Лионель Месси в начале июля подписал контракт с «Интер Майами». Это соглашение отличается от предыдущих контрактов в истории спорта, поскольку его успех будет измеряться не в количестве трофеев, а в числе подписок на трансляции и продажах билетов.
Приход Месси в MLS (Major League Soccer, высший дивизион системы футбольных лиг в США и Канаде) — это эксперимент не только для американского футбола, но и для будущей бизнес-модели спортивного вещания. Переход аргентинца в «Майами» уже оказывает большое влияние на лигу.
Слабые продажи до прихода Месси
В прошлом году стриминговая платформа Apple TV+ подписала десятилетний контракт на $2,5 млрд на эксклюзивный показ в США матчей MLS. В приложении приобрести трансляции предлагается за $14,99 в месяц и $99 за сезон.
Согласно данным The Athletic, еще год назад Apple была «очень обеспокоена» количеством подписок на сезонный абонемент. По словам источника, Apple TV выполнили только 40% своего первоначального прогноза.
Концерн, рыночная стоимость которого превышает $3 трлн, после неудачных показателей не стал паниковать и выходить из лиги. Исходя из рейтингов сезона 2021/22, не было никаких предпосылок, что количество зрителей резко вырастет. Но в основе всей истории MLS до сих пор был медленный и устойчивый рост, а не быстрый сокрушительный успех.
Как привлекли Месси
Когда слухи о возможности перехода Месси в MLS начали набирать обороты, Apple решила подключиться к переманиванию семикратного обладателя «Золотого мяча». Чтобы заинтересовать одного из лучших футболистов в истории, корпорация согласилась разделить с ним доход от абонентской подписки на MLS, а также долю от роста международных подписок.
Долю в своей прибыли футболисту предложил и Аdidas. Кроме того, после завершения карьеры Месси получит миноритарную долю в клубе. Контракт Месси с «Интер Майами» рассчитан до 2025 года с базовой зарплатой $20 млн в год, которая может достичь $60 млн с бонусами.
Как возросли подписки Apple
Если раньше интерес болельщиков за пределами США к покупке подписки MLS был неочевиден, то теперь фанаты со всех уголков земли хотят увидеть суперзвезду в Майами. Результаты по числу купленных сезонных абонементов MLS уже превзошли ожидания Apple, поэтому цену на подписку до конца года опустили на $50.
Нынешний сезон может стать настоящим источником дохода для Apple, поскольку «Интер Майами» получил Месси и будет стремиться к чемпионству.
По данным компании Antenna, которая занимается аналитикой в сфере подписок на цифровые платформы, отток потребителей Apple TV+ (кто отменяет три или более подписок в течение двух лет) до прихода Месси увеличился с 3% (за 2019 год) всех клиентов потокового вещания до 6% (2022 год).
Миллиардер, владелец «Интер Майами» Хорхе Мас считает, что рост числа подписок может составить до 2 млн за 18 месяцев. «В этой стране нет другого игрока, который мог бы иметь такое глобальное влияние, как Лео Месси», — добавил Мас.
Самые дорогие билеты на матч, который состоится в начале октября в Лос-Анджелесе, стоят $500. Клубы лиги «Шарлотт» и «Атланта Юнайтед» уже решили открыть верхние уровни своих 30-тысячных стадионов, чтобы их можно было полностью заполнить на матчах с «Интером». Также сообщалось, что «Интер Майами» может сыграть несколько домашних матчей на стадионе клуба НФЛ «Долфинс» Hard Rock Stadium (вместимость 63,3 тыс. человек), чтобы вместить больше болельщиков, чем его стадион DRV Pink вместимостью 18 тыс. человек.
Месси меняет «Интер Майами»
Сервис Apple TV+ использует спорт для привлечения подписчиков. Один из самых популярных сериалов «Тед Лассо» рассказывает о вымышленной команде Премьер-лиги, которую возглавляет американец, тренировавший ранее в американском футболе, но он никогда не работал в футболе. В каком-то смысле это отражает то, как миллиардер Хорхе Мас случайно стал футбольным магнатом.
Мас считает, что Месси изменит судьбу команды. По оценкам Sportico, стоимость клуба в следующем году может вырасти до $1,5 млрд, что почти в три раза превышает нынешнюю — $585 млн.
Помимо бывших одноклубников Месси по «Барселоне» Мас планирует привлечь нового инвестиционного партнера и спонсора.
Также в скором времени начнется строительство нового стадиона «Интер Майами Фридом Парк», который будет вмещать до 25 тыс. болельщиков. По словам Маса, затраты на проект, финансируемый из частных источников, увеличились почти на 40% по сравнению с первоначальным $1 млрд. Планируется, что он будет завершен в 2025 году, в последний год контракта Месси, и Мас надеется, что его звездный игрок и дальше продолжит карьеру в Майами.