Когда мы произносим слово Чукотка, что мы представляем об этом крае в первую очередь?
Ну наверное то, что это очень далеко, да, это правда.
Тундра - тоже верно. Холодно зимой и много летающих и кусающих насекомых летом, совершенно верно.
Но помимо всего этого, не стоит забывать, что до того, как Чукотка вошла в состав Российской Империи, а случилось это в далёком 1779 году, до того, как ее открыли царские посланцы, покорители дальних, северных земель, эта территория была много веков населена народами, которые сегодня мы называем коренными: чукчи, эскимосы, эвены, чуванцы и другие.
Те, из них, которые жили ближе к побережьям, промышляли рыболовством, добычей моржа, тюленя, песца, но большинство, которые жили в далеке, от морских берегов, традиционно занимались разведением оленей и занимаются этим по сей день, так как олень наиболее приспособленное к условиям долгой зимы и суровой тундры животное.
Только представьте, поголовье оленей на Чукотке составляет более 125 тысяч. А это примерно в три раза более, чем людей. Потрясающая цифра, за которой стоит огромный человеческий труд и гора ответственности.
Специфика природы местности такова, что стадо приходится постоянно перегонять с одного места на другое - и все это под ледяным обжигающим ветром, то под натиском полчищ мошки, гнуса и оленьей кровососки, которая, между прочим, может и до смерти закусать. Но чукоты стойко это переносят и выдерживают.
И это не удивительно, ведь для Чукотки олень - это больше, чем просто домашнее животное, это символ жизни, это пропитание, это даже строительный материал и сырье для изготовления одежды.
Так уж вышло, что природа в тундре сурова, деревьев мало, нельзя вырастить лен или хлопок, чтобы соткать сукно и прошить одежду.
Помните сказание о том, как чукча в чуме ждал рассвета? Так вот чукча был одет в шкуры оленя, которые были сшиты между собой оленьими жилами, пуговицы и пряжки, и даже рукоятки ножей, были сделаны с оленьего рога, оленьих костей. Собственно, сам чум, тоже был утеплен изнутри и наружи оленьими шкурами, как и сани чукчи и его унты. А что этот чукча ел помимо строганины, ну конечно же оленину.
Олени чудесные, пушистые и очень симпатичные и добрые копытные, которые вынуждены коротким летом отъедаться в тундре, поедая ягель, мох, ягодки, которые встречаются на их пути, иногда укастрюливая зазевавшегося лемминга)), а зимой они едят в принципе все тоже самое, но добывают пропитания с гораздо большим трудом - они вынуждены буквально раскапывать снег, чтобы добраться до замороженного полога тундры.
И это не всегда оленям удаётся без посторонней помощи, бывает так что олени умирают от голода в больших количествах. Такое случается, когда тундра покрывается очень прочным слоем наста, буквально ледяной коркой, которую оленьими копытами пробить практически невозможно.
По такой корке иногда даже машина может проехать, настолько она прочная.
Если вовремя не пригнать специальную технику и не вспахать снежную целину, оленей ждет голодная смерть.
Оленеводы это понимают и стараются избегать таких трагических событий, но все же иногда, это случается, что лишний раз нам напоминает о том насколько сурова жизнь в тундре, что это вовсе не легкая прогулка, не развлечение, а тяжкий каждодневный труд, который человека несомненно облагораживает, сближая с природой, сближает с истоками.
И каждый день, буквально каждый божий день, говорит о том, как важно сохранять чистоту в своей голове и душе, в природе которая окружает, как хрупко равновесие, которое необходимо беречь всеми силами.
И коренные народы Чукотки в этом преуспели, они продолжают сохранять свои традиции, свой язык, верования и вековые помыслы, что, несомненно, заслуживает огромного уважения и почёта.
В следующей публикации мы продолжим погружаться в мир Чукотки, открывая его пласт один за другим.