- С наступающим Новым годом, Сталиса Степановна! – пробегая мимо консьержки крикнул Махмуд.
Женщина посмотрела ему в след поверх очков.
"Вроде и не пьет, а клинит его чего-то. Какой новый год? Он месяц уже как наступил. Уже все и елки повыбросили".
Елки, которые в основном были соснами, доводили Сталису до белого каления каждый год. Когда их несли туда, в квартиры, еще было ничего, а вот когда обратно, то ей, по совместительству подрабатывающей уборщицей, приходилось, матерясь выметать иголки из всех углов.
Но наконец-то все это закончилось до следующего года и вдруг – с новым годом!
Она почесала за ухом спицей и продолжила свитер для одного из своих внуков.
А Махмуд быстро заскочил в квартиру. Выгрузил покупки в холодильник. Покрутился по дому, вспоминая, что еще нужно купить. Вроде бы все есть. Посмотрел на список, который составила ему Зифа. Потом взглянул на часы – сейчас жена придет с работы.
Он быстро выскочил на балкон. Достал оттуда большие коробки, которые ему удалось спрятать, воспользовавшись тем, что зима и жене на балконе делать нечего.
Он раскрыл их и достал весьма необычные для их квартиры предметы. Достал инструменты и скоро перед ним стоял симпатичный кошачий домик с когтеточкой и несколькими полочками.
Из другой коробки Махмуд достал остальное кошачье приданное. Лоток (выбрал самый большой) и чтобы цветом подходил под плитку в ванной. Махмуд в душе был художником, и цветовые сочетания были его пунктиком. Миски. Тоже довольно большие. Все это он поставил на стойку, придвинул все это к батарее и замаскировал шторой.
"Зифа придет, начнет готовить, может и не заметит", – подумал Махмуд.
Ему хотелось, чтобы подарок, который он приготовил своей жене, сразу почувствовал себя в их квартире, как дома.
- Ну, вроде бы все! – он подобрал несколько разлетевшихся кусочков бумаги от упаковки и сунул их в пакет, - можно идти за подарком. Да, пожалуй, не идти, а бежать!
Мужчине хотелось устроить сюрприз, а для этого надо было избежать встречи с женой. Он быстро оделся, схватил пакет с мусором и выскочил в подъезд.
Лифт стоял.
"Вот наказание!" – подумал Махмуд и поспешил ко второму лифту по длинному коридору.
Когда он открыл дверь на улицу, то ему показалось, что мимо быстро проскочил какой-то зверек. Маленький.
Мужчина опешил.
"Только крыс нам не хватало", - подумал он, -элитный дом, называется!".
Но размышлять на тему грызунов ему было некогда. Он помчался к мусорным бакам, выкинул пакеты и успел-таки уехать до прихода Зифы.
Махмуд знал, что жена давно мечтает завести кота. Она была из небольшого города, почти села. На современных окраинах там выросли стандартные девятиэтажки, а в центре и еще не затронутых шествием современности частях города дома были невысокие. И на сонных улочках встречалась всякая живность.
Здесь, в столице, Зифе этого не хватало. С собакой было некому гулять, а вот кошка! О кошке жена мечтала, и Махмуд решил сделать ей подарок… и, кстати, по восточному календарю наступал год Тигра. Поэтому мужчина облазил все питомники, но нашел шикарного котенка с полосками. Окрас "табби", сказали ему.
И вот сегодня он поехал забирать малыша.
Зифа пришла домой.
По дороге поздоровалась с консьержкой, которая на нее как-то странно посмотрела, но женщина не обратила внимания, улыбаясь своим мыслям.
Проверила почту и поднялась на свой этаж.
Они с Махмудом не были особенно увлечены всякими праздниками, но почему-то муж предложил отметить наступление года Тигра по восточному календарю. Зифа против не была.
"Пусть это будет чисто семейная традиция. Восточный год, надо праздновать тогда, когда он наступает. А не первого января".
Зифа зашла в квартиру и переоделась. Она заглянула в холодильник – Махмуд определенно побывал дома. Продукты, которые она просила купить были на месте. Но куда он делся? Женщина хотела позвонить, но передумала – дела, значит дела.
Она начала готовить. Чтобы стол был праздничным, женщина решила достать красивое блюдо из серванта.
Зифа зашла в комнату и удивилась – штора была задернута. Зачем? Пасмурное небо и так давало мало света. Она отодвинула занавеску и замерла. Она увидела кошачье приданное!
Вот куда ушел ее муж!
Зифа опустилась на диван и закрыла руками лицо. Как ей все-таки повезло! Махмуд решил сделать ей сюрприз и подарить котенка!
Женщина провела рукой по предметам. Скоро в ее жизни появится маленькое пушистое чудо! Она еще раз погладила домик, лежанку, лоток и снова задернула штору. Пусть будет сюрприз!
