...
На следующий год мы снова собрались, с новыми планами и идеями для летних приключений. Серёга приехал первым, затем Дима, потом я. Серёга рассказал, что ему было очень скучно без нас, потому что Ваня был какой-то другой, замкнутый, и им стало неприятно общаться. Поэтому они с Ваней почти не проводили время вместе и неделю отдыхали отдельно.
Меня это не устраивало — мне хотелось, чтобы мы были всей нашей компанией, все четверо. Поэтому я пошла к Ване и убедилась, что с ним что-то не так. Я тогда не знала таких слов, но сейчас понимаю, что у него была глубокая депрессия.
Он был в очень плохом настроении. Но дети обычно не обращают внимания на такие вещи... Если бы мы тогда поговорили с ним, может быть, всё сложилось бы иначе. Мама Вани тоже замечала, что с её сыном что-то не так. Я слышала, как она разговаривала об этом со своей мамой. Она говорила, что Ваня стал молчаливым, безразличным, ел через силу.
Врачи говорили, что всё в порядке, что это из-за одиночества, и что когда приедут друзья на лето, всё наладится. Мы приехали — но Ване было всё равно. Я пыталась привлечь его к общению с нами, но он равнодушно относился к всему. В "казаки" втроём не поиграешь...
И вот как-то раз мы решили удрать в поле ночью. Особо это идея никому сильно не нравилась, но Ваня загорелся, и мы снова увидели нашего старого друга. Только поэтому и решили идти. Когда Ваня «ожил», его задор передался и нам.
Днем мы подготовились основательно. Даже в обед все поспали, чтобы ночью бодрствовать. Выскользнули мы из домов около полуночи — кто через окно, кто на цыпочках через дверь. У Димы вообще все просто было: у него целый второй этаж его, и вход отдельный.
У нас было два фонарика, но ночью было так ярко освещено благодаря свету луны, что нам они не понадобились. Мы дошли до поля, где Дима развёл костёр, Серега поставил палатку, а Ваня, как обычно, стоял у болота. Я взялась за организацию стола. Когда всё было готово, мы собрались вчетвером в палатке и, освещая фонариком, начали рассказывать страшные истории.
Ночь была по-настоящему жуткой — безлюдная тишина, только слышны кваканье лягушек. Но наш ужас сменился быстро. Через пару часов всем стало не по себе, и мы начали тосковать по дому... все, кроме Вани.
Однако нам не пришлось долго уговаривать Ваню. Он тоже признал, что нам может сильно влететь, если кто-то из старших обнаружит нас. Он вышел из палатки первым и попросил нас не выходить, пока он пойдёт сходить в туалет. Я даже подумала, что ни за что бы не пошла одна. Прошло несколько минут, и Дима стал звать Ваню, но тот не отвечал. Внезапно наступила странная неестественная тишина — даже кваканье лягушек прекратилось, и светлячки пропали.
И тогда я вспомнила!
Сердце моё забилось сильнее от страха. Ситуация стала ещё ужаснее, чем раньше. Вокруг царила тьма, и никто из наших родных не знал, где мы находимся. Я снова начала рассказывать о случившемся ребятам. Злая на себя и на свою память.
По словам Сереги, он тоже вспомнил тот день. Но Дима долго не мог поверить нам, подумав, что всё было организовано нами и это всего лишь розыгрыш. Но потом он понял, что мы говорим правду. Никто из нас не мог описать, как выглядело то странное существо. Оно было жутким, черным, с огромными глазами, и его взгляд был ужасен. И тут мы услышали голос... Ваня отвечал кому-то...
Мы закричали от страха, звали Ваню, но он даже не обернулся, продолжая отвечать существу. Потом оно обратило взгляд на нас. Мы испытали страх, ни с чем не сравнимый. Рванули к тропинке, но Дима застыл на месте, так же как и Ваня....
Переборов страх, мы вернулись за Димой. Ваня уже был недоступен для нас — существо было у него рядом и двигалось в нашу сторону.
Так же, как и Ваню когда-то, мы вернули Диму домой. Когда мы вернулись в деревню, никто не знал, что делать. Я плакала, Серега успокаивал меня, а Дима стоял там, словно потерял всякие чувства. Я пыталась возвратить его в реальность:
Дима, что с тобой?! Приходи в себя! Почему ты стоял?
Но он не реагировал, а на мой крик прибежала соседка, а потом и моя бабушка. Та ночь привлекла внимание всего села. Я была в панике и не могла нормально отвечать на вопросы, но Сережа рассказал взрослым о произошедшем, и почти все деревенские жители решили искать Ваню.
Его нашли в палатке — он спал и был в порядке. Естественно, никто не поверил нашим рассказам о страшном существе, а Ваня утверждал, что мы сами решили вернуться домой, а он решил остаться.
Получили мы все по самое не балуй. Ваня с нами с той ночи не разговаривал вообще, а Дима стал нелюдимым, как Ваня прежде. Мы с Серегой так до конца лета и ходили вместе, пытаясь хоть что-то понять и вытянуть правду из наших друзей.
Ничего не получалось — никто нам ничего не говорил, Ваня вообще стал злой, а Дима утверждал, что ничего не было...
А потом случилось страшное. Ваня пропал, и в тот же день крайний дом деревни сгорел. Потом выяснили, что это был поджог, а люди в доме были зверски убиты ещё до пожара. Тела тети Маши и ее слепой сестры Зои нашли в погребе — с выколотыми глазами и без языков.
А потом нашли и Ваню... В лесу, он был весь в запекшейся крови, с безумным взглядом, сжимал в руке кухонный нож. Мы с Сережей видели, как его выводили из леса под конвоем. Мы даже не сразу поняли, что это Ваня. У всех был шок.
Нас сразу забрали с деревни. Я больше туда никогда не ездила, а бабушку вскоре мы забрали к себе.
Прошло лет пять, и я встретила в городе Сережу. Я его даже не сразу узнала. Мы пошли в кафе поболтать о том, о сем, и он мне рассказал, что ездил в деревню на следующий год после того случая с Ваней — правда, всего на неделю.
Оказалось, что тем летом тетя Люба повесилась, потому что нашли тело Димки в том самом поле....
Я не знаю, что это было тогда, да и знать не особо хочу. Уверяю вас, это не плод детского воображения — это было на самом деле. Мне жаль моих друзей.
Я не знаю, что им говорило то существо — но в том, что роковое изменение в них произошло после встречи с существом, я не сомневаюсь.