Наступили жаркие дни. Природа замерла в замедленном темпе. Не чувствуется ни малейшего дуновения ветерка. На застывших деревьях не шевелится ни один листик. В такие дни появляется желание вырваться из душного безлюдного города и уехать куда-нибудь далеко, на зеленые берега полноводной реки, манящей своей прохладой.
Выкурив сигарету на балконе, Евгений вошел в комнату. Включив телевизор, он удобно расположился на диване, но настроиться на просмотр передач не получалось.
Утром он отвез на вокзал жену с дочкой. Они отправились погостить к теще. Целый месяц он будет в квартире один. С одной стороны, это радовало его, он сможет побыть один в тишине, без детского плача и без недовольного ворчания своей жены. А с другой стороны, мысль, что ему придется готовить себе самому, навевала тоску. Готовить он не любил и в отсутствие жены предпочитал питаться бутербродами, не испытывая ни малейшего желания поджарить себе хотя бы яичницу.
В выходной день он планировал поехать в деревню к родителям. Евгений заранее уже был в предвкушении, что мама наготовит всяких вкусных блюд, и он наестся на неделю вперед. Ведь готовить так, как готовит мама, не умеет никто.
Его радужные мысли прервал телефонный звонок. На экране высветилось имя его сестры.
-Привет, Жень. Как дела? Чем занят?
-Здорово! Ничего. Вот лежу. Думаю, чем бы себя развлечь.
Евгений засмеялся и стал рассказывать сестре, что семья уехала в Калужскую область, и он какое-то время будет один. Вера, в свою очередь, рассказала о своих новостях, потом обратилась к нему с небольшой просьбой. Она знала, что по выходным брат всегда ездит проведать родителей и попросила забрать с собой ее коллегу с ребенком. Та хотела поехать в эти жаркие дни куда-нибудь отдохнуть на недельку с ребенком. Денег на пансионат у нее не было, и Вера предложила поехать к родителям в деревню. Погулять по лесу, искупаться в речушке. На следующих выходных сестра едет в деревню сама и привезет ее обратно. Матери она уже позвонила. Они с отцом только будут рады.
Брат в шутку поинтересовался, молодая коллега или нет, можно ли за ней приударить? Вера посмеялась, сказала, что молодая. И еще добавила, что та несколько лет жила в Минске и приехала совсем недавно, хотя родом из этих мест.
Евгений согласился. А что ему? Отвезет и делов-то. Сестра отправила ему номер телефона своей коллеги. Он созвонился с женщиной, и она написала, куда ему подъехать.
В назначенный день он приехал по названному адресу. У подъезда молодая женщина что-то объясняла мальчику лет шести. На скамейке стояла большая сумка. К скамейке был прислонен двухколесный велосипед.
-Здравствуйте. Вы Лина?
Наклонившись, женщина заправляла сыну рубашку, выбившуюся из коротких штанишек. Она выпрямилась, и Евгений замер на месте.
-Ты?
Женщина была удивлена не меньше, чем он. Покраснев до самых корней волос, она ,запинаясь, поздоровалась с ним.
-Такая неожиданная встреча. Здравствуй, Женя.
-Не ожидал. Как поживаешь? Ну, давайте, будем грузиться в машину. Здорово, мужик!-Улыбнулся мальчишке Евгений.
-Разве я мужик, дядя? Я ведь совсем еще маленький мальчик.-Удивленно посмотрел тот на него.
-Как тебя зовут, маленький мальчик?-Усмехнулся в ответ мужчина и протянул мальчику руку.
-Женя.-Мальчишка протянул в ответ свою худенькую ручку.
-О. Значит, ты мой тезка.
Евгений стал укладывать в багажник сумку и велосипед. Потом открыл заднюю дверцу машины и, обратившись к мальчику, произнес:
-Прошу вас.
Прежде чем сесть в машину, Ангелина посмотрела на сына, который уже удобно устроился на заднем сиденье машины и вполголоса произнесла, обратившись к Евгению:
-Женя, можно тебя попросить, не спрашивать сына об отце? Для него это очень болезненный вопрос.
Мужчину эта просьба удивила, но он не стал с ней спорить и пожал плечами:
-Хорошо. Не буду. А отец хоть знает о его существовании?
Ангелина вдруг посмотрела на него испуганными глазами и отрицательно мотнула головой. Половину пути она молчала , в то время как ее сын тараторил всю дорогу, удивляя водителя знанием моделей машин, ехавших навстречу.