Махмуд приехал в питомник почти вовремя. Чуть задержали пробки. Он зашел внутрь. Его ждали и скоро вынесли ему выбранного котенка.
- Настоящий маленький тигр! – он знал, что Зифа будет в восторге. Он и сам был очарован малышом.
Ему вручили документы.
- Звоните, если будут вопросы, - сказала заводчица. – Удачи вам.
- С наступающим годом Тигра, - сказал Махмуд, - обязательно позвоню.
Он посадил малыша в переноску и отправился домой. Пробок стало больше. Котенок попискивал. Его смущало непривычное окружение. Махмуд решил с ним поговорить.
- Что, малыш, не хочется от мамы уезжать? Что поделаешь, надо. Зато ты скоро получишь в свое распоряжение целый дом. Будешь в нем хозяином.
Он говорил, не отрываясь от дороги. Ему показалось, что котенок его слушает и понимает.
Наконец он с облегчением повернул к своему дому. Было уже совсем темно. Махмуд сразу поставил машину в гараж на цокольном этаже.
Оттуда надо было подниматься дальним лифтом.
Махмуд вынул переноску с притихшим зверенышем. Он поднял ее к глазам. Котенок посмотрел на него.
- Все, маленький, приехали. Пять минут и мы – дома! – весело сказал мужчина.
Он зашел в подъезд и услышал ругань.
- Ах ты, дрянь мелкая, - орал какой-то мужик, - опять забрался! И кто тебя запускает сюда, блохастый!
Махмуд прошел к лифту и увидел, как один из жильцов ухватил за лапку какого-то зверька и собирается выкинуть его на улицу.
Звереныш истошно закричал – ему было больно.
Котенок! Вот кого он видел днем. Не крыса. В подъезде прятался уличный котенок.
Махмуд секунду помедлил. У него в руках переноска и котенок. Породистый. А этот... уличный неизвестно чем может быть болен. Но если его сейчас выбросят на улицу, то ночь он может и не пережить. Зима. А снова котенок вряд ли попадет в подъезд.
- Мужик, дай его сюда! – сказал Махмуд.
Тот оглянулся.
- Тебе зачем? Я этого паршивца третий раз выбрасываю. Кто-то запускает обратно. Нечего здесь разводить притон!
- Я домой его заберу, - спокойно ответил Махмуд. - Будет у меня двое. Не объест.
- Точно заберешь? – недоверчиво спросил мужик.
- Точно, давай.
Мужик протянул ему маленького котенка. Обычного. И тоже полосатого, как тигр, только обычной серой расцветки.
- Окрас табби, - сказал Махмуд, забирая пищащего звереныша. Он прижал котенка к куртке и зашел в открывшийся лифт.
- Надо тебя хоть отмыть, а завтра уж к врачу. А ты же привитый? – обратился Махмуд к рыжему в переноске. - Не заболеешь?
Лифт поднялся на нужный этаж. Махмуд прошел по длинному коридору и остановился около квартиры.
Как-то немного не так он представлял свой сюрприз. Но сожаления по поводу второго котенка у него не было.
- Думаю, Зифа поймет, - сказал он серому полосатику, спрятал его поглубже за пазуху и позвонил, тщательно замаскировав виноватинку в глазах.
Когда жена открыла дверь, Махмуд торжественно вручил ей маленького мейн-куна и поздравил с наступающим годом Тигра.
Зифа всплеснула руками, поставила переноску на пол и открыла.
Маленький тигр важно вышел из нее. Женщина наклонилась, погладила котенка и потянулась поцеловать мужа. В это время серый полосатик пискнул.
Зифа непонимающе посмотрела:
- Еще один?
- Да понимаешь, сейчас вот в подъезде нашел, - нерешительно сказал Махмуд, - только он простой. Не породистый. И грязный. И к врачу его надо обязательно, - и он достал спасеныша.
Зифа посмотрела на серого котенка.
- Счастье какое, - сказала она, - теперь у нас дома будет три тигра!
- Почему три? – озадаченно спросил ее муж.
- Потому что только настоящий Тигр может поступить, так как ты. И спасти маленького.
Поздно вечером, когда породистый и непородистый, крепко спали, люди добрались до праздничного стола.
Непородистый полосатик, которого тщательно искупали, оказался домашним. Ну, или, вернее, был домашним не далее как утром.
Зифа высушила его феном и отпустила к рыжему. Котята обнюхались, встопорщили шерстку, но через пять минут уже играли вместе.
- То-то он к людям рвался, - сказал Махмуд, - но к врачу его все равно надо свозить.
- Свозим, - сказала Зифа.
-А теперь давай выпьем за нашу семью, и чтобы все мы были счастливы долго-долго! – предложил Махмуд.
И пусть так и будет и у них, и у всех хороших людей.