Антон Волков торопливым шагом преодолевал длинный коридор, выкрашенный ужасной коричневой краской с не менее ужасным бордовым кантиком в том месте, где краска переходила в побелку. Первое время парень недоумевал, кто вообще в здравом уме захочет так изуродовать какое бы то ни было помещение, но вскоре привык настолько, что подобный антураж казался ему чем-то родным и даже ностальгическим, вызывающим теплые воспоминания о детстве и школе.
Спешно забегая по лестнице, перескакивая сразу через две ступеньки, он продолжал ломать голову. Что такого из ряда вон выходящего могло приключиться, отчего его вызывает аж сам директор? Для чего Волков вообще ему мог понадобиться?
Ответов на эти вопросы у судмедэксперта не было, так что он продолжал изнывать от неизвестности, опасаясь, что этот срочный вызов связан с каким-нибудь его серьезным косяком. Хоть Антон за собой их и не мог припомнить в последний месяц, но кто знает?
Уже на самих подходах к кабинету начальства, Волков повстречал Хомича – своего, можно сказать, куратора, наставника и товарища, с которым работал с первого своего дня здесь вот уже на протяжении трех лет.
– О, Антон, наконец-то! – Хомич, завидев парня, сразу оживился и начал суетиться, чем взволновал подчиненного еще больше. – Давай, нас Русакова ждет!
– Никита Михалыч, да что случилось-то?!
– Потом, Антоша, все потом! Ты, давай, заходи! – Хомич чуть ли не силком затолкал его в приемную и усадил на стул. – Сейчас нас вызовут, ты главное не тупи, ладно? На вопросы отвечай четко и твердо, не мямли, если чего-то не знаешь, то говори, что уточнишь информацию.
– Ладно… – растерянно ответил парень, – а по какому поводу-то я понадобился?
– По поводу твоего пос… – договорить начальник не успел, потому что его прервал зазвонивший у секретаря телефон.
– Да, Наталья Борисовна? Да… сейчас… конечно.
Трубка упала на рычаги, и секретарша резво вскочила со своего места, поторапливая двоих судмедэкспертов.
– Все-все, она уже ждет, заходите!
В небольшом кабинетике приемной сразу стало как-то суетливо. Хомич подталкивал в спину Антона, секретарь подгоняла Хомича, и все это сопровождалось их настойчивым шепотом: «Быстрее, она ждет! Ну, заходите!»
Они знали крутой норов директрисы не понаслышке, и никто из присутствующих не желал лишний раз навлекать на себя ее гнев. А их нервозность с легкостью передавалась молодому специалисту.
Однако вся суета прекратилась вместе закрывшейся за их с Хомичом спинами дверью. Никита Михайлович педантично поправил свой медицинский халат, и смело шагнул в центр кабинета, приглашая Антона следовать за ним.
– Наталья Борисовна, вот, это Антон Волков. Наш молодой специалист, кто работал с телом Анатолия Вагина.
Пожилая женщина в кресле, оторвала от стопки документом донельзя строгий и пронзительный взгляд и смерила им Волкова, отчего парню стало немного не по себе. Об этой старой мегере ходили слухи, один другого страшнее, отчего Волков себя заранее накрутил и теперь мандражировал от одних только своих мыслей.
Вообще, Русакова не производила на первый взгляд серьезного впечатления. Одутловатое лицо, морщины и редкие волосы. Обычная старушка, каких тысячи. Но эта ее короткая прическа, выкрашенная совершенно не по-деловому в легкомысленный бледно-фиолетовый цвет и висящий с левой стороны лба локон, который все без исключения работники Центра называли иронично «локон страсти», придавали ее внешнему виду некоторый диссонанс.
– Молодой человек, – Русакова не отрывала взгляда от парня, просвечивая его маленькими глазками словно рентгеном, – вы тщательно все изучили? Материалы подготовили? Эпикриз составили?
– Конечно… – на середине слова голос Волкова просел, отчего ответ его прозвучал совсем уж робко. Парень даже на себя немного рассердился, и следующую фразу сказал уже гораздо громче и уверенней. – Кхм… у меня все давно готово.
– Отлично. – Она перевела свой тяжелый взгляд на Хомича. – Ты за него готов поручиться? Мне не придется краснеть и ничего выслушивать?
– Не думаю, Наталья Борисовна. Антон весьма исполнительный и ответственный работник, редко когда к его заключениям у меня бывают замечания.
– Но все-таки бывают? – Зацепилась директриса за его слова. Вот же какая дотошная старуха!
– Э-э-э… все мы люди, все мы ошибаемся… – начал было Хомич защищать своего подопечного, но Русакова его грубо перебила.
– Сейчас у вас нет права на ошибку! Я не собираюсь от Сухова ничего выслушивать, так что все должно быть идеально! Вам это понятно, Никита Михайлович?!
– Мне это понятно, Наталья Борисовна. –В тон ответил старший судмедэксперт, с легкостью выдерживая противоборство взглядов.
Волков вдруг почувствовал к своему начальнику искреннее уважение, потому что тот находил в себе смелость так отвечать этой злобной мантикоре, когда сам Антон стоял ни жив ни мертв, не замечая даже выступившую на лбу испарину.
– А что касается вас, молодой человек, – парень даже не сразу понял, что директриса снова обратилась к нему, – то за каждый ваш промах, недочет или ошибку, я спрошу лично с него! – Зажатая между её двумя пальцами ручка указала в сторону Хомича. – А потом и с вас, так что очень советую подойти к своим обязанностям крайне ответственно, и все тщательно перепроверить.
– Я всегда тщательно подхожу к своим обязанностям, – буркнул Волков, воодушевленный примером своего куратора. Эта злобная бабка откровенно действовала ему на нервы, и он бы перестал себя чувствовать мужчиной, если б вот так молча ушел, ни сказав даже слова ей наперекор.
– И я очень на это надеюсь! Потому что в противном случае вы отсюда вылетите с волчьим билетом, что вас даже в муниципальную больницу не возьмут бомжей вскрывать!
– Не нужно со мной разговаривать в таком тоне! – Антона несомненно напугала такая перспектива – Волков с волчьим билетом, почти иронично. Но тон, которым с ним разговаривали, заставлял забыть о здравом смысле, и ни в коем случае не молчать!
После его ответной реплики Хомич удивленно воззрился на своего сотрудника, проговорив одними губами: «Антоша, помолчи!» Но Волков уже не собирался отступать. Он не позволит с собой так обращаться никому, даже если это директор целого Центра, где ему еще работать.
– Мальчик, – мегера выделила голосом это слово, как какое-то ругательство, – тебе сколько лет?
– Тридцать два.
– Так вот, послушай меня. Я в судмеде и криминалистике работаю дольше, чем ты живешь на этом свете. И разговаривать с тобой я буду так, как посчитаю нужным. А если что-то не устраивает, заявление на стол и пошел на все четыре стороны. Тебе понятно?!
