Путники стояли у подножия горных вершин и любовались величественным пейзажем, открывавшимся впереди. «Какие громады!» - восхищалась Аделла, - холмы Мирелии по сравнению с этими гигантами – просто карлики. По извилистой горной тропе люди поднимались все выше и выше. Сначала погода радовала их теплом и тишиной. Но с увеличением высоты становилось все холоднее, ветер усиливался. Временами он становился настолько сильным, что почти сбивал с ног. К ночи путешественники добрались до удивительно красивого горного плато: впереди открывалась небольшая зеленая равнина, покрытая низкорослыми кустарниками и маленькими синими цветами. Здесь они разбили палатки и устроились на ночлег.
С рассветом люди продолжили свой путь. По дороге им встречались рогатые крупные животные, немного похожие на пустынных зверей, но с более толстой шкурой. Они мирно щипали траву, почти не обращая внимания на людей. Их акробатическим номерам можно было позавидовать, настолько ловко животные передвигались по склонам гор. Казалось, словно они на магнитах прикреплены к скалам.
Недалеко от скал кружили огромные хищные птицы, высматривая свою добычу. Пернатых таких больших размеров путникам еще не приходилось видеть. Пару раз птицы приближались к людям с диким криком. Но смелые путешественники, собравшись толпой, отгоняли их. И птицы, испугавшись, улетали подальше.
Холод усиливался. Все чаще на пути начал встречаться снег. На Мирелии климат был теплым, поэтому не все жители островного государства видели снег. Аделле удалось взглянуть на него только один раз в далеком детстве. Тогда на несколько дней похолодало; с неба валились ледяные хлопья причудливой формы и устилали собой землю тонким слоем. Больше всего этому чуду природы радовались дети: они скатывали снег в шарики и бросались друг в друга, лепили фигурки зверей. Здесь же снег был другим: не липким и быстро тающим, а твердым. Видно, что он лежит на горных склонах, не тая, долгое время. Растения в таком холоде встречались все реже.
С трудом добравшись по узкой каменистой тропке до небольшого заснеженного плато, все вздохнули с облегчением: наконец-то отдых! Рядом обнаружили вход в пещеру – отличное место для ночлега. Но здесь людей поджидала смертельная опасность! Из темноты, грозно рыча, вышел огромный бурый зверь. Открыв огромную пасть с гигантскими клыками, он приближался к людям. Путешественники с ужасом бросились врассыпную. Зверь схватил одного из них, и уже готовился разорвать его. Но несколько человек быстро сориентировались, приготовив дротики с сильным снотворным (книга Тамахона снова дала подсказку). Они одновременно выстрелили в животное, гигант ослабил хватку, отпустил несчастного и упал на землю, словно мешок с картошкой. А отчаянные люди, не теряя времени, отправились дальше, пока зверь не проснулся. Видимо, отдохнуть придется не скоро.
Через несколько часов путники оказались перед огромной пропастью. На другом ее конце располагалось небольшое плато, где можно было устроиться на ночлег. Обойти пропасть было никак нельзя, возвращаться назад, чтобы найти другую дорогу, было бесполезно и крайне опасно. По очень узкой тропе, идущей вдоль скал (тропой это с трудом можно было назвать, просто много кривых уступов), можно перейти на ровную площадку. Пришлось рисковать, ведь путь назад мог привести только на расправу к дикому зверю. Небольшими группами по 5 человек, связавшись веревкой вместе, смельчаки направились через бездну. Каждый шаг давался с огромным трудом и мог быть последним. Аделле было особенно тяжело, ведь с детства она очень боялась высоты. Сейчас бы закрыть глаза и не видеть пропасть под ногами. Но тогда не рассмотришь дорогу впереди. Приходилось бороться со своим страхом. В какой-то момент девушка оступилась, нога соскользнула со скалы, и она повисла над бездной на веревке. Вся жизнь пронеслась перед глазами! Но друзья спасли ее: Кирк, Холли и еще 2 человека из их связки дружно подняли Аделлу наверх. Вскоре все удачно добрались до ровной поверхности плато и с облегчением вздохнули. Путники разбили палатки и заснули мертвым сном.
Хорошенько отдохнув и подкрепившись, жители Мирелии отправились дальше покорять горные вершины. 2 дня прошли спокойно: огромные пропасти, хищные звери, холодный ветер пока не тревожили. Но природа не всегда благосклонна. Путников поджидала новая опасность – снежная лавина. Снег теперь уже не казался волшебным и прекрасным, как в детстве. Теперь это была убивающая сила, сметающая все на своем пути. Люди издали вовремя заметили клубы снега и еле успели спрятаться в ближайшей пещере. Конечно, было страшно вновь напороться на какого-нибудь хищника, но другого выбора не было. Снег завалил вход в пещеру, снаружи всю ночь завывала снежная буря. А маленькие беззащитные создания прятались от нее, ощущая себя первобытными людьми.
Утром, еле расчистив вход в пещеру от снежных заносов, путники вышли наружу. Солнце с непривычки чуть не ослепило своими яркими лучами. Путь продолжался. Горы становились все более пологими, снежные сугробы уменьшались в размерах, ветер теплел. Вдруг во время привала, как будто из воздуха, появились два огромных пятнистых зверя. Они были похожи на кошек, но только в несколько раз крупнее. Животные охотились и здесь нашли свою добычу. Они с диким рычанием приближались к людям. Но те оказались более предприимчивыми. Настольная книга снова помогла. Все дружно зажгли факелы и стали отмахиваться ими от хищников. Звери испугались огня и, жалобно заскулив, скрылись за скалами. Первопроходец легко не сдается!
Постепенно горы перешли в плоскогорье, а оно стало равниной. Несколько дней у Аделлы и ее земляков ушло на странствие по равнине и лесу. После трудностей плавания по океану, переход через пустыню и покорение гор эти дни показались просто прогулкой. И наконец, мирельцы подошли к обрыву. Внизу, насколько хватало глаз, раскинулся город с множеством домов и ярких огней.
«Ну, здравствуй, огромный мир! Встречай гостей! – подумала Аделла.