Ведьмачьи древности.
…Возможно, необычная внешность Геральта вызвала этот разговор среди кумушек в Белом Саду.
Завидя ведьмака, они принялись обсуждать случай, давным-давно произошедший в их деревне, о котором наслышаны были от стариков:
…В деревне пропал мальчишка, и жители сразу же решили: тут по-любому виноват ведьмак, который недавно объявился в окрестностях.
Ведьмака схватили и обвинили в похищении ребёнка.
Дальнейшее покрыто тайной: вроде бы ведьмак был поспешно казнён, а вот мальчонку-то, оказывается, утопцы сожрали…
Невольно подслушав бабьи сплетни, Геральт вскоре забыл про них – мало ли о чём народ судачит? Про ведьмаков вообще болтают всякое…
Но вскоре ему довелось оказаться рядом с сгоревшей деревней – той самой, где он встречался с Дуни, разыскивающим своего брата:
Выйдя за деревенскую околицу по тропинке, Геральт вдруг обнаружил, что в него летят стрелы.
Рядом на пригорке возвышались остатки кирпичных стен и башен – руины замка Амавет.
Похоже, там обосновались разбойники.
Геральт нарезал несколько кругов по окрестностям, то спускаясь в овраг, то заходя с другой стороны, пока не обнаружил единственное место, где можно подняться к развалинам – по стене рухнувшей когда-то кирпичной башни:
Разбойники встретили его мечами и стрелами, но рассерженный ведьмак рубашил вокруг себя мечом, не задумываясь и никого не жалея.
Покончив с ними, он осмотрелся.
Внутри частично сохранившейся башни лежало награбленное.
Обыск сундуков навёл на мысли, что засевшие здесь молодцы были частью той самой шайки, с которой ему уже доводилось встречаться раньше – по крайней мере, в найденных заметках упоминалась мельница и лагерь неподалёку в чаще:
Кроме этого внезапно нашлись чертежи ведьмачьего снаряжения – стального меча, и – протокол допроса:
Прочтя это, Геральт задумался.
Кумушки в Белом Саду вовсе не рассказывали друг другу небылицы – единственно, что они переврали, так это про казнь ведьмака.
На самом деле Кольгрим выбрал право поединка – и был отправлен местным баронетом очистить от нежити родовой склеп, откуда уже не вернулся…
…Кладбище Белого Сада выглядело удручающе пустынно.
Первое, что заметил Геральт – это труп нильфгаардского солдата у статуи.
Чуть дальше, перед склепом виднелось Место Силы; но только ведьмак приблизился к нему, как был тут же атакован призраком.
Призрак исчез так же быстро, как и появился; наверняка нужно искать его в склепе.
Ведьмачье чутьё показало следы рук у дверей…
Выбив доски, Геральт прошёл внутрь.
Полуразрушенные статуи с обоих сторон от ведущей вниз лестницы…
Ведьмак спустился вниз и был вновь атакован призраком – скорей всего, тем же самым, недобитым снаружи.
После боя с нежитью Геральт осмотрелся.
Странно, но этот склеп пользовался у народа популярностью – у каменной колонны он обнаружил даже ещё не истлевший труп, дальше, в обрушившейся арке – ещё один…
И рядом с ним – скелет погибшего здесь ведьмака Кольгрима.
При нём обнаружились чертежи серебряного меча и неотправленное письмо:
Похоже, Кольгрим переоценил свои силы – призрак склепа оказался ему не по зубам.
…Теперь у Геральта были чертежи стального и серебряного мечей Школы Змеи.
Кузнец – краснолюд Вилли из Белого Сада не сможет их выковать – он бронник. Оружейника нужно искать в нильфгаардском гарнизоне.
