Девушка лежала на кровати, из глаз обильно текли слёзы. Она понимала, что по доброй воле с ним не буде. А коли захочет взять силой, возьмёт! Не сможет она противостоять его силе не при каких обстоятельствах. Бросила взгляд на стол, где лежал охотничий нож.
Она разрыдалась от безысходности, ругая себя за страшные мысли. Немного успокоившись, поднялась с кровати, походила по избе из угла в угол, подбежала к входной двери, распахнула её, дверь из сеней на улицу обычно всегда открыта, на сей раз она оказалась запертой снаружи на замок.
По толкала её так на что хватило сил, поняла, что выйти на улицу ей не удастся. В голове сразу же возникла мысль: «Какая есть ещё возможность выбраться наружу». Хотела забраться на чердак, но и туда на этот раз влезть не получилось. Деревянные ступеньки исчезли, кое-где только торчали почти забитые гвозди, смешной намёк скорее всего.
Те чурки по которым она в прошлый раз забралась на вершину частокола Яшка превратил в дрова. Вот они аккуратной поленницей лежат вдоль стены. Можно было бы их с таскать к стене частокола, но теперь не выбраться из избы. Попробовала убрать оконца, как это сделал пёс, но похоже и они прибиты гвоздями.
Всё! Она в западне! Села в бессилии на кровать и снова разрыдалась.
– Как можно так с живым человеком! – вслух воскликнула она, горестно всхлипывая. – Тем более, как он говорит «с любимым человеком».
Не может быть любовь столь жестока. На то она и любовь… А если он по какой-то причине не вернётся? Что с ней будет? Она рыдала жалея себя и родных, вспоминая слова Яшки о том, что её до сих пор ищут.
Шмыгая носом, пыталась размышлять: «Дров хватит на неделю и воды на столько же дней. А дальше? Продуктов много, а на чём их готовить если дров-то не будет. И без тепла долго не протянешь...» Жалко себя-то как оказывается! А зачем же так бездумно бежать пыталась. Ведь где-то в голове были мысли, что одной ей отсюда не выбраться, тем более в холодную погоду…
Так в думах, сомнениях и терзаниях прошло несколько дней. На исходе четвёртого она, наконец-то, услышала лай собаки.
– Пухтай! Пухтаюшка! – в чём была, не надевая полушубка, выбежала в сени, застучала кулачками в входную дверь. Вскоре загремел замок и дверь распахнулась.
Перед ней стоял Яшка в песцовой заиндевевшей от стужи шапке, в тулупе до самой земли.
– Как ты мог?! Как ты мог?! – обнимая собаку, снова разрыдалась девушка. – Запер меня в избе! А, если бы она на кой грех загорелась! – говорила она, уткнувшись в собачью голову.
А он улыбался. Уж больно она хороша во гневе.
– Поплакала, поревела, по волновалась, но зато не замёрзла. И волки с медведями до тебя не добрались, – он подхватил её на руки, понёс в избу. – Замёрзнешь ведь, счастье моё!
– Отпусти меня, изверг! Всю душу из меня вытянул!
Яков усадил её на кровать, снял тулуп, под ним оказалось необычного покроя одеяние, которое придавало необычность внешнему виду парня.
– Ну, здравствуй, любушка моя!
– Слышать больше не хочу о твое любви ко мне! Так не издеваются над любимым человеком! Все твои слова лож! Ты – мерзкий, страшный человек! – кричала в ответ Варенька.
– Так уж ли я страшен? – всё так же улыбаясь произнёс Яшка. – Но это не так важно. Главное я действительно очень люблю тебя! Именно моя безграничная любовь к тебе толкнула меня на этот поступок…
– О...о...о…! Как же я тебя презираю и ненавижу! Только выйди за порог, я снова запру дверь на крючок. Замерзай на улице! Пусть я тоже сгину, но зато ты не будешь поганить этот дивный мир своим присутствием в нём.
– Просто философ! – воскликнул парень, снова заулыбался довольный собой. – Не думал, что у простой деревенской девчонки столько гармоничных мыслей.
Она хотела ещё что-то сказать ему обидное, но непонимающе смотрела на него, уж больно чудными показались ей его слова. Но всё же набрала полную грудь воздуха, чтобы разразиться очередной тирадой, но Яшка опередил её, заявив:
– Готовься, на днях выезжаем.
– Что? Куда это? – растерянно и машинально задала она ему короткие вопросы.
