С первых же дней осени в сосновых и еловых лесах появляются удивительные по красоте красные ковры. Это - брусника, небольшой вечнозеленый кустарничек, щедро одаривающий нас своими полезными ягодами.
Каждый листочек брусники покрыт плотной кожицей и отливает приятным глянцем.
Брусника растет в самых разных уголках нашей необъятной родины. Ее можно встретить в хвойных и смешанных лесах Европейской части России, на Дальнем Востоке, в Сибири, на Кавказе. Особенно много брусники в сосновых борах с сухим песчаным грунтом. Она часто поселяется на старых торфяниках, где почва бедна минеральными веществами.
Несмотря на такой обширный ареал, брусника довольно прихотлива к условиям обитания. Ей нужен кислый и влажный грунт с определенным составом. Но если такой грунт найден, брусника образует густые заросли и щедро одаряет нас своими целебными ягодами.
Цветение и плодоношение
В конце весны - начале лета на фоне темно-зеленых листьев брусники появляются нежные бледно-розовые цветы. Они собраны в поникающие кистевидные соцветия. Каждый маленький колокольчик источает едва уловимый приятный аромат.
Цветение длится около месяца, в зависимости от погоды. А уже к осени на веточках созревают яркие шаровидные ягоды - главное сокровище этого растения.
Спелые ягоды брусники имеют ярко-красный цвет с сизым налетом. Мякоть кисло-сладкая, освежающая. Употреблять бруснику можно свежей, варить из нее компоты и морсы, заготавливать впрок. А самое главное - ягоды и листья брусники обладают удивительными целебными свойствами, о которых речь пойдет в следующей главе.
Свойства
Яркие красные ягоды брусники издавна славятся своими удивительными свойствами. Недаром в народе говорят: "На бруснику недуг не найдет".
В ягодах брусники содержится множество полезных веществ - витамины, органические кислоты, дубильные вещества, пектины. Благодаря такому составу, брусника по поверьям оказывает противовоспалительное, мочегонное, желчегонное, кровоостанавливающее действие.
Настои и отвары из листьев и ягод брусники издревле применяют как средство от простуды и гриппа. Говорят что они помогают при ангинах, кашле и насморке.
В народе настой брусники используют для полоскания при воспалительных заболеваниях полости рта и горла. А если регулярно пить чай с брусникой, можно укрепить иммунитет и повысить тонус организма. Так что дары брусники помогут сохранить здоровье и бодрость духа!
Легенда о происхождении названия
Откуда же появилось название этого целебного растения - "брусника"? Существует древняя легенда, объясняющая происхождение этого слова.
Рассказывают, что однажды ласточке удалось достать несколько капель волшебной живой воды, дарующей бессмертие. Она решила поделиться этим даром с людьми и понесла капли воды во рту.
Но злая оса не захотела, чтобы люди обрели вечную жизнь. Она жестоко ужалила ласточку, из-за чего та уронила драгоценные капли на землю. Капли попали на ветки сосны, кедра и брусники, навсегда сохранив за ними дар вечной жизни и яркой зелени.
С тех пор брусника остается вечнозеленым растением, а ее название произошло от слова "брусвяный", что означает "красный". Так древняя легенда объясняет, почему брусника радует нас своими яркими ягодами круглый год.