-Признаться, это на грани фантастики. Я и не догадывалась, что Вера твоя сестра.-Произнесла задумчиво Лина спустя какое-то время.
-Я сам шокирован.-Ответил ей Евгений.
Они проехали какое-то расстояние, когда он неожиданно проговорил:
-Красиво ты тогда меня вокруг пальца обвела! А я, наивный дурак, попался в искусно расставленные сети!
Не понимая, о чем он говорит, женщина удивлённо взглянула на него и спросила:
-Ты о чем это сейчас?
Евгений, нахмурившись, вел машину дальше и не ответил ей, но было заметно, как он сжал зубы, и только желваки на скулах выдавали его волнение.
Время в дороге пролетело незаметно, и спустя полтора часа они ехали по кривой деревенской улице, которая вела на окраину деревни.
Когда они вошли во двор, отец и мать сидели на скамье за деревянным столом. Мать перебирала малину, а отец, надев очки, штопал дыру на рукаве брезентового дождевика.
-А вот и гости наши прибыли!-Мать улыбнулась и, быстро ополоснув руки в эмалированной миске с водой, вытерла их передником и пошла навстречу Ангелине с сыном.
-Как доехали? Здравствуйте!-Она приобняла женщину и посмотрела на мальчика, который стоял за ее спиной.-Ну-ка, иди к бабушке!
Ласково улыбаясь, она протянула руки к мальчику, как вдруг ойкнула, и лицо ее побледнело.
-Здорово, батя!-Евгений пожал отцу руку и обнял мать, удивлённо говоря при этом.-Мам, ты чего? Будто привидение увидела.
-Все хорошо, сынок, но как же? Разве ж такое может быть?-Растерянно залепетала мать.
-Вам плохо? Может, вам воды дать?-Не на шутку перепугалась и Лина.
-Нет, не нужно. Голова немного закружилась. Перегрелась, видать.-Проговорила мать, растерянно переводя взгляд с сына на мальчика.
-Я ведь сказал тебе, Соня, позже пойдем малину собирать, как жара спадет, ан нет, ей захотелось в самое пекло в малинник лезть,-пробурчал отец, поднося жене кружку воды.
-Все хорошо, Ваня,-проговорила мать, отпив немного воды и при этом не спуская глаз с мальчика.-Как зовут тебя, малыш?
-Женя,- ответил тот, посматривая с любопытством на Шарика, который лениво помахивал хвостом, удобно устроившись возле своей конуры.
Мать продолжала все так же подозрительно вести себя. Покачав головой, она приподнялась со скамьи:
-Пойдемте, я покажу вам вашу комнату.
Пробыв в доме минут пятнадцать, она вскоре вышла во двор. Подойдя к сидевшему за столом рядом с отцом сыну, неожиданно дала ему подзатыльник:
-Ах ты ж шельмец! Глянь на него! Решил родителей за нос водить?
-Мам, ты чего? Что на тебя нашло?-Потирая затылок, обиженным тоном проговорил Евгений.
-Сонь, ты, может, объяснишь нам, что с тобой сегодня происходит? Ты ведешь себя при гостях довольно-таки странно.-Недовольным тоном произнес отец.
-Женя, ты мне зубы не заговаривай! Почему молчал столько времени, что у тебя есть сын?-Немного наклонившись, прошипела мать, оглядываясь на открытую дверь в дом, чтобы убедиться, что гостья их не слышит.
Евгений и его отец удивлённо переглянулись.
-Мам, ты, по-моему, точно перегрелась на солнце. С чего ты взяла, что это мой сын?-Вытаращив глаза на мать, спросил сын.
-Я с ума еще не выжила! Мальчик-вылитый ты в детстве! -Проговорила взволнованно Софья.-И одинаковые имена не простая случайность. Она в честь тебя сына назвала. Меня сразу осенила догадка, как только я увидела мальчика.
После сказанных ею слов отец неожиданно хлопнул себя ладонью по лбу:
-Ах ты черт! Дурак старый! А я еще думаю, кого мне этот пацаненок напоминает! Так вот, оказывается, в чем дело! Мать правду говорит, сынок. Этот малец-вылитый ты в детстве. Материнское сердце не просто обмануть.
Удивлению Евгения не было предела. Он переводил взгляд с отца на мать и не знал, верить им или смеяться над их нелепыми предположениями.