– Сначала доберёмся до Екатеринбурга, а там на поезде до того большого красивого города. Я как увидел его на картинках, так и влюбился в него. Так же как и в тебя несколько лет тому назад. Пришлось ждать пока ты подрастёшь. Подросла ещё больше тревог привалилось. Сваты начали к вам наведываться. Хорошо, что отец тебя так любит! Всем отказал! А то бы из под венца пришлось бы умыкать. А тут ещё Ивашка появился влюблённый дурень. Я так понял, что и он тебе нравится…
– Не твоё дело! Что-то уж ты больно разговорился! – размазывая ладонями слёзы по лицу, говорила девушка, неотрывно глядя на своего похитителя.
– Скажешь тоже! Не моё! Ещё как моё! Ты или моя или…
– Убьёшь? – вдруг без всяких эмоций спросила Варенька.
Похититель пожал плечами.
– Если выбора не останется… Но сначала буду за тебя бороться, – уже без пафоса говорил Яшка. – Большая часть дела сделана – ты со мной! Осталось добиться чтобы ты стала моей.
– Не будет этого! Уже сколько раз говорила тебе. И повторю ещё раз! Никогда я твоей не буду! Пусть лучше волки меня разорвут!
– Ты этого хочешь? Правда хочешь? – чувствовалось, что парень не на шутку разозлился, окинул её взглядом с ног до головы, быстро схватил за руку и потянул в сторону двери, преодолевая её сопротивление. – Пошли!
Варенька успела схватить массивный металлический половник стоявший на плите печурки и довольно сильно опустила его на красивую голову парня. Если бы он ожидал этого, то у неё вряд ли что-то получилось, но он и предположить не мог, что она на это способна.
Он устоял на ногах от этого удара, но отпустил её руку.
– Варенька, ну, что ты творишь! Думаешь я смогу тебя выгнать на мороз? Я в отличие от тебя люблю тебя! Просто хотел пошутить… А ты сразу убивать!
– Вот и не будешь больше так шутить! – воскликнула девушка, макая тряпку в ледяную воду. – Приложи, может шишка меньше будет!
Яков подчинился, взял тряпицу, уложив её на голову, сел на лавку.
– В кого я влюбился? Как буду жить с тобой? – спрашивал скорее себя, размышлял он.
– Ну-ну, помечтай…
Через три дня стужа вдруг отступила дальше куда-то на север. Хотя на небе сияло Солнце и морозец пощипывал щёки, это было только в радость. Хотелось дышать свежим воздухом и любоваться лесом, который нарядила в снежные шубы, бушевавшая два дня метель. Яков оживился, понимая, что тянуть с отъездом больше нельзя. Если наметёт ещё больше снега, то с заимки будет невозможно выбраться.
Он начал собирать вещи, укладывая их в привезённые ранее баулы и чемоданы.
А Варенька глядя на его хлопоты, забеспокоилась. Слушая его разговоры о поездке в большой город, она всё же надеялась, что это так и останется в его мечтах. Но как оказалась, что это не грёзы, а он реально к этому готовился.
– Яшенька, миленький! – взмолилась она. – Неужели, ты и правда готов навсегда разлучить меня с родными? Готов увезти меня в такую даль? Яша, хочешь, возьми меня! Я не буду сопротивляться! Готова жить опозоренной, только не увози меня от родных… Пожалуйста! – на удивление смиренно говорила девушка, из её прекрасных огромных глаз текли слёзы.
– На таких условиях ты мне не нужна! – воскликнул Яшка. – Только когда пойму, что ты готова быть со мной, когда услышу, что ты меня любишь и готова прожить со мной до конца наших дней. Когда поведу тебя под венец, только тогда ты станешь моей.
– Но этого никогда не будет и ты это знаешь… – так же тихо и спокойно произнесла Варенька.
– Посмотрим! Я уверен, что это всё скоро произойдёт. Очень скоро!
– Не бывать этому!.. – тихо, но твёрдо сказала девушка.
Яков снял с плиты чугунок.
– Вот и супчик поспел. Давай пообедаем, а потом поговорим обо всём.
– Я не хочу, – ответила она, глядя как парень взял чашку налил в неё суп, начал нарезать хлеб.
– Иди! Чувствуешь какой аромат?
– Чувствую. Неплох, – грустно глядя, отвечала она.
– По трапезничаем, выйдем на улицу. Там такая красота! – уговаривал девушку Яков.
Она вытерев ладонями мокрое от слёз лицо, подошла к столу, обречённо села на край лавки, помолилась. Взяла небольшой кусочек хлеба в одну руку, в другую ложку, посмотрела на содержимое чашки, заботливо поставленную перед ней её похитителем.
