Гетти Грин была настоящим финансовым гением начала XX века, она могла бы остаться в истории как биржевая королева или великий меценат, но вошла в нее как «ведьма с Уолл-стрит».
Первый бизнес
Что же сформировало характер и жизненную позицию этой женщины? Родилась Гетти Грин совсем не в бедной семье и никогда ни в ч ем не нуждалась. Ее родители были адептами религиозного общества квакеров. А в их руках был серьезный китобойный промысел, который приносил огромные деньги. Судя по всему, коммерческая жилка пришла к Грин по наследству. Уже в шесть лет она поняла, что свяжет свою жизнь именно с бизнесом, поэтому начала активно читать книги по экономике и финансовые газеты. А в 13 девочка была способна вести всю семейную бухгалтерию. А свой первый счет в банке она еще раньше — в 8 лет.
Воспитывалась Гетти в квакерской школе, где детям изо дня в день объясняли, что главный залог счастья — это бережливость. Но именно бережливость, а не скупость.
Когда Гетти исполнилось 19 лет, отец отправил ее в свободное плавание: отвез дочь в Нью-Йорк, дал ей 1200 долларов и уехал. Но вместо того, чтобы начать знакомиться с высшим светом города девушка решила пойти играть на биржу, там она чувствовала настоящий адреналин. Через пару месяц она вернулась домой в том же платье. За все время своих ставок на бирже Гетти удвоила первоначальный капитал. Тогда-то она и поняла, что ее место находится на Уолл Стрит.
В этот же момент Гетти поняла, что у нее есть фетиш на деньги. Она могла делать их из воздуха, а ее причуды моментально разлетелись по округе. Во время празднования своего 21-й дня рождения Гетти не зажигала свечи на праздничном торте, а следующим утром продала их на рынке. Использованные салфетки Гетти не выбрасывала: вместо этого она стирала их, а потом гладила. Она почти всегда ходила в одном и том же старом платье, что, конечно, отпугивало всех потенциальных ухажеров. Причем стирала она это платье в исключительных случаях. А нижнее белье Гетти меняла только тогда, когда оно стиралось уже до дыр.
Свадьба
После смерти отца Грин унаследовала приличный капитал и стала самой желаемой невестой. Свадьба не входила в ее планы, но все решил один случай. Эдвард Грин, партнер ее отца по бизнесу, много раз засматривался на девушку. Он решил признаться девушке в чувствах, отправив письмо. В нем он признался ей в любви, но случайно отправил вместо него счет за костюм. Сумма в чеке очень порадовала. Какой он экономный — Генриетта была очарована и дала согласие стать его женой, но с обязательным условием — составлением брачного контракта, где муж не претендует ни на единый заработанный ею цент.
Новые капиталы, полученные в наследство, Гетти потратила на поддержку военной кампании Севера против Юга. Это принесло ей еще большую прибыль, которые она позже вложила в облигации железных дорог. А еще большие доходы ей приносило ее хобби — ростовщичество.
Гетти никогда не пугала своих должников высокими процентами, из-за чего всегда была востребованной. Однажды к ее услугам обратилась даже мэрия Нью-Йорка. «Следует всегда дешево покупать, дорого продавать, сочетая это правило с тремя вещами — проницательностью, упорством и бережливостью» — гласило кредо Гетти.
Жизнь девушки шла спокойно. Гетти была с головой в работе: недвижимость, спекуляции на курсах валют, ценные бумаги. Тем не менее она успела родить сына Нэда и дочь Сильвию. С мужем она разошлась без всякого сожаления, узнав, что тот через подставных лиц воровал ее деньги и уже был на крючке у кредиторов. В 1902 году он умер из-за хронического нефрита.
В это время доходы Гетти росли как на дрожжах, но еще быстрей росло ее скупердяйство. К этому моменту она владела целым кварталом домов в Чикаго, но сама жила на дешевых съемных квартирах. Для экономии она стирала белье в ведре прямо в номере, связанные влажные вещи выбрасывала в окно, а затем раскладывала их сушиться на траве. Во время еженедельных походов по магазинам дети Гетти не могли даже и мечтать о том, чтобы купить хоть что-то вкусное. К тому же они из раза в раз наблюдали за тем, как продавцы ненавидят их мать, из-за того, что та постоянно пыталась выторговать меньшую цену на все. Кстати, на все продукты на неделю Гетти тратила не более 5 долларов.
Полная экономия
Гетти почти не мылась. Она даже особо не мыла руки. Конечно, женщина постоянно ходила грязная, расточая «аромат», подкрепленный луком, который женщина жевала, дабы не подхватить простуду.
Главным блюдом в рационе Ведьмы с Уолл-стрит были 15-центовые пирожки, позже их заменила дешевая овсянка, которую она готовила на батарее отопления, лишь бы не включать плиту.
Но вершиной чувства скупости Гетти Грин стал случай с ее собственным сыном. Однажды катаясь с горки, одиннадцатилетний Нэд очень сильно повредил ногу. Тогда мать нацепила на него ветхие лохмотья, после чего отправила его в больницу. Она надеялась, что нищенский вид разжалобит врачей и они помогут ребенку бесплатно. Но известность Гетти была очень велика, ее вместе с сыном узнали моментально, поэтому отказались от такого благородства. После этого заботливая мать решила сама лечить своего сына. Это закончилось тем, что по ноге мальчика начала распространяться гангрена, из-за чего ее пришлось ампутировать выше колена. Кстати, операцию по ампутации оплатила не мать, а отец мальчика.
Скончалась Генриетта Грин в 1916-м на 81-м году и вроде бы типично для человека ее возраста — от инфаркта. Но именно жадность и подвела финальную черту ее скупой жизни: Гетти хватил удар, когда она узнала, что переплатила за молоко.
Даже в современном мире Гетти фигурирует в Книге рекордов Гиннесса с уникальным поводом для гордости — «самый скупой человек в мире».
А как вам скупость Гетти? Делитесь в комментариях!