Глава 31.
Елозя по коре дерева бодрым кабанчиком, я стал чесать спину. Вот только в процессе чёса я вдруг почувствовал, как вечерний горный ветерок, начал обдувать мне спину, которая неожиданно оказалась голой, так как задняя часть рубашки просто осталась на дереве, зацепившись за сучок, а я как в старинных фильмах, остался с голой спиной, но с рукавами и ее лицевой частью. Ну, и еще часть воротника осталась.
-Это что за фигня происходит? - пытался понять я, держа в руке лоскут рубахи со спины, который стал понемногу расползаться в моей руке.
Бэл недоуменно молчала, взирая на происходящее. И тут я вспомнил: «Ты или пропускаешь свет, или свет тебя растворит». Рубашка, побывав на светлой изнанке, приказала долго жить, спасибо хоть не сразу! Я лихорадочно стал ощупывать джинсы, прогноз был неутешительным, джинса еще держалась, но собиралась расползтись в ближайшем будущем. По ходу, из одежды живыми останутся только трусы, но перспектива остаться только в них была для меня не очень подходящей.
-Бэл, ахтунг наступает! - поделился я эмоцией с рыжей.
Ее глаза стали круглыми.
-Чегооооо? Какой еще ахтунг, не надо мне тут никаких ахтунгов, еще ничего не готово!
-Да нет, ты не поняла, - сказал я, протягивая ей распадающийся кусок рубашки, - У меня еще и брюки в очереди на ликвидацию стоят, не пережили светлой изнанки они.
Смесь интереса и ужаса отразилась в глазах рыжей.
-Ты и там побывал? - шепотом спросила она.
Я инстинктивно оглянулся.
-А ты чего шепотом то? - я тоже на шепот перешел, так, на всякий случай.
-Это же верная смерть, у тебя поэтому глаз немного того?
-Что? До сих пор что ли? Блестит?
-Ага. Жутковато, если честно.
-Да фиг с ним, что с одеждой то делать? А то я скоро не только глазом блестеть буду!
Белка, не шевелясь, с жадным любопытством, вглядывалась в мое лицо.
-Бэл прекращай! Надо решать что-то!
-Как интересно, может быть и выйдет из тебя толк, - сказала она и застрекотала по-беличьи. Тут же из листвы дерева в сторону холма со светящимися окнами, где жили гоблины, сорвалась и полетела крупная птица.
Я усмехнулся про себя.
«Толк! Надо же! Может быть по ее меркам я до сих пор и мало что из себя представляю, хотя мне кажется - это больше ее вредность говорит, но за этот неполный месяц я испытал больше, чем за свою тридцатилетнюю жизнь! Ну да ладно».
-Чего ты там стрекочешь?
-Как чего? Сейчас придут и снимут мерки с тебя, тем более разговор у меня об этом был с Хаелом.
-Хаел? Это тот главный у них?
-Можно и так сказать, но это тот с которым ты общался.
-Ну понятно, да, помню я скидывал ему список чего мне нужно, он, кстати, здесь, не знаешь? Он обещал привести мне всяко-разно-полезно.
-Был, но уехал, меньше надо было шариться неизвестно где!-язвительно сообщила она мне.
-Началось в колхозе утро, - проворчал я.
Бэл покосилась на меня и намеревалась что-то спросить.
-Это они? - я указал рукой на приближающиеся фигуры, - А где обмеряться будем? Не на улице же.
-Конечно, нет, у тебя есть свои апартаменты, там, - рыжая кивнула головой в стороны ветвистого великана.
Я задрал голову рассматривая Дерево. Здесь все изменилось и даже оно. Стало более мощнее, раскидистее, но в тоже время более приземистее. Я усмехнулся про себя: «Надо же, апартаменты!»
К нам приближались три фигуры, судя по одежде, двое были женского пола. Я украдкой пытался, чтобы уж не было явно, вглядеться в приближающихся. Было интересно как выглядят женщины у гоблинов. Все-таки стереотипы были сильны во мне, потому что гоблинов я представлял после всяких фантазийных фильмов этакими субтильными уродцами с большими кривыми носами и пьяницами. Про их женщин так вообще не было никаких представлений. Но на проверку гоблинские мужики оказались вполне воспринимаемого вида: невысокого роста, внешность нисколько не славянская, но и не понятно какая, носы и правда были немного горбаты, но только немного, без фанатизма.
«Ну что, посмотрим сейчас на девочек» - подумал я.