– Более чем. – Коротко ответил Антон, не сводя с противной старухи злого взгляда. Надо же, как-то три года держался, не попадался начальству на глаза, а тут первый же визит и уже такая отповедь. Не добавляет оптимизма, знаете ли…
– Ну вот и молодец. Свободны оба. Хомич, через час мне доложишь подробности по работе этого пионера.
Услышав такое обращение в свой адрес, Волков снова вскинулся чтобы что-то веско ответить, но был схвачен Никитой Михайловичем под локоть и быстренько вытащен из кабинета.
– Ты что, Антоша, совсем с дуба рухнул?! Ты зачем ее злишь?
– Я? Злю?! – Волков искренне возмутился, потому что после тех слов, что наговорила эта старушенция, ему хотелось примерить на себя образ Раскольникова. – Да вы слышали, что она говорила?!
– Ну говорила, и что?
– Как и что?! Да как можно было молчать на такое?!
– Эх ты, Антон. Молодой ты еще…
– Молодость тут не при чем, мне уважение к себе дороже. Тем более, работа тут не прям уж сладкий сахар, что еще и закидоны этой жабы терпеть!
– Я и говорю, молодой…
Волков лишь недовольно хмыкнул, не став больше озвучивать свою точку зрения. Он ее обозначил, а Хомич услышал. Принимать или нет – дело его, но для себя Антон все уже твердо решил.
– Пойдем, посмотрим, что там тебе накопать удалось, а то если хоть на один вопрос Сухова не ответишь, тебе этот наш разговор с Русаковой покажется цветочками. Генерал, знаешь он какой? У-у-у, с ним лучше вообще по работе не пересекаться. Мозги чайной ложкой выскребет.
– Подождите… – парень только сейчас вдруг осознал, о каком Сухове идет речь. – Так это тот Сухов приедет, что начальник Управления? Генерал-майор?
– Ну да, а ты о ком подумал?
– Матерь божья… Никита Михалыч, пойдемте скорее! Нужно же все проверить! А вдруг он что-нибудь спросит, а я этого знать не буду? Вы же мне поможете, в случае чего? Посмотрите мой эпикриз? А если я упустил чего из виду? А когда он приезжает? У меня есть время, если что, переписать? А он…
– Тише-тише, Антоша! – Старший судмедэксперт хлопнул по плечу своего подопечного, прерывая его панический поток сознания. – Сейчас все глянем, во всем разберемся, ты чего разволновался?
– Да как чего… Сухов же… – промямлил парень.
– Не кипишуй, ты просто дело свое делай, и все будет нормально, договорились?
– Ага… я постараюсь…
– Ну вот и ладушки!
Глава 1
Генерал-майор Сухов приехал ровно тогда, когда его и ждали. Ни минутой раньше, ни минутой позже. Похвальная пунктуальность, которой не могут похвастаться многие большие начальники, считающие что их господское величество находится слишком высоко, чтобы беспокоиться о педантичности. Они считали, что их, в случае чего, могут и подождать. Генерал, как оказалось, был вовсе не из таких. Он не только ценил свое собственное время, но и время своих подчиненных, насколько это вообще было возможно в такой структуре, как министерство внутренних дел.
Волков и Хомич стояли у холодильников с телами и тянулись по струнке, хотя ни один из них не носил погон, но вид сурового полицейского на простых судмедэкспертов производил сильное впечатление. Нервозности подбавляла еще и Русакова, что сопровождала генерала и развлекала того по пути своим веселым щебетанием. Нет, ну надо же, вроде один и тот же человек, а как меняется манера разговора! Если с подчиненными она строгая и беспринципная мегера, то с Суховым вполне себе нормальная тётка. Вот так преображение…
– Ну-с, приветствую бойцов невидимого фронта! – Зычным голосом поприветствовал пару судмедэкспертов полицейский, на что они в ответ вразнобой пробормотали нечто вроде приветствия. – Ну, давайте, ребята, показывайте. У меня времени мало, так что прошу только самую суть.
– Да, конечно, он вот здесь… – Волков подошел к одному из холодильников, от волнения даже начав сомневаться, правильную ли выбрал дверцу. Но когда повернул ручку и дернул на себя, с облегчением выдохнул. Тазик с потрохами в ногах стоит, значит, все верно. – Вот он.
– М-да, – потер усы генерал, совершенно спокойно реагируя, без преувеличения, на кусок гнилого мяса, в котором человек угадывался лишь по силуэту. – Потрепала его жизнь, конечно. Ну и что с ним?
– Тело обнаружили волонтеры в одном заброшенном коллекторе в промышленной зоне за городом. – Начал пояснять Волков, а Хомич в это время впихнул Сухову в руки папку с фотографиями и тезисными заключениями по вскрытию. – Они прочесывали пригород в поисках пропавшего ребенка, а натолкнулись на… вот это. Состояние тела было изначально весьма удручающим, и многого установить не удалось, но все же.... эх, даже и не знаю, с чего начать…
– Сначала начните, молодой человек! – Не удержалась и подала голос старуха, грозно сверкнув на парня своими злобными глазками.
– Наташ, не надо. – Сухов, к удивлению Антона, на корню пресек ее попытку надавить на подчиненных. – Дай я сам с ребятами поговорю. Ты можешь свободно заниматься своими делами, не отвлекайся на меня. Выход я найду, не переживай.
– Хорошо, Андрей Геннадьевич, – мгновенно изменившимся тоном отозвалась Русакова, – как скажете!
И упорхнула с таким довольным видом, будто тот факт, что генерал ее отослал подальше, был самым радостным событием в её жизни. Да-а, так лизать задницу нужно еще уметь…
– Итак, как там тебя?
– Антон…
– Ага, Антон. Так вот, давай сразу с причины смерти, что удалось установить?
– Честно говоря, тело пролежало во влажной среде почти месяц, по нему вообще мало что можно установить в принципе. Мы то и опознание сумели провести только по сохранившимся фрагментам весьма характерной живописи на спине, потому что лица как такового у трупа не было.
– То есть не было?
– На третьей странице посмотрите. – Подсказал Хомич, и генерал принялся листать врученную ему папку. Найдя нужную страницу и полюбовавшись неприглядным месивом, что напоминало больше тухлую отбивную, нежели человеческое лицо, Сухов важно покивал.
– Ага… ну, допустим. Но хоть какую-то картину вы смогли установить?
– Ну, кое-что сумели, да. По всем признакам, смерть наступила в результате множественных ударов тупым предметом по голове и лицу. Именно поэтому оно в таком виде. Затем, труп сбросили в коллектор и протащили около пятисот метров на животе, растеряв по пути все внутренности. Сказать что-то более точно теперь уже не представляется возможным. Разве что только есть один нюанс…
– Какой нюанс? – Генерал сразу же ухватился за эту фразу, как бульдог за кость.
Волков глянул на своего начальника, как бы ища у того поддержки, но тот лишь безразлично пожал плечами, мол, хочешь, говори.
