масштаба. И в зависимости от того, какие критерии используются, результат может сильно различаться.
Например, некоторые атмосферные явления (например, ураганы, тайфуны) достигают сотен километров в диаметре и длятся несколько дней. Другие (например, торнадо) имеют ширину менее мили и продолжительность жизни менее 15 минут.
С точки зрения непосредственной опасности, разрушений и угрозы жизни - торнадо считаются самыми смертоносными погодными явлениями. Если же подойти от количества погибших, измеренного с течением времени, засухи и наводнения, безусловно, являются самыми смертоносными и разрушительными.
Некоторые из погодных явлений, представленных в списке ниже, являются частью более крупной штормовой системы, некоторые, прямым или косвенным результатом другого явления погоды, в то время как отдельные являются полностью автономными погодными системами.
1) Торнадо
Торнадо происходит на небольшой территории за относительно короткий промежуток времени, не является независимым штормом и, обычно, сопровождает массивные грозы, называемые суперячейками.
Количество энергии, выделяемой торнадо в течение этого периода, не имеет себе равных ни в одной другой штормовой системе. Ветер, основная сила этого шторма, может легко превышать 480 км/ч. Этого достаточно, чтобы сравнять большинство объектов на своем пути с землей.
Самый смертоносный торнадо в новейшей истории произошел в 1989 году в Бангладеш и унес жизни около 1300 человек.
2) Тропические шторма (ураганы, циклоны, тайфуны)
По масштабу и продолжительности влияния мало что может сравниться с тропическим штормом. При среднем размере 320 километров в диаметре и продолжительности примерно шести дней ураганы, безусловно, являются самой смертоносной и разрушительной силой в этом масштабе.
Ураганы и тайфуны возникают как небольшая депрессия над теплыми водами тропиков. Со временем они перерастают в тропический шторм, который при определенных условиях превращается в погодную аномалию.
Его наиболее опасным аспектом является крупномасштабное наводнение, которое происходит в результате сильных ливней. А также порывистые ветра, которые сопровождают штормовую систему, и могут достигать устойчивой скорости более 260 км/ч.
Самым смертоносным ураганом новейшей истории является ураган Митч, в результате которого в 1998 году погибло 11 374 человека. Он произошел в Центральной Америке в регионах Гондураса и Никарагуа.
3) Молния
Молнии представляют уникальную опасность, ввиду непредсказуемости и силы, с которой они бьют. Трудно подсчитать точное число, но около 24 тысяч смертельных случаев во всем мире ежегодно фиксируются в результате поражения молнией.
Эти цифры могут создать впечатление, что молния менее смертоносна, чем она есть на самом деле, что будет неверным предположением.
Молния — это, по сути, массивный электрический разряд, способный генерировать до 100 миллионов вольт энергии и достигать чрезвычайно высоких температур до 27 700° по Цельсию.
Один из самых смертоносных случаев в истории произошел, когда в 1769 году в церковь Брешии, Италия, попала молния. В результате погибло 3000 человек и была разрушена половина города из-за воспламенения 90 тонн пороха.
4) Экстремальная жара
Удивительно, но одним из самых смертоносных явлений, которые проходят почти совершенно незамеченными прямо на наших глазах, является сильная жара.
«Волны тепла несут ответственность за большее количество человеческих смертей в год, чем любое другое погодное явление»
Например, волна тепла, обрушившаяся на Европу в 2003, привела к гибели около 70 000 человек. В 2010 году сибирская жара, длившаяся 44 дня, унесла жизни 56 000 человек в России.
Волна тепла не возникает внезапно, а накапливается в течение дней. В это время смертельное воздействие медленно сказывается на здоровье людей, ведь у экстремальной жары нет системы раннего предупреждения.
5) Засухи и наводнения
Засухи и наводнения являются основной причиной человеческих смертей, измеряемых в течение длительного периода времени, в результате наличия или отсутствия определенных погодных условий.
В 1922 году Китай пережил самую сильную засуху в истории человечества, унесшую жизни 3 миллионов человек. За этой засухой последовал голод в Бенгалии 1943 года, унесший 1,9 миллиона жизней, а также две засухи, поразившие Индию в 1965 году и унесшие 1,5 миллиона жизней.
Наводнения в целом не так смертоносны, как засухи, но в 1887 году Китай стал жертвой наводнения на реке Хуанхэ, в результате которого погибло от 900 000 до 2 миллионов человек.
6) Град
Град не является независимой погодной системой, а является частью гроз, когда восходящие потоки в кучево-дождевых облаках ответственны за образование и нарастание льда.
В результате его поразительных физических характеристик и известности среди широкой публики реальная опасность, которую представляет град, обычно немного преувеличена. Насколько смертоносен град, в основном зависит от размера градин.
Размер может варьироваться от горошины до размера грейпфрута. Чем больше размер градины, тем смертоноснее и разрушительнее он будет.
Самый смертоносный град в истории произошел 30 апреля 1988 года недалеко от Морадабада, Индия. Сообщается, что градины достигали размера гусиного яйца (7–11 см) и убили 246 человек.