Последние годы жизни король Дании Горм Старый делил власть с сыном Харальдом I Синезубым.
Примерно в 958 году тот стал единоличным королем Дании. В 965 году разрешил христианское богослужение по всей Ютландии. Так, Дания приняла христианство.
Главными внешнеполитическими противниками Дании на тот момент были королевство Норвегия и Священная Римская империя. Небольшой по численности этнос датчан не только успешно отбивался от них, но и сам пытался откусить кусок побольше.
У норвежцев тогда правил Хакон I Добрый.
Хакон Добрый, сын Харальда Прекрасноволосого, оставил свой след в истории Норвегии как решительный и гуманный правитель, стремившийся к установлению порядка и мира в своей стране. В 940-х годах захватил власть в юго-западных фюльках Норвегии, изгнав своего брата, Эйрика Кровавую Секиру. Хотя некоторые христианские историки позднее порицали Хакона за его отступление от христианства, он оставил по себе память как мудрый и заботливый правитель.
Хакон был известен трезвым умом и способностью отказаться от собственных амбиций, если это помогало достичь желаемого результата. Он оставил ярла Сигурда властителем всего Трёндалёга и позволил своим племянникам, Трюггви и Гудрёду, править восточной Норвегией в качестве "вице-конунгов".
Хакон также проявил политическое здравомыслие в религиозном вопросе. Будучи воспитанным в христианской Англии, стремился принести новую веру в свою страну. Однако, когда понял, что большинство подданных не готовы принять эти изменения, вернулся к старым обычаям. Это свидетельствует о его умении слушать и уважать мнение своих сограждан.
Хакон также обладал дипломатическими навыками, которые помогли ему укрепить свое главенство в регионе. Обширные наследственные земли в юго-западных фюльках и дружеские отношения с ярлом Сигурдом из Трёндалёга обеспечивали Хакону превосходство и стабильность в стране.
Хакон объединил поселковые тинги в региональные. Теперь на них заседали выборные депутаты от поселений. Это способствовало централизации власти.
Дети свергнутого брата Хакона - Эйрика перебрались в Данию, к дяде Харальду. Их мать Гуннхильда Мать Конунгов была его сестрой. Свое прозвище получила за то, что родила восемь сыновей.
Харальд стал помогать сыновьям Эйрика нападать на норвежские земли. В ответ Хакон вторгается с набегами на датские земли.
Все-таки в 961 году Хакон получил смертельную рану в битве и завещал королевство сыновьям Эйрика. Королем стал Харальд II Серая Шкура.
Харальд, ставший королем, оказался лишь властителем западных районов, в то время как Тронхейм и Викен оставались неподконтрольными.
Он и его братья смогли воспользоваться раздором между ярлом Сигурдом, правителем Тронхейма, и его младшим братом Хрётгаром. Хрётгар заманил Сигурда и его небольшое войско на пир, где те были убиты сыновьями Эйрика Кровавой Секиры. Однако они не смогли удержать Тронхейм и были вынуждены вернуться на юг Норвегии. В результате Хокон Сигурдссон стал правителем Тронхейма. Он отказывался платить налоги Харальду и его братьям, часто воевал с ними, мстя за отца. В конце концов, благодаря посредничеству кого-то из третьих лиц, они смогли заключить мир, и Хокон стал править в Тронхейме как ярл, признавая Харальда своим сюзереном.
В последующие годы Харальд вел войны с другими конунгами и ярлами, в том числе с Трюггви Олафссоном и Гудрёдом Бьёрнссоном. Он также совершил набег на Бьярмаланд, где получил огромную добычу. В 963 году брат Харальда, Гудрёд Эйрикссон, со своим войском напал на Трюггви Олафссона и убил его. В результате Харальду Серой Шкуре удалось подчинить два больших региона — Вингулмарк и Вик.
Харальд Серая Шкура был ярым христианином. В отличие от предшественника Хакона вводил новую религию жесткими методами, разрушая святилища.
Это не понравилось даже Харальду I Синезубому, который нуждался в спокойствии. А не в куче викингов, которые убегая от христианизации стали бы нападать на его земли.
В 970 году Харальд Синезубый пригласил тёзку в Данию. Где, предательски убил. После этого заключил договор с Хаконом Сигурдссоном. Тот получил во владение западные фюльки, а Харальд взял восточные фюльки Норвегии. Королевство Норвегия перестало существовать как единое, а два государства Дания и Норвегия фактически вступили в унию.
Так, Харальд решил северную проблему. Хакон стал верным союзником и оказывал помощь в конфликтах с немцами. Еще одним союзником Харальда Синезубого были славяне-ободриты, которых немцы звали вендами. В 970 году Харальд взял в жены дочь князя Мстивоя Ободритского - Тову Ободритскую. Благодаря этому, Харальд получил в качестве приданного некоторые славянские земли у современного города Волин. Там разместился датский гарнизон. Позже этот гарнизон стали считать каким-то лагерем профессиональных язычников-викингов - Йомсборгом. Но это вряд ли, так как Харальд был христианином.
Как раз таки настоящие викинги ненавидели Харальда Синезубого за его покровительство христианству. И в 986 году его сын Свен I Вилобородый сверг Харальда с престола, сам став королем при поддержке части населения, придерживавшегося старых традиций. Харальд бежал к славянам, где и умер.
В 995 году гибель настигла и Хакона Сигурдссона. К этому времени он всем надоел своей дикой привычкой брать красивых дочерей ярлов к себе в дом. Побаловавшись с месяц их отпускали домой.
- Ну какая после этого девка на выданье?
Против него подняли восстание и собственный слуга убил короля. Новым королем стал его родственник Олаф I Трюггвасон. Этот молодой еще 32-летний мужчина-христианин вдоволь поездил по свету, пытая счастья даже в дружине киевского князя Владимира Святославича.
Олаф первым делом объявил о независимости от датчан. Затем стал насаждать христианство. Это отвратило от него население и вызвало ненависть датчан. Первый единый король свеев и гаутов Олаф также поглядывал на восточные норвежские земли.
В 1000 году шведский и датский короли объединились. К ним присоединился сын Хакона Сигурдссона - ярл Эйрик. В морской битве у Свольдера Олаф погиб.
После битвы при Свольде датская династия снова стала править в Норвегии. Свейн захватил Вик, а шведскому Олаву переданы юго-восточные земли и восточные области Трандхейма. Он передал часть этих земель брату ярла Эйрику - Свейну, сам же Эйрик получил западное побережье в качестве лена. Это привело к восстановлению датской власти в Норвегии и расширению территории контроля датской династии. Но теперь часть норвежских земель также была вассальная шведскому королю.
