Глава 30.
Я резко остановился. «Так стоп, что-то не то», - произнес я оглядываясь.
-Что не так? - спросила ткнувшаяся мне носом в спину Марьяна. Я оглядывался, пытаясь понять в чем дело, - Идем, мы что-то уж слишком долго и никак не дойдем.
-А ты здесь уже бывал что ли? - подозрительно спросил гном.
-Было дело. И дошел я быстрее, чем мы сейчас идем.
-Может спутали чего, не то место? - предложила вариант малая.
-Да нет, все точно, - сказал я, а про себя подумал: «Осколки фонарей от Хонды до сих пор блестят в траве!»
Внезапно на меня навалилась сонливость.
-Держи его, упадет сейчас! - ахнула Марьянка. Ее голос постепенно затихал в последних проблесках сознанья. Я почувствовал, что кто–то подхватил меня падающего, не дав приложиться головой обо что-нибудь твердое. А твердых предметов вокруг было невообразимо много.
«Чужие…», - прошелестел голос у меня над ухом и я открыл глаза.
-Ох, ты ж, это что такое, - чертыхнулся я, зажмурив глаза обратно. Посидев секунды три, стал потихоньку открывать глаза. Ландшафт не изменился, все было тоже самое, но такое яркое и контрастное! Снежные шапки Оштена и Фишта светились оглушительно ярким, чуть ли не сварочным светом, от которого тут же в глазах запрыгали белые пятна. На лицо легло что-то твердо-упругое.
«Так лучше?» - опять прошелестел голос. Я осторожно приоткрыл глаза. «Да, - сглотнул я, - сейчас получше». Свет не так сильно бил в глаза, преломляясь через что-то прозрачное с разноцветными прожилками, похожее… «Это же крыло, как у стрекозы! Только большое!»
Я инстинктивно отпрянул от своего нового открытия и опять попал в струящийся поток света вокруг. «Да блин, блинский», - застонал я, прикрывая ладонями свои многострадальные глаза.
Голос засмеялся тихим шелестом:
«А ты не убегай и все будет хорошо».
-Хорошо, иди сюда, без твоего крыла никак пока, - попросил я.
-Не трогай! - отпрянуло Оно от меня, когда я попытался притянуть это существо к себе.
-Все-все, чего ты боишься, сломаю? - крикнул я, пряча руки за спину.
-Нет, не боюсь, я ударом крыла тебе шею могу легко переломить, а вот то, что заляпаешь ты меня своими жирными пальцами - это может быть проблемой для меня. Видишь ли, чтобы выжить здесь, мне надо быть чистым, чтобы свет без препятствий через меня проходил. Я понятно объясняю? Так что руки держи при себе.
-Готов? Открывай и смотри, - на лицо опять легло крыло.
-Где это я оказался? - Спросил я полушепотом.
-Это светлая изнанка мира.
-Такое все яркое, - разглядывал я окружающий мир, никаких полутонов вокруг, все насыщенного цвета: трава, деревья. Грани валявшихся рядом камней пугали, было такое ощущение, что они остры как ножи. Совсем недалеко струилось изумрудным цветом крона огромного дерева. Я перевел взгляд на свою спасительницу. Или спасителя? Выглядело это существо при этом, как классический фей или фея. Крылья, действительно, были как у стрекозы: два больших верхних и поменьше два нижних. И они были прозрачными - и тело и крылья. И росточком это существо, Бог не обидел - он был в разы выше меня.
-А как я сюда попал?
-Да кто ж его знает? Способов много куда-то попасть. Правильнее, наверное, было спросить, зачем ты сюда попал?
-Не знаю, мы шли, шли, а потом мне показалось, что мы потеряли дорогу и….
-Вот и ответ, почему ты сюда попал, - улыбнулось Оно - Дорогу туда? - махнуло рукой в сторону кроны.
-Наверное, - неуверенно сказал я, пытаясь всмотреться туда, куда оно указало, - здесь непривычно для меня.
-Здесь то же самое, что и у вас, ты на том же месте, где был у себя. Ты к дереву шел?
-Угу.
-Вот дорога, которую ты потерял, - оно осторожно взяло меня за голову и повернуло в сторону, - видишь?
Не увидеть в этом место что-то было невозможно. Здесь все бросалось в глаза. Дорога светилась и золотой лентой убегала в сторону изумрудной шапки, а мы сидели в стороне, на другой золотой дорожке, которая опоясывала основную, то пересекая ее, то уходя в сторону, но все равно возвращалась к ней, чтобы опять убежать в сторону.