– В общем, товарищ генерал, это не то чтобы наш профиль, просто совместно с криминалистом мы обратили внимание, что на некоторых участках этого подземного тоннеля протащить труп было бы невозможно, поскольку там из-за глиняных и мусорных наносов слишком тесно и узко.
– Та-а-ак… очень любопытно! И какой вы сделали вывод из этого?
– Я не знаю, товарищ генерал… – Волков потупил взгляд, боясь озвучить ту мысль, что пришла ему в голову.
– Знаешь, Антон, я по глазам вижу твоим, что знаешь. Ну или, по крайней мере, догадываешься. Выкладывай, не бойся!
Сухов показался судмедэксперту вполне себе нормальным мужиком, и чего его Хомич так пугал? Поэтому парень все же выпалил то, о чем подумал первым делом.
– Похоже на то, что покойный сам туда заполз…
– Теряя кишки? – Удивился генерал. – Разве это возможно?
– Абсолютно точно могу сказать, что нет, – встрял в разговор Хомич, – но это просто немножко фантастичная догадка. Так, ничего серьезного!
– Нет, подождите! – Полицейский строгим жестом остановил куратора Антона и снова обратился лично к нему. – Расскажи подробней, ты об этом подумал только из-за тесноты в трубах?
– Нет, не только… я внимательно изучил отчет криминалистов, и не нашел упоминания о каких-либо еще следах. Только отпечатки ползущего человека и следы волонтеров. Они, конечно, там очень сильно натоптали, но они не могли же затоптать абсолютно все следы. А рабочей группой не было обнаружено никаких признаков волочения тела, которых просто не могло не остаться, при условии, конечно, что труп тащили по влажному осадку на дне коллектора.
– Ну, их ведь могло и дождями смыть за все это время, разве нет? – Предположил генерал.
– С одной стороны да, но есть еще одно но. Посмотрите на предпоследней странице, там фотографии отпечатков ладоней. Нам не удалось точно установить, кому они принадлежали, потому что вода сильно смазала их вид. Но по размерам они вполне соответствуют ладоням погибшего. Да и глубина отпечатков свидетельствует именно о том, что на руки опирались всем весом, иными словами, ползли.
– Действительно, странно… отпечатки ладоней, значит, не смыло…
Сухов ненадолго задумался, начав мерить помещение шагами и хмуриться, что-то бормоча себе в усы.
– Так, – остановился он посреди помещения и снова обратился к Антону, игнорируя Хомича, – а какова вероятность, что Вагин умер от… ну, от потери кишок в коллекторе?
– Это, в целом, не исключено. Но тогда не совсем понятны обстоятельства, при которых он получил травмы головы. Если только кому-то не пришло в голову избивать труп. И все еще неясно, как покойный сумел проползти такое расстояние без внутренностей.
– Ясно… интересное ты наблюдение сделал, Алексей…
– Антон.
– А? Да, извини. – Генерал в задумчивости подергал себя за ус, извинившись просто на автомате. – Ух, спрошу я с криминалистов, почему мне никто не доложил обо всех этих странностях, ой, как спрошу!
Сухов внезапно спохватился, закатал рукав кителя и глянул на наручные часы.
– Все, мужики, я вас покидаю. Рад был выслушать экспертное мнение.
Уже уходя, полицейский остановился в дверях и бросил взгляд на Волкова.
– А ты молодец, Алексей, далеко пойдешь!
– Я Антон… – ответил было парень, но генерал его уже не услышал, потому что скрылся за дверью, оставив обоих судмедэкспертов наедине.
***
Генерал вернулся к себе в кабинет только вечером. Информация полученная от судмедэкспертов не на шутку его озадачила, и он весь остаток дня вынимал душу из отдела криминалистики, пытаясь добиться от них больше подробностей. По сему выходило, что выводы парня из центра судебно-медицинской экспертизы были верными, поскольку никаких вменяемых опровержений, помимо восклицаний: «Ну этого же не может быть в принципе!» никто родить не смог.
Но не успел Сухов даже сесть в кресло, как его рабочий телефон замигал лампочкой, сообщая о входящем вызове по внутренней линии.
– Сухов, слушаю!
– Товарищ генерал-майор, – в трубке послышался мягкий голос его секретаря – Галины Максимовны, – здесь на проходной полковник Крапивкин. Он требует сопроводить его к вам.
– Он что делает, Галонька? Требует?
– Так точно, Андрей Геннадьевич, вы не ослышались, он именно требует. Насколько я поняла из доклада дежурного, его визит связан с недавним штурмом загородного дома, где пострадало много его подчиненных.
– Вот оно что… – полицейский сразу скис, понимая, что при таком поводе Крапивкин вполне может и требовать… – ну если так, то впускайте, послушаю его.
– Есть, товарищ генерал-майор! Сейчас передам на проходную.
Галина Максимовна бросила трубку, а Сухов откинулся в своем кресле, устало потирая глаза. Ох, Секирин, Секирин… как же ты дорого обходишься. Где бы ни оказывался замешан этот чертов медиум, везде происходила неописуемая чертовщина. Вот и сейчас, простой штурм особняка бывшего председателя Центробанка закончился чуть ли не разгромом целой роты росгвардейского ОМОНа! Ехали на рядовой захват, а попали прямиком в центр боевых действий.
Нет, в конечном итоге, всех нападавших сумели нейтрализовать, да так неистово постарались, что не осталось ни единого живого. Но какой ценой это все далось? Насколько генералу было известно, погибло девять бойцов, кто на месте, а кто уже в больнице, а остальные все получили ранения. Уцелели только те, кто стоял в наружном оцеплении. И ничего внятного о причинах такого невероятного размена никто из командиров и экспертов сказать не может.
Вдумайтесь только, два десятка уголовников почти перебили целую роту подготовленного спецподразделения! Где такое видано?! Это же позор на все силовые структуры! Расслабились, скажут, халатно отнеслись, не предусмотрели! Вот, похоже, именно эти вопросы сейчас и хотел задать Крапивкин, потому что, как ни крути, а именно он, как командир погибших ребят, окажется во всем этом безобразии крайним.
Дверь кабинета распахнулась, и в помещение дерганной походкой чуть ли не влетел высокий лопоухий мужчина в голубой пиксельной форме, что была специально разработана для подразделений росгвардии.
– Т-товарищ генерал, спасибо, что п-приняли! – Он всегда немного заикался, но тем сильнее это усугублялось, чем сильнее он нервничал.
– Заходи, Дима, – Сухов гостеприимно махнул рукой, указывая на ряд стульев, приставленных к Т-образному столу, – присаживайся.
– Постою. – Был дан короткий ответ.
Генерал только тяжко вздохнул и перевел взгляд на нервно переминающегося полковника. Обижается, похоже…
– Послушай, Дима, не сердись на меня, что все так получилось. Я даже предполагать не мог, что на усадьбу нападут какие-то отморозки! Я от тебя ничего не скрывал, вот тебе крест! Мне нужен был лишь Секирин, и никакого двойного дна у моей просьбы не было. Веришь или нет?!
