Дарья Салтыкова, вошедшая в историю как Салтычиха, замучила до смерти несколько десятков крепостных. Благодаря влиятельным покровителям столбовая дворянка долгое время безнаказанно убивала несчастных людей, однако избежать наказания ей всё-таки не удалось.
Что она делала с крестьянами
После смерти мужа в распоряжении Салтычихи было около 600 крепостных. По мнению многих исследователей, женщина начала издеваться над крестьянами именно после того, как овдовела в 26 лет. До этого она отличалась набожностью.
Дарья Николаевна избивала крестьян поленом. В основном доставалось женщинам, часто за самые незначительные проступки. По приказу барыни провинившегося человека могли запороть до смерти. Также садистка мучила крестьян другими способами: она выдирала своим жертвам волосы или обливала кипятком.
На Салтыкову жаловались, однако связи женщины позволяли ей и дальше издеваться над крепостными. Дворянка зверствовала при Елизавете Петровне и Петре III. И только в период правления Екатерины II правосудие обратило внимание на жестокую барыню.
Следствие
В 1762 году Екатерина Великая ознакомилась с жалобами крепостных Савелия Мартынова и Ермолая Ильина, у которых помещица убила жён. Причём, у Ильина трёх подряд. Шесть лет московская юстиц-коллегия вела следствие. Удалось выяснить, какие чиновники за деньги прикрывали Салтычиху. Также было установлено, что за время зверств крестьяне жаловались на дворянку 21 раз, однако любые обращения крепостных позже передавали Салтычихе, которая жестоко карала их авторов.
Сама Салтыкова вину не признавала. Официально было установлено, что садистка причастна к смерти 38 крепостных, а в гибели ещё 26 она была «оставлена в подозрении».
Наказание
В сентябре 1768 года Екатерина II лично составляла приговор в отношении Салтычихи. В октябре императрица направила в Сенат готовый указ.
В итоге Дарья Николаевна потеряла дворянское звание. Час она должна была стоять на эшафоте, прикованная к столбу, с надписью над головой «мучительница и душегубица». Также Салтычиху отправили в «покаянную» камеру московского Ивановского монастыря. А спустя 11 лет женщину перевели в каменную пристройку с окном. Там любопытствующие могли разговаривать с заключённой. Тюрьма не изменила характер Салтыковой – она бранила наблюдателей, плевала на них через окошко и пыталась ударить палкой.
Всего Салтычиха провела в тюрьме 33 года. Умерла она в 1801 году. В заключении она пережила своих сыновей, Фёдора и Николая.