Заслуженный профессор военных исследований в Королевском колледже Лондона Лоуренс Фридман пишет в Foreign Affairs о том, как российское руководство может выйти текущей мрачной ситуации, которая сложилась в связи с конфликтом на Украине:
«Сумеет ли Украина достичь значительной победы, а это никто не может гарантировать, остается не понятным, как и те возможности, которые будут доступны Москве для выработки более эффективной стратегии. Тем не менее, выбор у российского руководства будет не самый приятный: Кремлю придется либо признать, что Россия проигрывает бессмысленный конфликт либо продолжить конфронтацию, в которой он не может одержать верх.
Один из возможных выходов из этой дилеммы для Москвы заключается в том, что заставить своих пропагандистов придумать историю, которая несмотря на все признаки поражения, объяснит, почему Россия всё равно победила. Кремль уже прибегал к этому способу, когда пытался объяснить российские неудачи и представить Украину как агента западного влияния. Можно придумать героическую историю о том, как, вопреки всему, Россия смогла выдержать удар самой могущественной организации на Земле – НАТО. Однако эта история, с точки зрения России, не совсем подходит, так, как если бы Москва действительно была в состоянии прямого конфликта с НАТО, то у неё вряд ли был бы шанс на победу. Как бы то ни было, каждая новая инициатива от членов Альянса по поддержке Украины сопровождается зловещими предупреждениями из Кремля от лица бывшего президента России Дмитрия Медведева, который грозит ужасным и непонятным возмездием за подобные действия. Эти угрозы не заставили союзников отказаться от поддержки Киева.
Однако Москва смогла выдвинуть более правдоподобный аргумент в прошлом году – она заявила, что сочетание энергетического кризиса в Европе и обеспокоенность по поводу растущих цен может побудить Запад снизить объем поддержки для Украины. Возможно российское руководство сейчас надеется, что сможет достичь того же самого эффекта при помощи проблем с дефицитом еды несмотря на то, что это может навредить сочувствующим России странам. Кремль скорее всего ждёт разочарование: аналогичные действия не привели к уменьшению предоставления пакетов помощи от лица союзников Киеву. За последние 6 месяцев Украина получала все больше и больше современных вооружений. В некотором отношении государства-члены НАТО испытывают тоже самое давление, что и Россия; но Западу жизненно важно не проиграть в этом в противостоянии».