Но день как обычно не собирался заканчиваться просто так. Над поляной прогудело: «Пораааа, время пришлооооо!», - заставив всех, кто находился на поляне, пригнуться от неожиданности. В тот же миг из земли вверх взметнулись частым частоколом корни, отгородив нас от подходивших. Сверху упали ветви, мгновенно заполнившие своими листьями всякие щели между корнями.
-Воу, воу! Что происходит, Бэл? - заорал я, оглядываясь. Сердце бешено заколотилось, в голове пульсировала мысль: «Почему это происходит всегда неожиданно до такой степени, что тут же хочется в туалет!?»
Резко стало темно, я почувствовал, что мои руки и ноги обхватило корнями и потащило вверх.
«Ладно хоть не вверх ногами», - думал я, озираясь.
Мне вдруг показалось, что я вижу какие-то силуэты и лица, мерцающие вокруг меня.
-Мама? - чуть в стороне я услышал голос Бэл и это был именно вопрос, который она задала. И если учесть, что ее мать умерла, а она, как я понял, ее видит, значит…. Значит мне не показалось, что я кого-то вижу, но вопрос - кого!?
Лица были разные, как мне показалось, я даже увидел кого-то в офицерской фуражке времен кавказкой войны. Все лица были мужские и носились в неспешном вихре вокруг меня.
Я стал внимательнее присматриваться. Их оказалось не так уж и много, как мне показалось, сначала и они реагировали на меня.
Это было видно по их реакции: кто-то с одобрением встречался со мной глазами, а какой-то рыжий мужик кривил лицо в брезгливой гримасе каждый раз, когда проплывал мимо меня. Голова в офицерской фуражке так вообще, как мне показалось, отдал мне воинское приветствие, чуть склонив при этом голову.
В очередной раз, когда рыжий с его брезгливой гримасой встретился со мной взглядом, я показал ему средний палец: «Ибо, нефиг!».
-А что, если…, - я закрыл глаза и мысленно представил, как их кружение замедляется и останавливается. Я физически почувствовал, что что-то изменилось и открыл глаза, они уже не кружились, а висели в воздухе вокруг меня, а натяжение корней начало усиливаться, выдирая из меня руки и ноги.
Пока было терпимо, я жадно вглядывался в эти лица уже догадываясь, кто это.
Их было семеро, семеро Хранителей, которые…
-Вы были до меня, - вслух сказал я им.
Мощный толчок, как будто огромная шестерня встретила на своем пути препятствие и преодолела его, бросил меня на верх, заставив закричать от боли в руках и ногах. Он выбросил меня практически на вершину кроны, где была небольшая площадка.
-Ты чего так долго? - поинтересовался у меня голос молодой женщины.
Боль понемногу отпускала меня, и я огляделся. Бэл уже была здесь и, как мне показалось, рыдала, ну, если, конечно, белки умеют это делать. Кроме нее, угадывалась женская фигура, дрожащая в оранжевом мареве и третий персонаж, если можно было так сказать, крупный светящийся язык света, похожий на пламя, правда, зеленого цвета, который вращался вокруг своей оси закручиваясь по спирали.
Я понимал всю важность и в чем-то даже торжественность момента, но всю эту торжественность портило ощущение, что я скоро останусь без штанов, так как волочение вверх сквозь ветки дерева, на пользу им не пошли.
«Вот вечно у меня так», - ворчал я про себя, боясь сделать лишнее движение. Была у меня история, когда я, учась в музыкальном училище, надел на соревнование по плаванию новые плавки. Никогда не делайте так! Потому что прыжок с тумбы, когда дали старт, чуть с меня их не сдернул! Так и пришлось мне всю дистанцию, через каждый гребок руками, подтягивать их. В итоге я пришел третьим, а если бы не плавки - предатели, может быть был бы и другой результат.
-Выберите одного из вас, - оранжевое марево в повелительном жесте выбросило руку, указывая на что-то или кого-то за моей спиной.
Я обернулся.
-О, они тоже здесь!?
Семь моих предшественников, как оказалось, тоже были здесь за моей спиной после просьбы, более похожей на приказ. Их лица стали кружиться медленнее, останавливаясь, пока не остановили свое кружение.
-Ты, - сказала она, указывая на лицо, которое оказалось напротив ее вытянутой руки. Я внутренне застонал: она указывала, угадайте на кого!? Правильно, на рыжую морду того мужика, которому я показал факушку. Кстати, выражение его лица ну никак не поменялось по отношению ко мне, он так же смотрел на меня с презрением, вращая еще при этом глазами.
