Название породы происходит от региона на севере Германии – Ганновера (по-немецки Hannover), который в начале 18 века стал частью Британской империи. В 1735 году Георг II, король Британии, основал Государственный конный завод Целле, на котором началось разведение ганноверских лошадей. Первоначально ганноверцев разводили для перевозки экипажей, для армии, а также для помощи на фермах.
Крепкие местные лошади отлично подходили для работы на ферме, но им не хватало скорости и ловкости. Голштинских, мекленбургских, прусских, андалузских и чистокровных жеребцов скрещивали с местными кобылами, и вскоре появился желаемый тип. Ганноверская порода стала одной из популярных ездовых и военных пород в Европе. Племенная книга была создана в 1888 году.
После второй мировой войны необходимость в рабочих лошадях постепенно исчезала. При этом рос интерес к спортивным лошадям. Ганноверы также адаптировались к этому изменению, что помогло им избежать угрозы исчезновения, с которой тогда столкнулись многие другие породы. Ганноверская порода была еще раз обновлена, на этот раз с использованием тракененской и чистокровной крови, чтобы создать исключительную верховую и спортивную лошадь.
В породу может войти любая лошадь с подходящими характеристиками. Строгие проверки поддерживают качество ганноверской лошади. Каждый претендент тщательно проверяется, и только те, у кого правильное телосложение, могут быть зарегистрированы. У каждого ганноверца должна быть упругая, легкая, но в то же время сильная и целеустремленная походка.
Доброжелательность и способность к обучению являются частью процесса проверки. Ганноверец, который соответствует всем физическим характеристикам, но терпит неудачу при проверке его характера, исключается из реестра. Ганноверская лошадь должна быть не только отличной спортивной лошадью, но и приятным партнером для всадников.
С первого взгляда можно сказать, что ганноверы – спортивные лошади с гармоничным телосложением и легкими, эластичными движениями с большим импульсом. У них хорошо развитая мускулатура, сильные ноги, рост 160 – 175 см. Ганноверские лошади также имеют длинную спину, выступающую холку, длинную шею, сухую голову с широким лбом и большими глазами. . Чаще всего они гнедой, вороной, серой и рыжей масти. Допускается небольшое количество белых отметин.
Ганноверские лошади умны, послушны и терпеливы. Их интеллект может оказаться проблемой для неопытных владельцев. Тем не менее они очень дисциплинированы, всегда стремятся учиться и последовательно применять то, чему научились. Они не против поработать и готовы потратить время и усилия, чтобы добиться успеха.
Поведение ганноверской лошади представляет собой идеальное сочетание смелости, готовности учиться и спокойствия. У них стальные нервы, что очень важно для участия в крупных турнирах и соревнованиях.
В наши дни ганноверскую породу часто используют в качестве спортивных лошадей, особенно для конкура и выездки. Мерин Жиголо Изабель Верт и жеребец Золотая лихорадка Людгера Бирбаума – одни из самых известных ганноверцев.