Океанию часто называют Полинезийским треугольником, северная вершина которого — Гавайские острова, юго-западная — Новая Зеландия, а юго-восточная — остров Пасхи. 118 островов, разбросанных на площади 4 миллиона квадратных километров — Французская Полинезия, часть Океании, где тонкий налёт утончённой французской культуры ложится на вековые пласты традиций аборигенов — полинезийцев. Острова Французской Полинезии объединены в пять архипелагов: Туамоту, острова Общества, Маркизские острова, Остраль и Гамбье. Самый известный остров архипелага Общества — Таити, где расположена столица Французской Полинезии, Папеэте.
Французская Полинезия — «заморская территория» Французской Республики, поэтому на островах два официальных языка — французский и таитянский. В крупных отелях, магазинах и ресторанах наряду с французским языком используется английский. В то же время, Французская Полинезия обладает широкой автономией — у неё есть свой президент, совет министров и законодательное собрание, избираемое всеобщим голосованием. Селения на разных островах управляются чем-то вроде муниципальных советов под председательством мэра — таваны, которому помогают судья, полицейский и два советника, избранных жителями.
Прародиной полинезийцев считаются Тайвань и Южный Китай. Задолго до нашей эры первая волна переселенцев оттуда достигла островов Меланезии — Тонга и Самоа, и поплыла дальше — к необитаемым до того времени Маркизским островам. Древними мореплавателями двигала не только потребность в сырье, торговом обмене и обновлении ремесла. Когда из-за перенаселённости на уже обжитых островах становилось тесно, они на огромных каноэ выходили в океан — на поиски новой земли. Самые большие полинезийские каноэ достигали сорока метров в длину, могли взять на борт более ста восьмидесяти человек и до пятнадцати суток не причаливать к берегам. В течение веков предки полинезийцев открыли и освоили огромный островной мир, где расстояния порой измеряются тысячами километров, и по праву могут быть названы древнейшими навигаторами. Трудно поверить, но на своих непрочных вёсельных судах они пускались в путешествия, которые кажутся рискованными даже сейчас.
Ориентируясь по солнцу и звёздам, используя попутные течения и силу ветров, следуя вдоль берегов Индии, Аравии и Сомали, каноэ полинезийцев без особого труда достигали даже Мадагаскара — «Великого острова», расположенного у берегов Африки. До сих пор в языке современных мальгашей сохранились те же названия культурных растений, что и в Океании — например, таро и игнам. Неизвестно только, плыли ли суда древних полинезийцев сразу к Мадагаскару, или они мигрировали на запад на протяжении многих поколений, продвигаясь к африканскому побережью через Цейлон, Мальдивы и Сейшелы. Народам Океании мы обязаны и названием Гавайев: свои мифические волшебные острова полинезийцы, подобно кельтам, представляли далеко на западе и называли их Гавайики. По их поверьям именно туда отправлялись после смерти души лучших из лучших — вождей, героев, отважных мореплавателей.
Полинезийские острова известны европейцам с конца XVI — начала XVII века. По данным одних источников, первым на Маркизских островах, в 1595 году, побывал испанский мореплаватель Менданья де Нейра. В других документах утверждается, что первооткрывателем был португалец Педро Фернандес де Кирос, состоявший на испанской службе. Через десять лет после Кироса архипелаг Туамоту посетили голландские мореплаватели — Лемер и Схоутен, а первое подробное описание таитянского быта на русском языке составили Беллинсгаузен и Лазарев, побывавшие на островах Общества в 1819—1820 годах.
В 1767 году английский путешественник Самюэль Уоллис первым определил точное географическое положение Таити. Уоллис объявил остров собственностью Англии и назвал его в честь короля Георга III. Через год французский мореплаватель Бугенвиль, не знавший об открытии Уоллиса, причалил к противоположному берегу Таити и объявил остров собственностью Франции. Так началось соперничество между Британией и Францией за владение Таити и соседними островами. В результате острова остались за Францией, но это уже совсем другая история.