Генерал давно знал этого человека, еще с тех времен, когда ОМОН был в составе министерства внутренних дел, а не выведен в новое ведомство, так что полицейский мог быть со своим визитером предельно откровенным. В разумных пределах.
Крапивкин смотрел в упор на генерала, и по его взгляду было сложно понять, что происходит у него в голове. Но все же он вздохнул не менее тяжко, чем недавно Сухов, и спрятал глаза.
– Верю, Андрей Ген-надьевич. Но я теперь из-за вашей п-просбы в полной задн-нице…
– Это из-за пострадавших бойцов? – Уточнил Сухов, хотя ответ был и так очевиден.
– Скорее из-за п-позорного разг-грома. – Досадливо покачал головой полковник. – Меня т-теперь на карандаш взяли, и уже полдесятка к-комиссий перетряхивают каждый сантиметр моего ф-филиала. Разве ч-что в жопу еще не з-залезли, но это, похоже, только в-временно.
– Хреново вышло, Дима, хреново… ты уж извини, что я тебя так подставил, но даже если бы мы знали, что на дом будет совершено нападение, даже если бы имели исчерпывающую информацию о количестве нападавших и их вооружении, разве б смогли мы предвидеть подобный исход?
– Нет, т-точно не смогли бы. – Отрицательно покачал головой гвардеец. – Такой результат, это просто н-нонсенс, который не имеет об-бъяснения.
– Вот и я о том же, – охотно покивал генерал, обрадованный тем, что его не пытаются обвинить во всех смертных грехах. – Кстати, уже установили, кем были эти беспредельщики?
– Установили… и именно поэтому я п-пришел, Андрей Г-геннадьевич.
Сухов по старой ментовской привычке сразу же насторожился.
– Ты что-то любопытное мне сказать хочешь, Дима?
– Вроде т-того. Вы уже знаете, кем оказалось большинство застреленных преступников?
– Не знаю, давай говори уже, не томи!
– Это были шт-тырёвские торпеды.
– Что, прости? – Сухову показалось, что либо он ослышался, либо его визави оговорился. Штырёвские? Как это возможно? Сам Штырь уже третий месяц как гниет в земле, а его группировка развалилась на части. Одни сбежали под крылышко к другим авторитетам, а другие залегли на дно. Или они залегли на дно именно для того, чтобы подготовить это нападение? Но зачем?
– Это б-были люди Штыря. – Послушно повторил Крапивкин, отмечая, что слова эти возымели на полицейского весьма сильный эффект.
– Так-так-так… эта гнида даже с того света умудряется вредить! Но мне все еще непонятно, как им это удалось? Как они сумели перебить твоих ребят и завладеть их оружием?!
– Андрей Г-геннадьевич, я уже сказал, это нонсенс. Пока ни у кого нет разумных объяснений этому.
– Хорошо, допустим, – Сухов забарабанил пальцами по столешнице, а другой рукой достал пачку сигарет, – а зачем они вообще напали на особняк?
– Все указывает н-на то, что нападение было совершено ради вы-вызволения стрелка.
– Какого еще стрелка?! Ты о чем, Дмитрий? Я чего-то еще не знаю?
– Кхм… ну, судя по в-всему да, не знаете. – Крапивкин развел руками, как бы пытаясь показать, что не его в этом вина. – Вы разве не слышали, что в усадьбе был застрелен Хан?
– ЧТО?! – Генерал вскочил со своего места, сминая зажатые в руке сигареты в труху. – Почему я об этом узнаю только сейчас?!
– В-возможно потому, что это дело с-сейчас поставлено на особый контроль в с-следственном комитете, а они очень не л-любят делиться информац-цией. Я и сам оказался в курсе только потому, что являюсь од-дной из пострадавших сторон этого п-происшествия. Насколько я понял, пока об этом н-никто не говорит, но Царёв был застрелен в затылок, и охрана особняка утверждает, что слышала переговоры нападающих, из которых с-стало очевидно, что все это нападение было организовано, чтобы вытащить его убийцу.
– Ты мне рассказываешь просто невероятные вещи, Дима… – Сухов угрюмо перебирал обломки сигарет в пачке, ища хотя бы одну выжившую. – Не очень похоже на наш криминалитет, если честно. Чтоб они рисковали ради товарища, суя головы под пули…
– Я знаю, Андрей Ген-надьевич, я тоже об этом подумал. Но факт есть ф-факт. Однако это не все странности. Я слышал еще кое-что.
– Ну, давай, добивай меня.
– Нет, с-сначала я хочу вас п-попросить кое о чем.
– Не вопрос, Дима, все, что в моих силах. Я и так у тебя в неоплатном долгу за всю эту ситуацию. Что ты хочешь?
– Мне нужно помочь уладить в-вопрос с этими п-проверками. Иначе меня не просто с-снимут с должности, а будут су-су-судить.
Последнее слово далось Крапивкину совсем непросто, выговорить его удалось лишь с третьей попытки.
– Считай, все уже улажено. – Генерал самодовольно откинулся в своем кресле, разглаживая усы. Он о своих друзьях никогда не забывает, потому что прекрасно понимает, что такими темпами в самый решающий момент можно остаться одному. – Ты, может, и не поверишь, но я уже немного подсуетился в этом направлении. С этого момента официальная версия такова, что вы не по моей просьбе ехали на штурм особняка, а самым оперативным образом среагировали на сообщение о стрельбе в черте города. И там, столкнувшись с многочисленными противниками, ценой своих жизней закрывали гражданских от пуль. Среди гостей есть погибшие, помимо Хана?
– Н-на сколько я слышал, н-нет.
– Ну вот! Потому такие высокие потери среди бойцов твоего спецподразделения! Такой поворот устроит тебя?
– Д-да, спасиб-бо, Андрей Геннадьевич. Это вп-полне может пом-мочь.
– Ну и хорошо. А теперь давай, рассказывай.
– Зн-наете, товарищ генерал, это может проз-звучать оч-чень странно, н-но все ж-же… – Крапивкин начинал заикаться все чаще, что могло означать только сильное волнение. – Хоть особняк и б-был залит кровью по с-самые стены, но чья-то св-ветлая голова решила взять несколько об-бразцов.
– Это с чего это вдруг? – Полицейский искренне удивился, потому что едва ли мог себе представить того трудоголика, который захочет по доброй воле этим заниматься. Обычно криминалистов приходилось чуть ли не пинками заставлять что-либо сделать, а тут такое…
– Нач-чалось все с того, что следователи начали обвинять м-моих бойцов не б-бог весть в чем, когда об-обнаружили на телах н-нападавших во дворе чуть ли не по д-десятку пулевых ранений. Т-там и про месть говорили, и п-про излишнюю жесток-кость, и про из-издевательства над трупами…
– И?
