Как – то в начале декабря почтальонша Маришка принесла письмо для Виктора и так как парень был на занятиях в университете, вручила его Наталье. При этом она задорно улыбнулась и проворковала:
- Хорошо когда дочка на отца похожа. Счастливая будет.
- Иди, злыдня. Небось, прочитала уже, - отрезала Наталья.
Маришка хмыкнула и быстренько удалилась. Письмо было от Лизы. Наталья заподозрила неладное, вскипятила чайник и вскрыла письмо при помощи горячего пара.
Лиза писала Виктору, что у него есть дочь и претензий она к нему никаких не имеет. В конверте была фотография, с которой на неё смотрела полугодовалая девочка очень похожая на её сына.
Наталья аккуратно запечатала конверт и дала волю чувствам, шандарахнув кулаком по столу. Стол выдержал, а Наталья опустилась на стул, закрыла лицо руками и заплакала.
Не зная Лизы, она по-бабьи сочувствовала ей, понимая, как сложно растить ребёнка в тяжёлое послевоенное время. Вечером, когда все мужчины собрались дома за столом и ужинали, она вручила Виктору письмо.
Он не спеша прочитал его и отложил в сторону, продолжив трапезу. Мать опешила от его спокойствия:
- Как ты можешь спокойно есть, когда у тебя ребёнок растёт? И неизвестно, как и чем он питается, - пылая от гнева, прокричала мать.
- Я ничего об этом не знал. Если она родила, значит, она хотела этого ребёнка. Последнее время у нас Лизой были очень холодные отношения, и я думаю, что ей от меня нужен был только ребёнок, - очень спокойно ответил сын.
- Моё слово такое: езжай за Лизой, привози её с дочкой сюда. Ребёнок должен жить в семье, - не унималась мать.
- Мать, ну ты сама подумай, парень будет опером, а сейчас студент. Кому нужен такой муж? Что касается помощи - мы ребёнку поможем, - вмешался отец.
- Сейчас женщине любой муж нужен. А этот кабель при жене и ребёнке хоть остепенится, - отрезала Наталья.
- Я жениться пока не собираюсь, - ответил Виктор.
- К этому мы ещё вернёмся, - задумалась мать.
С этого дня фотография Оленьки (так Лиза назвала дочку) заняла почётное место на комоде, и он чувствовал постоянный укор со стороны матери. Зимой мать чаще бывала дома, и встречи с Машей проходили довольно редко и у неё дома.
Маша настаивала на том, чтобы они встречались чаще, но Виктор чувствовал себя обманщиком и решил всё рассказать Маше. В этот день он был особенно ласков с ней, и девушка была в восторге. Она улыбнулась и спросила:
- Что это с тобой сегодня? Ты какой-то особенно нежный и ласковый.
- Да. Я виноват и хотел попросить у тебя прощенья, - ответил парень.
- За что? Что я должна сделать, чтобы ты всегда был такой?- улыбнулась девушка.
- Моя бывшая девушка Лиза родила дочку и прислала её фотографию. Мама требует, чтобы я срочно женился на ней. Она считает, что ребёнок должен расти в полной семье, - выдавил из себя парень.
- Нео-жи-данно, - протянула Мария.
Виктор оделся и ушёл не прощаясь.