Война на Кавказе началась, по словам М.Ю. Лермонтова, когда «такой-то царь в такой-то год вручал России свой народ», а если точно, то в 1799 году, когда русские войска по просьбе Георгия XII, царя Картли-Кахети, вошли в Восточную Грузию. Символично, что в этот же год родился Шамиль!
Лишь грузины восприняли русские войска в качестве защитников – все остальные горские народы тотчас начали и набеги, и похищения людей, и угон скота – это не было проявлением врождённой жестокости, известно высказывание горцев генералу Румянцеву: «Набеги и грабеж – наши занятия, как ваши хлебопашество и торговля». Менталитет, сохранившийся с незапамятных времён: украсть у соседа коня – позор, отбить у соседнего народа табун – удаль молодецкая!
Зачем Российская империя присоединила Кавказ? Можно убеждать, что выгодное геостратегическое положение Кавказа стали основной причиной того, что России после многочисленных войн присоединила эту территорию, но империя существует до тех пор, пока расширяется. Остановка – застой, потом распад.
В 1817 году началась Кавказская кампания, наступательные операции против горских племен, но уже тогда граф Николай Семенович Мордвинов, бывший морской министр, редкий умница, эрудит, человек с ярко выраженным собственным мнением (в 1826 году он, единственный из членов Верховного суда, отказался подписывать смертный приговор декабристам), высказался против начала военных действий.
За год до решения о Кавказской экспедиции Николай Семенович наперекор шапкозакидательским настроениям предупреждал тогдашнее российское правительство: «Таковых народов оружием покорить невозможно… Число войск, великие воинские снаряды… не оградят от временных нападений. Часто они будут удачны, всегда будут вредны соседствующим мирным селениям… Чтобы покорить народы, должно приучить их к тому, что Россия производит и чем может их всегда снабжать. Тогда не только сдружимся с ними на границах их, но достигнем до ущелий сокровеннейших».
Мордвинов предлагал «привязать» народы Кавказа к России торговлей, обучением детей в российских школах, службой в российской армии, но победила военная партия: войска были двинуты в горы.
Генерал Алексей Петрович Ермолов был назначен командующим Отдельным Грузинским (позже Кавказским) корпусом. Это был человек предельно решительный и жёсткий: когда чеченцы запросили выкуп за захваченного полковника, Ермолов пригрозил повесить стариков из ближних селений – полковника отпустили.
А дальше началось то, что ответит на вопрос, почему не любят русских – Ермолов объявил: «Голод есть одно из сильнейших средств. Средство сие состоит в истреблении полей».
Вторым средством была жестокость: семью, в которой кто-то был замечен в недружелюбных поступках по отношению к русским, выселяли, если эта семья скрывалась, аул уничтожали пушками. Воевали более 70 лет.
Кавказ усмирили. Или он сам усмирился? Вот о чем надо бы думать и думать. Журналист, писатель Сергей Баймухаметов считает: «Доныне самые невежественные, а значит, громкоголосые политики твердят, что Кавказ «надо держать», иначе он «уйдет» в мусульманский мир. В этих высказываниях нет ничего, кроме исторического невежества, постоянного испуга, что нам изменят и нас на кого-то променяют, и, наконец, полицейского инстинкта «не пущать».
Значит, есть что-то, что держит Кавказ сильнее, чем пушки? Вхождение Кавказа в российский рынок стало для наших кавказцев великим подарком судьбы. Вряд ли могучий Кавказ очень нужен Турции: как противовес и раздражитель России – да, а как ещё один поставщик мандаринов на рынки Стамбула – нет!
Так что Кавказ привязан к России не пушками и танками, а естественным историческим складом товарно-денежных отношений. Значит, нужно не навредить – а это мы умеем.