После смерти Джейн Генрих погрузился в глубокую депрессию, но, несмотря на это, тут же озаботился поиском новой жены. Англии нужна была королева! А точнее, та, кто родит новых наследников. Сын от Сеймур - это, конечно, хорошо, но как-то маловато и ненадежно (статистика выживаемости детей в то время была так себе, как вы понимаете).
Несмотря на все профиты от брака с королем Англии, желающих стать четвертой женой Генриха, было негусто. Он, конечно, разослал гонцов всем потенциальным невестам, ожидая, что сейчас ему дадут "всех посмотреть", но в ответ приходили только отказы. Пришлось обратить свое внимание на герцогство Клевское. Это было разумно и в геополитическом плане, так как Англии, тому еще раскольнику, надо было укреплять связи с другими отщепенцами-протестантами, чтобы католики, постоянно заключавшие союзы, не задавили их. Собственно, самого религиозного в этом было чуть менее, чем ничего, как как Генрих легко и непринужденно после казни Болейн вернулся к католичеству (впрочем, именно лично, возвращаться под власть Папы Римского он не собирался), да так и метался всю жизнь, давая то одной, то другой ветви поводы для казней и сжиганий друг друга.
Вернемся к Клевским. Сестра герцога Анна, вообще-то, была помолвлена с герцогом Лотарингским, но какая, к черту, Лотарингия, когда на горизонте замаячил сам король Англии? Понеслись художники и переговорщики туда-сюда, Генриху привозили красивые портреты, заверяли, что Анна Клевская весьма умна (правда, ни слова на английском не знает), скромна, приятна характером и весьма миловидна. Когда Генрих впервые увидел невесту, он обомлел и лишился дара речи. А потом впал в гнев и орал, что на этой "фламандской кобыле" ни за что не женится. Но, как известно, договор дороже денег, а потому бракосочетание состоялось.
Клевской при дворе понравилось: она быстро выучила английский, полюбила музыку и танцы (дома ее воспитывали в жуткой строгости, без всей это фривольной ерундистики), завела дружеские отношения с фрейлинами. Правда, небосвод омрачали отношения с Генрихом. Он так и не нашел в себе мужества консумировать брак и открыто об этом заявлял. Будучи четвертой женой, Клевская понимала, что положение у нее, мягко говоря, непрочное: сегодня на троне, завтра на плахе, поэтому, когда через полгода после свадьбы ей предложили развод, она радостно выдохнула и согласилась на все условия. Генрих, не привыкший к таким простым разводам, так приободрился, что внезапно проникся добрыми чувствами к Клевской, назначил ее "любимой сестрой короля", положил нехилое содержание, подарил несколько поместий (в том числе то, которое когда-то принадлежало Болейн) и вообще, начал привечать при дворе.
Анна была дамой незлобливой и не сильно амбициозной, она понимала, что положение сестры короля куда безопаснее, чем статус королевы. Так что она жила припеваючи, благоразумно наладив отношения и со всеми детьми Генриха.
А король, тем временем, присмотрел следующую королеву...