– Н-не знаю, как с-сказать… но вскоре под-добные обвинения сами собой сошли на н-нет. Оказалось, что крови нап-павших на особняк бандитов в коридорах б-было не м-меньше, чем крови моих р-ребят. И это п-при том, что их трупов внутри дома осталось едва ли с п-полдесятка. Основная же м-масса нап-падавших была расстреляна именно в-во дворе.
– Я что-то не совсем понимаю…
– Я т-тоже, но даже расход патронов б-бойцов из внешнего оцепления несопоставим с колич-чеством дырок в п-покойниках.
– Господи, когда же это все закончится?! – Сухов психанул и яростно зашвырнул пострадавшую пачку сигарет в мусорное ведро. – Когда же эта дьявольщина уже закончиться и все снова станет просто и понятно?!
– Не могу знать, т-товарищ генерал…
Глава 2
Целыми днями я теперь лежал в палате, пристегнутый наручниками к койке. Состояние мое значительно улучшилось, по сравнению с тем, что было после покушения, так что в беспамятстве я проводил уже значительно меньше времени. Но, господи, лучше бы я просто был в беспробудной коме! Терпеть эту пытку было просто выше любых человеческих сил! Меня непрестанно ломало, корёжило и выворачивало от того, что мой резерв был пуст. На каждого входящего в мою палату, я смотрел голодными глазами волка и мечтал убить, чтобы окружающее пространство взорвалось от черного тумана, исторгаемого умирающим телом. И даже голос моего разума пасовал перед этими позывами, будучи не в силах выдумать какие-либо объективные аргументы, почему я так поступать не должен.
Однако это все оставалось недостижимыми мечтаниями трехгодовалого карапуза, прилипшего к витрине кондитерской лавки. Ведь даже если б на мне не было наручников, я все еще оставался слишком слабым, и едва ли был способен убить даже комара. Поэтому все что мне оставалось, это украдкой щипать себя, считать до тысячи и делать дыхательную гимнастику в отчаянной надежде, что хотя бы что-нибудь из этого способно помочь на чуть-чуть унять или притупить эту изматывающую и иступляющую ломку.
От врачей, естественно, мое хреновое состояние не укрылось, но они продолжали списывать его на посттравматический синдром, не прекращая пичкать меня всевозможными, вероятно даже психотропными лекарствами. Это, конечно, проблемы не решало, но помогало мне хотя бы спать. Иначе бы я совсем тут чокнулся.
За ширмой все так же неизменно дежурили одни и те же полицейские, три раза в сутки сменяя друг друга. Их я уже даже не пытался разговорить, потому что бросаемые ими каждый раз красноречивые взгляды, яснее любых слов говорили мне, что они гораздо охотнее бы всадили в меня обойму из табельного ПМ, нежели сказали хоть одно слово. Странно, и чего это они на меня так враждебно поглядывают? Если это гаврики Сухова, и он их непрестанно драл, требуя найти меня, так это надо ведь не на меня обижаться, а на начальника. Логично ведь? Но нет, мы будем винить во всем несчастную жертву…
Еще помимо полиции, ко мне в палату входили дважды в день пара санитарок, что проводили над моим малоподвижным телом необходимые гигиенические процедуры.
Первое время меня это весьма напрягало и смущало, что взрослого мужика подмывают две вполне симпатичные молодые женщины, но вскоре гнёт моей необычной абстиненции стал настолько сильным, что подобная мелочь вовсе перестала меня заботить. Я даже с одной из них вроде бы сумел подружиться, что в моем психическом состоянии было равносильно подвигу.
– Маришка, привет! – Я с трудом растянул губы, изображая приветливую улыбку, когда санитарки наведались ко мне в очередной раз. По правде говоря, мне больше хотелось оскалиться, но я понимал, что лишь издержки отсутствия Силы, а не мои настоящие эмоции.
– Здравствуйте, Сергей! – Улыбчивая блондинка как всегда искренне обрадовалась встрече. Не совсем уверен, но, если судить по отголоскам ее эмоций, я ей сильно понравился. Чего нельзя было сказать о ее товарке. Вторая девушка на моей памяти была всегда сурово нахмурена, и общалась со мной исключительно приказным тоном. «Больной, тише!», «Не шевелитесь!», «Пациент, вы мешаете работать!» и все такое прочее. Чем я мог ее обидеть, я не представлял, да и что я вообще мог сделать в своем нынешнем состоянии? Только попытаться завести непринужденную беседу, не более того.
И если с Мариной у нас установился вполне тесный контакт, то с Настей, так звали вторую приставленную ко мне санитарку, недопонимание с каждым днем только все больше росло.
Я не знаю причин, но почему-то Анастасия с первого дня воспылала ко мне искренним праведным гневом, словно я ее был ее персональным недругом.
– Как вы сегодня себя чувствуете? – Жизнерадостно прощебетала блондинка, параллельно снимая с меня пропитанные сукровицей простыни.
– Ой, Мариш, прекрасно-прекрасно! А если б меня уже окончательно похоронили, то и того лучше.
– Ха-ха, Сергей! Ну прекратите так шутить! – Девушка искренне рассмеялась, когда как ее подруга от моих слов только еще больше насупилась, став похожей в ментальном плане на маленькую тучку. – Все у вас хорошо! Вы стремительно идете на поправку!
Хотелось бы сказать, что я не шучу, но не стал. Я и без того обратил внимание, что отсутствие Силы делает мой характер совсем уж скверным, превращая меня из вполне обычного человека в какого-то редкостно говнистого козла, так что хотя бы с единственным лучиком позитива в этом царстве скуки и таблеток я просто обязан был сохранить нормальные отношения.
– Да, определенно. Скоро меня уже смогут со спокойной душой усадить за решетку, это большой повод для оптимизма!
Ну вот, все-таки не сумел удержать свое дерьмо внутри. Что ж я за человек такой?
– Не волнуйтесь, все у вас рано или поздно наладится! – К своей чести, Маришка не стала воспринимать мою реплику близко к сердцу и обижаться на нее. – Все ваши трудности лишь временны, главное, что вы остались живы, Сергей.
М-да… дожили. Сорокалетнего мужика утешает молодая пигалица, которая кроме уток и тряпок ничего толком в жизни и не видела. Так, стоп, Серж! Это не ты, это не твои мысли, это все отсутствие Силы заставляет быть тебя засранцем. Борись с этим!
– Спасибо, Мариш, что пытаешься меня приободрить! – Я попытался придать своему голосу хотя бы подобие теплоты, но, судя по тому, как скривилась Настя, вышло это у меня паршиво. Однако Марина и не подумала выказать мне даже малейшего недовольства, напротив, она медленно кивнула, словно поверила в искренность моей благодарности.
