Саша позвонила, когда мы ужинали, и спросила, не хочу ли я в очередной раз приготовить рикотту. Конечно я хотела! тем более мы давно с ней не виделись. Пока машина была в ремонте, на другой край села под гору Алексей ходил к ним один без меня.
"Десять минут и мы будем у вас", - ответила в трубку. Пока муж доедал свою порцию овощной запеканки, сделала болтанку для кошек и закрыла кур. Цель поездки - пообщаться.
Нам нравятся эти поздние летние вечера у Саши. Их с Григором дом на самом краю села, как и наш, только с противоположной стороны. Мы вверху, они внизу села. Тихо. Вокруг ни души. В овчарне чуть слышно сопят овечки с ягнятами.
Мы садимся за большой стол. Пьем пиво. Под ногами снуют туда-сюда кошки. Сколько их? "Не знаю, - говорит Саша, - у двоих по трое котят, одни побольше, другие ещё маленькие". Жара спАла.
Болтаем. Гостила сестра из Кишиневе. Сама бы не поехала, но брат с подружкой решили скататься на Золотые Пески (если что, брату 82 года, доктор химических наук, профессор). Три денька побыла, в Варну Саша поехала с ней, чтобы повидаться и с братом тоже.
Поговорили о детях, о внуках, об огурцах-помидорах, о политике. Хорошо посидели. Душевно. Домой приехали около полуночи.
Нас встречала Зая громким мяуканьем. Что случилось? чего ты хочешь? я вас с Пашей покормила. Тебе мало? ещё? Дала ещё хлеба, но обычной радости у кошки не почувствовала. "Всё, иди спать," - проводила её словами и пошла сама в спальню.
Легла. Леша уже спал. Прислушалась - где-то что-то упало. Снова замяукала Зая. "Мяу, мяу, мяу", - звук то удалялся, то приближался. Странно, подумалось мне, поорать любимое занятие кота, но никак не кошки. Я проваливалась в сон и снова просыпалась от этого монотонного звука. Все окна открыты, она вскакивала в каждое окно по очереди и орала уже, что было мочи. МЯУ - МЯУ- МЯУ - МЯУ -МЯУ........
И тут меня УДАРИЛО током: "А вдруг у неё тоже котята, а она не может к ним попасть!" Днем я, ворча, в который раз закрыла на крючок дверь кладовки с садовым инвентарём. Леша постоянно берёт оттуда то мешки, то инструмент какой-нибудь, пустые ведра там хранятся, а дверь никогда не закрывает. Ветром её хлопает - точно когда-нибудь отвалится! Днем раньше, когда кошка не пришла к завтраку, я нашла её именно в этой кладовке.
Встала, часы показывали четыре утра. Вышла на улицу. Зая бежала ко мне на встречу, громко мяукая, а затем нырнула за дверь, которую я не успела до конца открыть.
Тишина... Блаженство. Легла. Угрызения совести заснуть не давали. Побрела на кухню.
Зая получила огромную порцию свежеприготовленного итальянского сыра в качестве компенсации, когда вышла к завтраку. На обеих её передних лапках были две полоски, стёртые до крови, так неистово она пыталась открыть закрытую мной дверь.
Прости, Зая! я подсмотрела - три совсем маленьких комочка. Мы и не знали, что она беременна. Трогать не стала, пусть подрастут.
Это наша Зая! Почему Зая? у мамы Аси она была самым маленьким котенком на коротеньких лапках. За братьями не успевала - везде последняя. Потому перестала бегать, а стала прыгать. Как зайка!