Видела как Яков взял ещё одну чашку налил в неё суп для себя. Неторопливо начал есть. Посмотрел на девушку, улыбнулся.
– Ешь, ешь! Правда, удался сегодня? – спокойно вопрошал парень, ласковым голосом.
Он видел как она не спеша начала есть, откусывая по чуть-чуть хлеба. Насытившись, Варенька положила ложку на стол, поднялась с лавки и чуть покачиваясь направилась к кровати.
– Ах, Яша… – только и смогла она произнести, впадая в забытьё.
Она не видела и не чувствовала, как тот грустно смотрел на свою пленницу, нежно провёл рукой по её голове.
– Прости, ты не оставила мне выбора… Всё будет хорошо! Я тебе это обещаю, а пока спи…
Надел тёплую одежду на Вареньку, уложил её на тулуп, надёжно завернул, подхватил на руки и понёс на улицу, где стояли сани запряжённые двумя лошадьми.
Он вынес поклажу, аккуратно всё уложил, увязал верёвками что бы не рассыпались при движении.
Запер дверь избы и ворота в частоколе, позвал собаку, разместился рядом со спящей крепким сном девушкой, посмотрел на неё.
– С Богом! – произнёс он, – Нннооо! – воскликнул Яков, трогаясь в путь.
До ночи он надеялся добраться до следующей заимки, которую редко кто посещал и теперь был уверен, что никого там и сегодня не застанет.
А дальше пойдут сёла, да деревни в которых его не знали, а так же надеялся, что и слух о похищенной девушке не дошёл. Так и доберутся они до столицы Урала… А там?.. Там уж по железной дороге доберутся до конечного пункта следования – Петрограда.
Он был уверен, что пройдёт ещё немного времени и Варенька полюбит его, нарожает детей и заживут они счастливой жизнью. Работы он не боится, может заниматься тем, что умеет. Сможет прокормить семью, тем более у него есть подспорье, которое он прибережёт на будущее. Хотя… надо будет потратиться на обустройство на новом месте. Но это скорее всего не такие уж большие траты. Надо только умеючи всем распорядиться…
Начало смеркаться, до первой заимки оставалось всего ничего. До темноты доберутся. Вот и показалось за деревьями жилище. Добрались благополучно! У него на всякий случай под сеном четыре двустволки припасено. Мало ли что может случиться в дороге. Лес…
Пухтай первым спрыгнул с саней и спокойно побежал к избушке. Он всю дорогу то спрыгивал на снег и бежал рядом с санями, то убегал куда-то, но похоже не так далеко. Просто чтобы погреться бегая за мелкими зверушками. С ним ему было спокойнее, он в случае опасности сразу же подаст сигнал.
Как он и надеялся заимка была пуста и похоже, что никто здесь давно не появлялся.
Заехал во двор, распряг лошадей, дал им корма. Вошёл в избу, огляделся. Кроме лежанки, небольшого стола, двух лавок и печки ничего больше не было.
Стряхнув со всего пыль, вышел и первым делом внёс внутрь избы Вареньку. Она по-прежнему крепко спала, но он знал, что на ночь придётся ему ещё напоить её тем же зельем, которое он раздобыл у одной отшельницы несколько дней назад. Хотя он и не воспринял угрозы Вареньки всерьёз, но решил, что не будет рисковать. Спит и спит человек, но надо что-то правдоподобное придумать, чтобы ни у кого не возникли какие-то ни было подозрения.
Зажёг фонарь, стало несколько светлее. Затем затопил печку, нашёл металлический ящик с оставленными на всякий случай в нём продуктами. Такая уж традиция у лесных людей. Мало ли какая нужда заставит кого-то появится здесь. Чтобы люди могли найти здесь чем подкрепиться. Он не стал притрагиваться к этим запасам, принёс свою еду…
На лежанке зашевелилась Варенька всё так же завёрнутая в тулуп. Он откинул одну полу, снял с ноги сапог, потрогал. Тёплая. Глядя на прелестное лицо девушки, украшенное румянцем, улыбнулся. Ему так захотелось прикоснуться к ней своими губами, нагнулся, но устоял не поддавшись соблазну. Только глубоко вздохнул.
Вскоре тепло наполнило избушку, он откинул полы полушубка, укрывавшего возлюбленную, снова залюбовался её красотой. Достал из котомки склянку, отлил из неё в ложечку немного жидкости коричневого цвета. Поднёс к губам Вареньки и по капле влил содержимое ложки ей в рот…