«Вот блин, ну почему не тот тип в офицерской фуражке? ...», -грустно подумал я, взирая на это действо вокруг меня. Между тем женщина делала какие-то пассы руками и что-то повелительно крикнула в его сторону. Лицо рыжего стало обретать сначала голову, потом плечи, и дальше все остальное, я зачарованно смотрел на всё это. Он обрел осязаемую плоть, под его ногами стали проминаться ветви, на которых он стоял.
-Ты понимаешь, для чего ты здесь? - обратилась ко мне из пламени женщина.
-В общих чертах - да.
-Я понимаю, что многое тебе не понятно… пока…, но времени объяснять всё подробно нет, тебе нужно довериться.
Краем глаза я увидел, что перед рыжим возник какой-то ларец, к которому он потянулся с каким-то маниакальным выражением на лице.
-Послушайте, по-моему, это не очень хорошая кандидатура, - я мотнул головой в сторону рыжего, - не знаю, какой дальше сценарий, но мне кажется, что ваш кандидат немного неадекватен.
-Не переживай, - махнула она рукой, - то, что сейчас произойдет, всего лишь формальность, не более.
Рыжий тем временем достал из ларца что-то напоминающее нож, который был каким-то угловатым. Не железный, а что-то напоминающее изделие из обсидиана, только не черного цвета, а белого, как кусок льда.
-А в чем формальность заключается? - я решил не выпускать из поля зрения этого типа. Хоть все здесь и круты, и знают и понимают больше чем я, практика пребывания в среде моих новых знакомых показала, что раздолбайства здесь так же много, как и в мире людей.
-Все очень просто, сейчас он, как твой предшественник, сделает на ладони твоей и своей надрез, вы смешаете и оставите свою кровь на ноже, после чего нож отправится в ларец, и ваша кровь на нем будет свидетельством заключенной клятвы. А мы как свидетели тоже подтвердим это, если возникнет необходимость.
-Клятву в чем? Я извиняюсь, конечно.
-Как, в чем? – удивилась она, - Ты же согласился быть Хранителем этих земель, Ты дал свое согласие? - она требовательно уставилась на меня.
-А, это да, конечно, этот разговор был.
-Ну вот и славно, ты готов?
-Ага, - ответил я, глядя на приближающегося к нам рыжего. Он протянул ко мне незанятую ладонь и поднес к ней нож, я протянул свою…
-Аааааах, - он со всей силы рубанул ножом по оранжевой мерцающей фигуре, стоящей рядом с нами. Нож оставляя в воздухе белесую лохматую полосу прошел сквозь нее. Она попыталась прикрыться руками, успев выбросить в ответ правой рукой неяркий огненный шарик, попавший в грудь рыжему. Он пошатнулся от удара в мою сторону и согнулся, я услышал его бормотание:
-Это тебе за то, что сделали со мной!...
Мерцающая упала на колени и свернулась в позу эмбриона как будто от сильной боли. Заверещала Бэл, содрогнулось Дерево, издав при этом рев, послышался шум, корни пытались спеленать взбунтовавшегося Хранителя, но не тут-то было…
Рыжий, придя в себя, с трудом, но стал отбиваться от пытающихся схватить его корней ритуальным ножом. Нож кромсал стебли толщиной с мужскую руку с легкостью. Я бросился к упавшей, но споткнулся об очередной отрезанный деревянный жгут валявшийся под ногами и растянулся рядом с рыжим, которого все-таки повалили с ног.
Увидев меня, он перестал отбиваться от корней, глаза его радостно блеснули при виде меня, как будто он увидел давнего друга. С радостным рёвом он вогнал мне в плечо этот долбанный нож и с силой стал проворачивать его во мне. Я начал задыхаться и хватать ртом воздух от боли в плече. Раздался смачный хруст и бывший Хранитель с удивлением уставился на нож с обломанным концом в своей руке. И этот кончик засев во мне вымораживал меня изнутри.
Я перевернулся на спину.
«Не успели зажечь звезду, жаль, заканчивать вот так свою жизнь…», -думал я, лежа без сил и чувствуя, как разливается от руки и по всему телу холод. Я слышал ментально как беснуется внизу Дэй, не понимая, что происходит. А во мне не осталось ни капельки тепла. Только на плече пульсировала жаром татуировка ветки, на котором висел лист…
Я закрыл глаза…
Конец 1 части.
Продолжение следует...