Современная лошадь, Equus caballus, относится к семейству лошадиных отряда непарнокопытных (Eguidae) и образует вместе с ослами, полуослами и зебрами род Eguus. 🙋🏽
Equidae вместе с тапирами и носорогами являются потомками группы давно вымерших примитивных млекопитающих Condylarthra, от которых произошли все копытные.
Предки лошади на этапах этой эволюции жили в основном на американском континенте, но в последствии были там истреблены и остались преимущественно на евроазиатском континенте.
История лошади насчитывает 60 млн. лет.
Самый древний лошадеподобный предок сегодняшних лошадей, ослов и зебр жил около 54 млн. лет назад.⏳
Сначала учёные назвали его эогиппусом👩💻, так как жил он в эоцене, но потом переименовали в гиракотерия💁🏻♀️.
Одним из первых представителей этого рода, уже давно исчезнувшего в бесконечном море минувшего, был орогиппус😲, живший в среднем эоцене третичного периода. Эти маленькие, высотой менее полуметра, лошадки, стояли в самом начале эволюционной цепочки лошадей.
Передние ноги орогиппусов были ещё четырёхпалые🖐🏼, а задние - трёхпалые🖖🏼, и на всех пальцах были маленькие копытца. Но уже у этих первобытных лошадок кости средних пальцев ног были развиты сильнее, чем боковых.
Такая перестройка конечностей при эволюции лошади была вызвана тем, что потомки первобытных лошадок чаще и чаще покидали болотистые и топкие леса и начинали жить на твёрдой почве в сухих степях, поросших травой и кустарниками.🏃
Первое трёхпалое лошадиное - мезогиппус, живший в олигоцене (около 37 млн. лет назад), причём средний палец у него уже крупнее боковых. Мезогиппус был размером с овцу.
Сменилось ещё несколько форм предков дикой лошади🐴, пока наконец не появился гиппарион😯. Это были уже довольно крупные животные, напоминающие, как писал Ковалевский, быстроногих газелей (впрочем, они были разных размеров) и имели уже некоторые признаки лошадей.
До сих пор не решен вопрос, являются ли гиппарионы прямыми предками лошадей, или это боковая ветвь. Но так или иначе они уже были ближе к современным лошадям, чем кто-либо. А примерно 5 млн. лет назад появились однопалые лошади - плиогиппусы. 👣
На сегодняшний день на свете почти не осталось настоящих диких лошадей, но по всему миру пасётся немало табунов, которые можно назвать одичавшими. Эти животные произошли от домашних, но никогда не имели дела с человеком и из поколения в поколение живут в естественных условиях.👀