Так, продолжая непринужденно беседовать с блондинкой под аккомпанемент недовольного сопения второй санитарки, мы и проводили почти каждую подобную процедуру. Когда сегодняшний ежедневный почти уже ритуал по моему отмыванию подходил к концу, у полицейского за ширмой зазвонил мобильник. Тот быстро выхватил его, мне даже показалось, излишне поспешно, глянул на экран и выбежал из палаты. А вскоре вернулся с каким-то мужчиной в штатском костюме поверх которого был накинут больничный халат.
– Дамы, добрый день! – Новый визитер вполне добродушно обратился к девушкам, но я почувствовал, как они обе напряглись. – Не хочу вас отрывать от работы, но мне нужно переговорить с этим пациентом. Могу прямо при вас позвонить главврачу, она подтвердит мои, кхм… полномочия, так скажем.
– Нет, не нужно. Мы уже закончили. – Анастасия быстро похватала все принадлежности, старые простыни с бинтами и утянула Маришку из палаты, да так быстро, что мы даже попрощаться с ней не успели.
И вот я остался наедине с полицейским и неизвестным посетителем, который мне сразу не понравился. С первых секунд он начал у меня стойко ассоциироваться с удавом – бездушный, но цепкий взгляд, рассматривающий тебя как препарированную лягушку, размеренная медлительность и нерасторопность в купе с горячей убежденностью в том, что он легко тебя сможет задушить в стальных кольцах системы.
– Добрый день, Сергей, как самочувствие? – Он обратился ко мне, всем видом демонстрируя, что этот вопрос лишь формальность, что на самом деле его нисколько не заботит мое здоровье.
– Ой, плохо, болит все, спать хочу, хвост отваливается… не до гостей мне сейчас. Давайте, вы в другое время меня навестите?
– Рад, что вы не потеряли своего чувства юмора, Секирин. Но нет, мы с вами поговорим прямо сейчас.
В голосе визитера прорезались стальные нотки, так что даже маячивший у него за спиной полицейский предпочел свинтить обратно к себе за ширму, лишь бы оказаться подальше. Меня же его грозное бормотание нисколечко не напугало. Думаете, человек, который словил своим телом почти десяток пуль из АК, может теперь испугаться какую-то ряженную канцелярскую крысу? Отнюдь.
– Ну так говори, и вымётывайся, – не сдержал я своего раздражения, которое теперь заполнило все моё нутро вместо Силы. – А то если только любоваться будешь, ни о чем мы не договоримся с тобой.
После этой весьма хамской фразы за ширмой раздалось какое-то сдавленное хрюканье, видимо, это полицейский по достоинству оценил мою отчаянную смелость. А вот посетитель подобной дерзости вовсе не обрадовался. Его доселе безразличные глаза прищурились, будто он уже смотрел на меня сквозь прицел, а эмоциональный фон раскрасился уродливыми кляксами мстительной злобы.
– Не советую так со мной разговаривать, Секирин, иначе ваше…
– Ой, да хватит меня пугать своим «иначе», – еще более грубо перебил я его, – ты еще не понял, что я не боюсь ни тебя, ни тех, кто тебя прислал? У тебя же на морде печатными буквами написано, что ты мне приехал дело шить. Вот и давай, отрабатывай пайку, а потом проваливай отсюда!
М-да, с этим определенно нужно было что-то делать… таким злым и вспыльчивым я никогда себя не помнил. И ведь осознаю же, что это ненормально, и даже знаю, отчего так происходит, но поделать ничего с собой не могу. Ну что ж за напасть такая!
– Хм… значит, не желаете по-хорошему? Прекрасно. Я настаивать уж точно не буду. – Выдав эту реплику, он действительно успокоился, приняв для себя, по-видимому, какое-то окончательное решение. О том, что решение это было явно не в мою пользу, похоже, упоминать даже и не следует. – Тогда сразу перейдем к сути. Расскажите, что вас связывает с людьми, с которыми вы находились в перевернутом автомобиле?
– Ничего не связывает, я их не видел, поскольку находился без сознания. Да я вообще тот день не помню, раз уж на то пошло.
– Вы врете, Сергей. – Он пронзительно посмотрел мне в глаза, но снова без какого-либо эффекта. Я с легкостью выдержал его взгляд и даже перешел в небольшое наступление.
– Вы бы лучше поискали тех, кто организовал на меня покушение, вместо отчаянных попыток состряпать правдоподобное обвинение.
– Не торопитесь, Секирин, мы дойдем и до этого. Спрашиваю еще раз: «Как вы связаны с остальными пассажирами автомобиля?»
– Кхм, уважаемый… как вас, кстати?
– Ах, да. Совсем забыл. – Перед моим носом мелькнули красные корочки с красной же гербовой печатью. – Капитан юстиции Гуляев, старший дознаватель. Вы удовлетворены?
– А ты что, меня еще и удовлетворять собрался?
– Прекратите устраивать цирк, Секирин! – Дознаватель легко выходил из себя, и мне, за неимением большего, это доставляло немалое удовольствие. С тем, что меня, скорее всего, посадят, я уже успел смириться. Ну никак не выпустит меня система из своих цепких когтей, что бы я тут всяким Гуляевым не пел, как бы с ними не сотрудничал. А раз так, то можно теперь себя особо ни в чем и не ограничивать при общении с её прихвостнями. А смысл? Все равно ведь запрут, а так хоть нервы им помотаю в меру сил своих…
– Да-да, извините. Так что вы хотели узнать?
– Я уже дважды задал вопрос, отвечайте!
– Простите, товарищ Гуляев, но я нахожусь в таком тяжелом состоянии, что с трудом могу вспомнить даже свое имя. Подсобите пострадавшему, повторите, будьте так добры.
Дознаватель глубоко вздохнул, внутренне борясь с желанием наорать на меня, но все-таки послушно озвучил свой вопрос в третий раз.
– Как вы связаны с другими пассажирами автомобиля, Секирин?
– Слуховые аппараты вы можете спросить у персонала клиники, товарищ капитан юстиции.
– Что? – Посетитель действительно растерялся, и не понял, к чему я это вообще сказал.
– О-о-о… совсем все плохо, да? Слу-хо-вые ап-па-ра-ты спро-си-те у пер-со-на-ла кли-ни-ки! – Громко и по слогам продекламировал я, откровенно издеваясь над ним и потешаясь над его реакцией. – Вам, судя по всему, один такой очень нужен. Потому что я вам уже сказал, что не помню того дня, когда на меня было совершено покушение, но вы, вероятно, меня не расслышали.
Ох-х-х… что там началось! Нет, внешне дознаватель остался почти невозмутимым, только зубы стиснул до хруста и согнул чуть ли не пополам твердую папку, которую сжимал в руках. Но внутри… внутри него разразился настоящий ураган из ярости и бешенства, который только чудом не сорвал ему крышу. Эх, любовался бы таким зрелищем и любовался…
Хлопнула дверь. Это выбежал из палаты полицейский, то ли боясь рассмеяться в голос, то ли не желая становиться свидетелем чужой обиды. И этот хлопок внезапно привел дознавателя в чувство.
