Открытие может пролить свет на тайну зарождения жизни на нашей планете.
Звездная система PDS 70 находится на расстоянии всего 400 световых лет от Солнечной системы. У PDS 70 есть как минимум две планеты-гиганта, а последние наблюдения позволяют предположить, что на орбите одного из этих двух гигантов может находиться третья планета. Возможно, это первый в истории пример планет с совместной орбитой.
С помощью «Джеймса Уэбба» исследователи обнаружили, что внутри пылевого каменистого диска существует водяной пар. Нагретый до 330°C пар находится в той же области системы, где в Солнечной системе расположены Меркурий, Венера, Земля и Марс. Не исключено, что астрономы теперь нашли доказательство того, что вода может служить одним из начальных ингредиентов каменистых планет и быть доступной уже при их рождении.
Возраст диска PDS 70 довольно солидный и составляет 5,4 млн лет. Со временем газ и пыль, составляющие диски, либо разрушаются под действием звездного света, либо рассеиваются звездным излучением или звездным ветром, либо скапливаются в планеты. Предыдущие исследования не позволяли обнаружить воду в старых дисках, но с помощью прибора MIRI сигнал удалось увидеть.
Независимо от того, какой сценарий «долголетия» диска окажется верным, ученым необходимо объяснить, как в нем оказалась вода. Вода легко разрушается под действием ультрафиолетового излучения новорожденной звезды, так как же ей удалось сохраниться? Одна из версий: туманность, из которой образовалась звездная система, была богата водой, и часть ее уцелела благодаря газовой и пылевой защите от излучения. По другому сценарию, вода образовалась и замерзла во внешнем диске за двумя планетами, и текла внутрь. Там лед сублимируется в водяной пар, который можно обнаружить.
🔭 @MARKUS