-Мы шли зигзагами по этой, не по прямой, поэтому было так долго, - дошло до меня.
Оно взяло меня за подбородок всматриваясь в мое лицо.
-Надо же! Закрой глаза, а потом открой только левый, правый не открывай, - неожиданная просьба меня удивила. Но я поступил так, как оно сказало, поначалу было больно, но постепенно, глаз адаптировался и стал видеть нормально, без боли, без рези.
-Это что за фокус такой? - удивленно спросил я.
-А ты не замечал? В детстве, часто дети смотрят на мир то одним, то другим глазом, ты смотрел?
И вот тут я был шокирован, если честно. Действительно, при яркой солнечной погоде я всегда зажмуривал правый глаз и смотрел только левым. Через него свет был более приглушенным и приятным для восприятия, у меня даже игра была такая, я смотрел на бензобак нашего семейного мотоцикла, который был желтого цвета, поочередно, то левым, то правым глазом. Когда смотрел правым, бак был ярко-желтого цвета, когда левым - темно-оранжевым.
Оно затрепетало крыльями.
-Я так и думал, добро пожаловать, Ходящий между изнанками!
Я засмеялся.
-Изнанками? Не обижайся звучит как будто в пододеяльнике запутался.
-А что такое пододеяльник? - Оно с любопытством посмотрело на меня.
-Ооооо, ты просто не представляешь, что это за страшная вещь, просто проклятие детей и взрослых мужчин.
-И зачем вы такое держите у себя?!
-У нас их женщины очень любят, ничего не поделаешь с этим.
-Аааа, ну тогда понятно, у нас тоже есть свои пододеяльники, которые женщины любят.
«Все-таки это «Он» - сделал я логический вывод, судя по его реакции.
-Скажи мне вот что, если есть светлая изнанка, то получается есть и темная?
Мне показалось, что при моем вопросе Он вздрогнул.
-Да, есть, конечно, во всем должно быть равновесие, - сказал он.
Я продолжил.
-А мы? Наш мир получается посередине?
Он неожиданно стал торопить меня.
- Всё, пора тебе обратно.
-Подожди, подожди, - затараторил я, - а вы все здесь такие прозрачные?
-Конечно! Здесь по-другому никак, ты или пропускаешь свет или свет тебя растворит. Я же тебе говорил уже. Да и тебе надо поскорее уходить отсюда.
Я не знаю, как. Я же даже не понял, как я здесь очутился?
-Да, - отмахнулся он, - Для тебя все просто, иди по пересечении с прямой дорогой и как окажешься на перекрестке, подумай от том, что хочешь вернуться, только будь сосредоточен, чтобы не унесло куда-нибудь. Всё, прощай, может и увидимся еще, - он стал отворачиваться от меня что-то бормоча.
-Пока, - помахал я ему вслед, а сам побрел, не торопясь, в сторону пересечения сияющих золотом дорог.
Возвращение прошло в штатном режиме, если можно было так сказать, правда мое лицо пылало и было почему-то мокрым.
-Вы чего творите, демоны!? - заорал я, получив очередного леща от Марьяны, - Почему я мокрый весь, почти? - ощупывая одежду спросил я.
Она отпрянула от меня.
-Ой, мамочки! Что у него с глазом!?
Демьян молча перехватил свою секиру. Левый глаз по ощущениям ничего пока не видел, правый воспринимал все норм, что было хорошо. После сварочных бликов светлой изнанки я боялся, что будут проблемы.
-У тебя глаз светиться, как будто горит, - осторожно, подходя ко мне и заглядывая в лицо, сказал Дэй.
Я усмехнулся.
-Дальним горит или ближним?
-Чего? - Дэй удивленно замотал своей усатой башкой.
-Ты где был? - спросила Марьяна, - Мы уж думали что все, капец, ты наполовину прозрачным стал! Я моментально стал себя ощупывать, смотреть руки, вроде, все было как всегда, кроме глаза, конечно.
-Будем надеяться, что до свадьбы светиться перестанет, а то невеста с ума сойдет в темноте в первую брачную ночь.
-Ну, свет необязательно будет выключать, - задумчиво и на полном серьезе сказал Дэй. Все тут же недоуменно уставились на него, -Чего? Я в книжке читал!-оправдался кот.
-Где вы только книжки такие берете, - проворчал я.
-Ага, а еще неизвестно какая невеста, может быть с ней самое то, когда жених со светящимся глазом, - хохотнул Демьян.
Все заржали как кони.
