Свобода, появившаяся после гибели СССР, подарила людям множество вариантов заработка. Одни пытались стать бизнесменами, а другие их старательно «прессовали».
За всё новое, против всего старого
Эпоха перестройки внесла коррективы в мировоззрение советских людей. То, что раньше было под строгим запретом, вдруг оказалось разрешённым. Много лет власть работала над созданием негативного образа предпринимателя, а затем «одобрила» кооперативы. Железный занавес начал подниматься, и сквозь него хлынул поток капиталистических благ.
Наступили 1990-е, которые впоследствии окрестят лихими. Ёмкое слово очень хорошо иллюстрирует всё, что происходило в то время. Вслед за государством рухнули и привычные представления о ценностях. Рабочие и интеллигенция в одночасье оказались по другую сторону баррикад от «свободы». Ельцин начал строить новое демократическое государство. А, как известно, когда лес рубят, щепки летят. Вот этими «щепками» и стали целые пласты постсоветского населения — им пришлось приспосабливаться к новым условиям жизни. Заводы, фабрики и прочие промышленные предприятия начали банкротиться и закрываться, вчерашняя стабильность растворилась. Инженеры и рабочие оказались на улице. Педагоги, учёные и военные перестали получать зарплаты, интеллигенция оказалась на пороге нищеты.
Безысходность породила новые профессии, которые в Советском Союзе не существовали. Например, появились челноки — люди, ставшие одной из главных иллюстраций к 1990-м годам. Тогда, в самом начале жизни Российской Федерации, Борис Ельцин разрешил народу торговать. Причём где угодно и чем угодно. Словно по щелчку пальцев в городах появились пёстрые вещевые рынки.
Огромные клетчатые тюки — один из символов постсоветской эпохи. Челноки привозили джинсы, дублёнки, шубы, пуховики, платья, косметику и даже бытовую технику. И всё это пользовалось колоссальной популярностью, несмотря на высокую цену. Кто-то занимался торговлей в небольшом объёме, просто, чтобы хватало на жизнь. А вот амбициозные челноки со временем начали открывать торговые точки и нанимать продавцов.
К концу 1990-х годов челночный бизнес достиг своего апогея. Авиакомпании даже устраивали специальные чартеры для шоп-туров. Но дефолт 1998 года сильно ударил по бизнесменам. Рубль рухнул, и закупать ширпотреб в валюте стало очень невыгодно.
Появились и риелторы. Они стали «продуктом» приватизации жилья. Родилась эта профессия ещё при позднем СССР, но тогда их деятельность носила незаконный характер. Ушлые люди за определённую сумму помогали населению обменивать квартиры. А в 1992 году риелторы стали уже вполне официальными и смогли развернуться по полной программе. Поскольку никаких баз данных не было, а юридические аспекты мало кого интересовали, то предприниматели имели очень солидный доход с одной сделки. Профессия стала популярной быстро.
В 1991 году Олег Газманов выпустил альбом «Эскадрон», куда вошла песня «Путана», написанная пятью годами ранее. И если в конце 1980-х годов она не пользовалась особой популярностью (хотя её исполнял даже Шуфутинский), то после развала СССР «Путана» заиграла новыми красками. А фундамент успеха заложил фильм «Интердевочка», вышедший в 1990 году. Древнейшая профессия стала востребованной, поскольку, в представлении девушек, позволяла захомутать заграничного принца и покинуть отчий дом. Бедность и безработица в провинции способствовали тому, что тысячи юных особ отправились в Москву в поисках счастья.
Естественно, добраться до «элитной» категории путан, к которой и принадлежали героини «Интердевочки», получалось не у всех. И основная масса «оккупировала» ночные клубы и рестораны, развлекая так называемых новых русских.
Было ваше, стало — наше
Любое занятие, связанное с деньгами, несло многочисленные риски. Что челноки, что путаны оказывались в ситуации, когда доходом приходилось делиться. В постсоветское время за «распределение бюджета» отвечали рэкетиры. Они требовали деньги с предпринимателей, предоставляя взамен «крышу». И платить приходилось, поскольку бизнес легко могли «отжать» или же «кинуть» с товаром на большие деньги. А наличие «крыши» гарантировало хотя бы мнимую защищённость.
Рэкетиры появились ещё в советское время вместе с цеховиками. Те занимались незаконной деятельностью, поэтому бандиты быстро сообразили, что их безнаказанно можно «доить». А в 1990-е годы рэкетиры не боялись никого и ничего. Всего лишь за несколько лет многочисленные ОПГ подмяли под себя почти всех предпринимателей в стране, распределив зоны влияния. Ларёк на остановке или крупная фирма — бандитам было неважно, они требовали дань.
Бандитизм стал привычным явлением, а братки в кожаных куртках такой же яркой иллюстрацией лихих годов, что и челноки. Бандиты имели большие деньги и власть, вот только до старости доживали далеко не всегда. Плюс сопротивление им оказывали стражи порядка.
В виде «бонуса» шёл повсеместный обман. Бизнесмены старались обмануть друг друга и свою «крышу». Бандиты в долгу не оставались. Появлялись и быстро исчезали банки, всевозможные финансовые пирамиды (яркий пример — «МММ» Мавроди), по телевизору всех и вся «лечили» Кашпировский и компания.
Нестабильная политическая обстановка в стране только способствовала процветанию «кидалова» в самых изощрённых вариациях. И власть ничего не могла с этим поделать. Обман во взаимоотношениях между людьми стал повсеместным. Договоры нарушались, а деньги или товар просто воровали. Обращаться в милицию не имело никакого смысла, поскольку законодательство не работало.