Гуляев немного расслабился и медленно выдохнул, стараясь снова настроиться на рабочий лад.
– Если вы утверждаете, что не знаете этих людей, – продолжал он, будто и не было между нами никакого обмена репликами, – то почему же они так спешили вас доставить… кстати куда? Есть предположения?
– Да откуда я знаю? Может, это они меня и пытались пристрелить, а тело просто собирались спрятать, не думали об этом? – Не знаю, чего они вдруг так цепляются за моих почивших легионеров? Вроде бы меня должны раскручивать за убийство Вагона.
– Думали, но при них не было обнаружено автоматического оружия, да и тела принято больше в багажниках перевозить, в противоположную от города сторону, а не наоборот.
– Ну, – пожал я плечами, слегка поморщившись от прострелившей тело боли, – тогда считайте, что у меня была оформлена поездка по тарифу «Комфорт».
Капитан снова внутренне задрожал от переполнявшего его негодования, но в сообразительности ему было сложно отказать, он понял, что грубостью и напором от меня ничего не добиться, поэтому за секунду переобулся и решил зайти ко мне с другой стороны.
– Сергей, пожалуйста, я ведь пытаюсь вам помочь.
– Господи… что же вы сразу не сказали, товарищ Гуляев! – Мой ядовитый сарказм, казалось, способен был заставить дознавателя зарычать. – Я-то думал, вы меня готовите к суровой зоне, а это, оказывается помощь! Извините, не распознал, каюсь!
Бедный капитан. Он ведь прекрасно понимал, что я над ним просто глумлюсь и издеваюсь, но ничего не мог сделать. Даже просто уйти ему не было позволено, поскольку наверняка кто-то из вышестоящих с нетерпением ждет от него доклада. А значит, придется еще немного потерпеть.
– Хорошо, Сергей, я вас услышал. Значит, вы отрицаете, что были знакомы с кем-либо из пассажиров?
– Ой, ну слава богу, вы это поняли! Я уж думал сценку изобразить для наглядности, боялся, что слова до вас не доходят.
– Но в то же время, вы утверждаете, – дознаватель теперь посчитал, что наиболее верной тактикой будет простое игнорирование моего хамства, и теперь просто пропускал все мои выпады мимо ушей, – что никого из них вы не видели, так как вообще не помните тот день. Ну и как такое возможно?
– А где здесь противоречие? Как можно знать того, кого ты даже не видел? По-моему, все очень даже логично!
По виду капитана было похоже, что он истово желает хлопнуть себя ладонью по лицу, настолько его утомил генерируемый мной бред. Но служба есть служба, так что он продолжил выспрашивать, а вернее сказать, допрашивать меня.
– Хорошо, Секирин. Мне понятна ваша позиция – ничего не видел, ничего не помню, ничего не скажу. Но тогда ответьте, это в ваших же интересах, кто и где в вас стрелял?
– А вы что, так и не нашли места покушения? – Я искренне удивился, потому что считал, что уж об автоматных очередях кто-нибудь из соседей наверняка должен был сообщить по экстренному номеру! Или нет? Смотря что там за соседи вокруг…
– К сожалению, нет, – честно ответил Гуляев, наивно полагая, что нашел со мной точки соприкосновения, – и чем раньше мы его обнаружим и обследуем, тем скорее сможем приступить к поиску подозреваемых. Вы ведь хотите, чтобы все причастные к покушению на вас были наказаны?
– М-м-м… – я мечтательно закатил глаза, и перед моим внутренним взором встало лицо ублюдочного капитана ФСБ и его трех наймитов, которых я, оказывается, вполне могу еще допросить. Дом, где меня расстреляли, ведь не нашли, так? Значит, все трупы все еще там, и ждут лишь часа, когда я до них доберусь. – Да, товарищ дознаватель, я очень хочу наказать всех причастных. Но с сожалением вынужден признать, что перенесенные ранения не прошли для меня бесследно, и я совершенно ничего не помню.
– Сергей, перестаньте, прошу вас! – Гуляев явно занервничал, потому что не хотел возвращаться к начальству с совсем уж пустыми руками. – Это ведь очень важно! От этого зависит ваша безопасность!
– Очень жаль, что не смог вам помочь… – притворно вздохнул я, демонстрируя крайнюю степень огорчения.
Гуляев еще некоторое время посверлил меня своими змеиными глазами, и все же признал свое поражение. В тот день он ушел, чтобы появиться невероятно злым на следующий. Тут уже он мотал мне нервы, не обращая никакого внимания на шпильки, подколки и даже откровенные оскорбления. И в этот раз его интересовала гибель Вагона
Как я понял, они нашли тело и, по словам дознавателя, имели самые убедительные доказательства того, что его убил именно я. А судя по железобетонной уверенности, которую излучал Гуляев, это было действительно так, либо же он просто сам верил в то, что говорил. Какой из двух вариантов правильный, я даже не брался предсказывать, потому что, играя с Суховым на его поле, ни в чем нельзя быть до конца уверенным.
– Это, конечно, все очень интересно, но разве вы не обязаны меня ознакомить с материалами дела? – Задал я тогда волнующий меня вопрос. Узнать, на чем именно они пытаются меня подловить, было просто до невозможного любопытно.
– Обязаны, Сергей, но дело в том, что вы долгое время скрывались от следствия, поэтому было вынесено решение об окончании производства данного процессуального действия. – Видя, что я напряженно пытаюсь перевести в голове его слова на нормальный человеческий язык, Гуляев откровенно мстительно ухмыльнулся. – Меньше бегать нужно было, Секирин.
Во мне возникла твердая уверенность, что все сейчас происходящее было не совсем законно. Но поскольку мои познания в области юриспруденции в общем и уголовного права в частности были не выше уровня современного пятиклассника, то красиво разрулить эту ситуацию я никак не мог.
– Хрен с тобой, а что на счет адвоката?
– О, да пожалуйста! Я, если честно, удивлен, что вы до сих пор его не пригласили.
Вот гадёныш! Теперь уже он надо мной решил поиздеваться!
– Тогда мне нужно сделать звонок.
– Делайте. – Гуляев любезно протянул мне кнопочный мобильный телефон и с вежливым любопытством стал наблюдать за моими действиями.
А я взял старую потертую трубку в руки и вдруг осознал, что не знаю наизусть номера Саныча. Ну и кому мне тогда звонить? Дамиру? Не хотелось бы его подставить, впутав в это дело. Виктории? Ее уж тем более. Тогда кто остается? Остается только секретарь, а по совместительству и мой менеджер…
Набрав по памяти номер телефона Виктора, я принялся ждать ответа.
– Алло? – В трубке прозвучал знакомый педантичный голос.
– Виктор, привет! Это Секирин. Слушай, у меня проблемы, я в больнице, поэтому, давай дела обсудим при другом случае. Мне срочно нужен Петренко, ты можешь с ним связаться?