- Да ну вас, отмахнулся я. Давайте двигаться, я теперь знаю, куда идти.
Демьян взял меня за рукав.
-Так может все-таки скажешь, куда тебя занесло?
-Обязательно, давайте до места доберемся, сил уже никаких нет, слишком насыщенный день по событиям. Нам туда, - указал пальцем в нужном направлении.
-Так тебе там и дорогу показали? - спросила Марьяна.
-Ага, и многое другое, удивительное место, - вздохнул я и все бодрячком потопали, благо было уже рядом.
Мы уже практически выходили на поляну перед зарослями акации, когда этот длинный и насыщенный событиями день решил насытить меня впечатлениями еще больше. Только я собрался заорать, чтобы Бэл нас пропустила, как раздалось короткое: «Та-та-та», эхом заметавшееся в этой небольшой низине и выбившее перед моими ногами каменную крошку, и прошлогоднюю листву.
Демьяна, Марьяну и Дэя как ветром сдуло, а я как дурак остался стоять, пытаясь понять, а это сейчас было. «Это же выстрелы из автомата!» - ошалело подумал я. Падать или прятаться было уже поздно, я бы выглядел конкретным тормозом, упав после выстрелов, минуты через две. Поэтому остался стоять, всем своим видом, выказывая полное презрение к сложившейся ситуации.
За стеной акации послышался беличий ор.
-Вы чего тут устроили, совсем что ли уже!? - надрывалась Бэл.
Я вытер выступивший на лбу пот.
-Свои, можно расслабиться.
Стена колючих кустов раздвинулась.
-Ты бы хоть ключи дала мне, что ли, - ворчливо сказал я приближающийся белке. – Или по мне каждый раз сначала палить начнут, а потом пустят домой.
-Извини, все на ушах стоят, потихоньку разгребаю, но, видимо, не все запоминают, что им говорят, - она постепенно повысила свой голос, погрозив кулачком в сторону ближайшей кочки.
-Это кто это там у тебя? - спросил я, вглядываясь в ту сторону.
-Охрана, - бросила Бэл.
-С огнестрельным оружием?
-А почему нет? Двадцать первый век на дворе, нам что с луками и топорами бегать!?
-Ну да, логично, - согласился я покосившись на Демьяна, - гоблины подъехали, новая партия?
-Да, вот среди них и оказалась компания озабоченных, ничего не получается по хозяйству у них, все оружием бредят, оружейный магазин держали. Пришлось их в охрану определить. Эй! Где вы там окопались? Вылезайте!
Кочка зашевелилась, показались два раскрашенных лица
-Камуфляж, однако, какой интересный, - засмеялся я.
-Где другие двое? - сердито спросила рыжая.
-С другой стороны, смысл толпой то сидеть? - деловито сказал один из них.
-Сидите как хотите, хоть на голове друг у друга, я вам что сказала по поводу него? - она ткнула в мою сторону пальцем.
-Так он не один был - это раз, а второе, ты посмотри - у него же глаза светятся, как…- он не договорил, - Мало ли что! Вот решили на всякий случай.
Бэл повернулась ко мне, внимательно разглядывая меня.
-Что, ни дня без приключений?
-Да, - усмехнулся я, - Видимо, пора эту фразу девизом делать.
-Что-то я усатой морды не вижу, - заозиралась хозяйка поляны, -или от испуга в кусты сиганул, - Трус ушастый! - вдруг громко заорала она, - Это тебе не с белками воевать!
-Демьян, Марьяна, выходите уже, - в свою очередь поддержал я ее.
Зашуршали кусты, первым вышел из них Дэй.
-Ничего себе! - удивилась Бэл, за три дня каким стал.
-Аааааа, старый знакомый, ну, здравствуй борода, давно не виделись. Братца своего забыл где? Она резко подскочила к нему, заглядывая в глаза, - А ведь я говорила вам тогда, не для ваших заимок это место! Говорила!? А вы? Обзывали по-всякому меня! Дурой называли, лесной! Ну и кто оказался прав!?
-Чего это она? - шепотом спросила меня Марьяна.
-Да так, давние знакомые встретились, не обращай внимание.
Между тем Бэл продолжала нападать на Демьяна.
-А ты на меня не наседай! - пошел в атаку он, - кто ж знал, почитай век прошел если не больше!
-Я знала! - фыркнула белка.
Демьян между тем продолжил.
-И потом, не видел я еще ничего такого, кроме партизан твоих, которые в добрых гномов и людей палят!
Дэй при этой тираде вопросительно задрал хвост.