Все, кому посчастливилось побывать на Полинезийских островах, называют их раем на Земле, куда нелегко попасть, а выбраться оттуда — ещё сложней: все чувства противятся такому решению. Здесь нет жестокой борьбы за выживание — не с кем бороться: ни хищных животных, ни внешних врагов, ни капризов природы, — и, возможно, поэтому здесь не возникает желания жить впопыхах или слишком сосредоточенно, нет необходимости стискивать зубы и кулаки. Здесь очень легко расслабиться, забыть холод и пасмурное небо севера. Очень многие иностранцы, подобно французскому художнику-постимпрессионисту Полю Гогену, оставались навсегда на маленьких островах посреди Тихого океана.
Полинезийские острова — один из самых комфортных мировых курортов. Здесь уникальный климат - жарко круглый год: нет ни зимы, ни лета, ни сезона дождей, ярко выраженного в других тропических странах. Водопады, белые и чёрные песчаные пляжи, ночное небо, полное незнакомых звёзд, колоритные деревушки, где немногочисленные коровы и лошади, завезённые сюда европейцами, бродят среди кокосовых пальм и «павлиньих» деревьев. Сюда едут со всего мира ради безмятежного отдыха, чёрного жемчуга, который здесь научились выращивать на своеобразных «плантациях», и, конечно, дайвинга. В лагунах и у внешних склонов атоллов, в океане, буквально бурлит жизнь. Крошечные яркие рыбки порхают среди коралловых зарослей, неспешно дефилируют огромные черепахи, и даже рифовые и лимонные акулы, которых здесь очень много, не проявляют агрессии. На некоторых островах дайвинг-мастера устраивают для туристов настоящий аттракцион, подманивая акул. Здесь же обитают манты — самые известные из скатов. Размах «крыльев» некоторых из них достигает четырёх метров. Это очень интересные существа. Они любопытны, подпускают к себе очень близко, позволяют себя гладить. Есть несколько видов ядовитых рыб, но большинство из них не опасны.
Атолл Манихи в архипелаге Туамоту, самом большом на Земле «собрании» атоллов, — типичный полинезийский остров. Жизнь здесь размерена и однообразна. Главное событие — прибытие грузового корабля с «большой земли» — Таити. На Манихи и другие небольшие островки по воде доставляется всё — от продуктов, детских игрушек, корреспонденции и подарков от родственников до телевизоров и автомобилей. Мужчины, женщины и дети оставляют повседневные дела и отправляются встречать корабль — ранним утром причаливают к деревенскому пирсу на своих лодках. Обязательные поцелуи при встрече — по-французски, чуть касаясь друг друга щеками. В ближайших лавках быстро разбирается пиво и прохладительные напитки — в перерывах между неспешной разгрузкой контейнеров пиво будет так же неторопливо выпито. Мэр острова — грузный седовласый мужчина в майке и шортах выходит к народу. Время и место встречи всегда одно и то же — на причале, раз в неделю, по четвергам, в 6 часов утра.
Видели бы представители сервисного центра «Sony», как аккуратненько, навалившись всем телом на упакованную видеотехнику, граждане с острова Манихи везут покупки! Телевизоры и музыкальные центры развозятся по домам в ковшах экскаваторов. Женщины отправляются за покупками на трехколесных велосипедах, уложив детишек спать в корзинки для товаров. Когда ребёнок подрастает, перевозить его в корзинке багажника велосипеда становится всё труднее — ножки не помещаются и свисают наружу.
Под ногами людей снуют собаки — прямые потомки бультерьеров и других бойцовских псов. Расслабляющая жизнь на острове превратила этих драчунов с вздорным характером в игривых тузиков, ласково играющих с деревенской детворой.
Ананасы выращивают почти на всех крупных островах Французской Полинезии. На них можно увидеть и огромные ананасовые плантации, и крошечные огороды.
Наряду с плодами хлебного дерева и кокосами, сочные сладкие ананасы повсеместно употребляются здесь в пищу, а из излишков изготавливают соки и ликёры, которые экспортируются во многие страны мира. Урожай ананасов свозят в пункты приёма, и выгружают, словно картошку. После того, как ананасы будут отсортированы и очищены, их отправят в продовольственные магазины.
Ну чем не рай на Земле?;)
Спасибо за внимание!
