Подполковник Джон Джейкоб Астор IV — американский миллионер, участник Испано-американской войны, бизнесмен и писатель. После продолжительного медового месяца он отправлялся со своей беременной женой Мадлен домой, в Нью-Йорк.
Когда корабль шел ко дну, предприниматель посадил свою супругу, горничную и медсестру в шлюпку под номером 4. Астор хотел сопровождать Мадлен, но ему не позволили. Изначально в шлюпки сажали только женщин и детей. Он спокойно отошел в сторону и сказал жене, что обязательно ее найдет. Тогда никто не подозревал, что это была их последняя встреча.
Впоследствии Астор просто стоял на палубе и наблюдал, как другие люди пытаются сесть в шлюпки. Его жена Мадлен вспоминала: ее муж был «самым спокойным человеком на борту». Тело американского миллионера было найдено 22 апреля 1912 года.
Несмотря на весь пережитый ужас, Мадлен смогла спастись и родить здорового сына. Она назвала малыша в честь погибшего отца.