-Увидишь, - коротко бросила Бэл, - Ну, что стоите, пошли, вечер уже, стемнеет быстро. Нам еще до самого дерева, путь не близкий.
И мы пошли, выйдя на поляну, ожидаемо каждый словил свою дозу шока. Я от того, что видел, как это было и как стало, Демьян, с Марьяной вообще от всего.
-Как тебе, Хранитель? - спросила меня Бэл, я краем глаза заметил, как при ее словах вздрогнул Демьян и повернул к нам голову.
-Бэл, это чудесно, но как!? Три дня прошло всего, а тут такое! - Я не находил слов от избытка чувств.
Дерево стало больше, не в высь, а в ширь. Ствол стал более мощным и широким. Ручей, бежавший из-под его корней, был обложен по всему руслу, которое убегало вдаль, красивыми мерцающими, при попадании на них воды, камнями. В широких местах через него были проложены мостки.
Раньше, когда Бэл говорила, что здесь может остановиться достаточно народа, я думал, что будут какие-то строения, но гоблины подошли к решению этого вопроса по-другому. Холмы вокруг поляны были превращены в этакие дома, похожие на домики хоббитов, в произведении Толкиена.
«Видимо одна эко технология» - подумал я про себя. Но некоторые норы-дома были наглухо закрыты каменными плитами, без окон и с маленькими дверями. Эти жилища были в низине в части поляны, которая шла под склон, в ту сторону, кстати, убегал и ручей. Другие наоборот: и двери и окна были широкими, причем окна не круглые, а обычные прямоугольные, располагались на более высоких местах. Между ними опять же на склонах были какие-то деревянные строения, типа скворечников, но больших и добротных.
Стало быстро темнеть. На поляне и на верхних склонах начали загораться огни, также огни были по течению ручья, но я заметил, чем ближе к нижним холмам и к их глухим домам, тем свет становился тусклее, но полностью не гас.
Вообще, как я понял, вокруг самого Дома-дерева было что-то типа площади, на метров двадцать по окружности. Были уложены каменные плиты красноватого цвета.
- Мы тут походим-посмотрим, - произнес Демьян, неопределенно махнув рукой и с отсутствующим видом ушел куда-то вправо.
-Эээ, как прихватило его, - сказал я, глядя ему вслед.
-Поделом ему, бородатому, спеси в них, как я не знаю в чем, пусть погуляет, может поубавиться.
Я посмотрел на само Дерево.
-А там как, сильно изменилось?
-Ничего кардинального, просто стало больше комнат на самом верху. Я, честно говоря, не лезу сюда, оно само делает все как пожелает. Я больше вот…- Она обвела рукой поляну.
-А чего никого не видно то? Ты, вроде, говорила, что гоблины приехали.
-Так темно уже, сидят у себя, видимо, пиво пьют, у них там своя туса, - она махнула в сторону ближайшего холма. Я присмотрелся и правда в небольших оконцах, которые располагались по всему холму в хаотичном порядке, горел свет, может быть окон было и больше.
-Там у них все, и мастерские и жилые помещения для себя. Я туда в исключительных случаях только появляться буду, не любят они посетителей, но мне можно.
-А мне?
-Тебе тоже можно, но тебе оно не надо - это раз; и два, ну тесно там, ты же видишь какие они по размеру.
-Да ладно, шучу я, ты мне скажи, как так все быстро они смогли то? Ведь не было практически ничего, когда я уходил.
-Магия, и их своя, бытовая и вот его, - она похлопала по стволу Дерева своей лапой, - у каждого народа есть своя магия, в той области в которой они лучше всего разбираются: гномы, ну как водиться, все что с камнями, эльфы –растения, все что живое, тут они с оборотнями пересекаются, хотя, те больше в сторону животных знания имеют.
-А люди?
Бэл задумалась.
-Они, наверное, универсальные, правда каждый в той сфере, которую выбирает для себя. Например, как друид, который здесь жил раньше. Но вы больше в сторону зла склонные, как вспомню его подругу, так вздрогну, бррррр.
-Да, печально, что все вы невысокого мнения о людях и ирония судьбы – Хранитель - из людей. Теперь понятно, почему всех корежит, когда об этом узнают. Хотя, мне одна знакомая говорила, что Хранители выбираются только из людей.
-Но не все с этим согласны, а изменить ничего нельзя, так что соответствуй, раз уж так вышло, - сказала наставительно рыжая.
-Ну, а куда деваться, придется, - сказал я, прислоняясь к стволу, -чего это у меня спина так зудит?
Продолжение следует...