– А, Сергей Анатольевич, рад слышать вас. Правда. – В его голосе действительно послышался намек на радость, насколько его душа крючкотвора вообще была способна это чувство испытывать. – Связаться-то я с ним могу, но, вряд ли вы сумеете с ним плодотворно поработать. Вы ведь хотите его снова нанять, я правильно понимаю?
– М-м, вообще да, правильно. Но с чего это вдруг? – Я насторожился, ожидая услышать какие-нибудь плохие новости, и не обманулся в своем предчувствии.
– Все ваши счета заморожены. – Невозмутимо ответствовал мой секретарь. – По крайней мере те, с которыми я работаю.
– Вот так номер… – я попытался озадаченно почесать затылок, но забыл, что вторая рука пристегнута наручниками. – Так ты, выходит, уже и не работаешь на меня?
– Ну почему же, пока еще работаю. У нас с вами договор до конца года предоплачен. А дальше всё… уж не обессудьте.
– Что ж… любопытно… но, коли я все еще твой наниматель, ты все же созвонись с Петренко, обрисуй ситуацию. Обещай ему что угодно, соглашайся на любой ценник, но пусть он со мной свяжется.
– Я вас понял, Сергей Анатольевич. Что-нибудь еще?
– Нет, пока нет. Спасибо, Витя, если что, ищи меня по больницам, а то я совсем без связи и даже понятия не имею толком, где нахожусь.
– Хорошо, сделаю все возможное. До свидания.
– Давай, Витя, до связи.
За моим разговором с ехидной рожей наблюдал Гуляев, сочась в эмоциональном плане концентрированным злорадством. Мне стало предельно ясно, что о моих замороженных счетах ему было прекрасно известно, и поэтому он с таким нескрываемым удовольствием слушал мою беседу с секретарем.
– А вы, случайно, не знаете, почему мои счета были заблокированы? – Осведомился я, впрочем, не рассчитывая получить ответ.
– Случайно знаю. Следствием было принято решение об аресте всех ваших счетов, а так же имущества, дабы вы не могли скрыться, используя свое материальное положение. – Как-то незаметно для меня мы с дознавателем поменялись местами, теперь уже он надо мной открыто издевался, причем, делал это куда изощренней и тоньше, нежели это выходило у меня, а я не мог ничего ему сделать. И судя по источаемым им эмоциям, он теперь уже с удовольствием ждал, когда я начну ругаться и сквернословить.
– Что ж, очко в твою пользу, морда протокольная. – Я сказал это без всякой злобы, хотя внутри у меня все просто клокотало. Однако мне не хотелось доставлять радость тому, кого совсем недавно я сам выводил из себя всеми доступными способами. Эх, карма, будь ты неладна!
Откинувшись на подушках и прикрыв глаза, я стал демонстрировать полное безразличие к дальнейшему разговору. Когда же дознаватель начинал излишне упорствовать со своими вопросами, я просто открещивался плохим самочувствием и просил оставить меня в покое.
Так он и ушел, в очередной раз не солоно хлебавши. А вечером того же дня ко мне впустили Виктора. Он все-таки меня разыскал и принес не очень-то хорошие новости – Саныч отказался меня защищать. Он отказался от всего, что только мой менеджер ему предлагал, и прямым текстом заявил, что он просто адвокат, а не борец с системой. Лично для меня это прозвучало как признание, что его кто-то сильно прижучил и настоятельно рекомендовал не представлять мои интересы в суде. А Саныч… а что Саныч? Он просто адвокат, не более. Не брат, не сват и даже не друг, хоть мы всегда и общались с ним по-приятельски. Сложно его было обвинить в том, что он не захотел принимать участия в этом мутном дельце.
Настроение от такой новости упало еще сильнее, хотя с этой непрекращающейся ломкой мне казалось, что ниже оно уже просто не может быть. Да-да, я помню, как совсем недавно говорил, что уже смирился с тем, что мне придется сесть, но, похоже, я здорово слукавил. В тюрьму очень не хотелось. А тут, с отказом Петренко, я остался совсем один против целой уголовно-исполнительной системы, без какой-либо даже минимальной поддержки. С этим рухнули и мои последние надежды остаться на свободе. Паршиво…
Не знаю, то ли это обстоятельство как-то на меня повлияло, то ли я уже просто начал постепенно доходить до ручки сам по себе, но следующей ночью мое состояние ухудшилось. Стало настолько паршиво, что ко мне, помимо полицейского,приставили еще одну круглосуточную сиделку из медиков. А потом даже перестали пускать Гуляева, который протоптал в мою палату уже целую паломническую тропу.
Так я провалялся некоторое время, кратковременно приходя в сознание и снова окунаясь в непроглядно черный водоворот беспамятства. Через сколько-то там дней, точнее не могу сказать, потому что тяжело ориентироваться в сутках, когда ты только и делаешь, что спишь, накачанный под завязку препаратами, меня накрыло окончательно. Не знаю, что там произошло в физиологическом плане, но на тревожный вой сразу нескольких медицинских агрегатов, стоящих у меня в изголовье, сбежалась чуть ли не половина клиники.
Меня сразу кинулись отключать от аппаратуры, выдергивая всевозможные трубки, датчики, электроды и повезли куда-то под суетливые многоголосые переругивания. Я все это видел, все осознавал, но не мог пошевелить даже веком, чтобы прикрыть глаза от нестерпимого света ярких ламп, которые быстро мелькали над моей куда-то катящейся кушеткой.
Я слышал каждое слово, видел каждое лицо, что склонялось надо мной, ощущал по вибрации каталки каждый плиточный стык на полу… но совершенно ничего не мог сделать, даже вдохнуть. Единственное, что я успел понять, так это то, что везут меня куда-то в операционный блок, где собираются… откачивать? Еще спустя несколько минут, слушая реплики врачей, я осознал, что вроде как… умер.
Глава 3
Как только приборы показали первую остановку сердца, Анастасия сразу бросилась звать заведующего отделением, который сегодня, слава богу, тоже был на дежурстве. В противном случае, шансов откачать этого уголовника не было бы никаких. А как бы ей тогда влетело за смерть подопечного, даже сложно и представить!
И чего все с ним так носятся? Насколько Настя успела услышать, его собираются судить за убийство. Так зачем вообще прикладывать столько сил и средств, чтобы спасти жизнь такому... такому… девушка даже не могла подобрать слов! Санитарку просто приводило в неописуемое бешенство то, что её бабушка, умирая от инсульта, полтора часа ждала карету скорой помощи! А в итоге, она перестала дышать в приемном покое, потому что в ближайшей больнице не нашлось свободных операционных столов! А этого урода доставили персонально к ним в клинику, лишь бы его мог прооперировать лично Михайлов! Ну разве это справедливо?!
От таких мыслей девушке захотелось громко-громко закричать на всех окружающих ее коллег. Они что, не видят всей абсурдности этой ситуации? Почему какой-то убийца получает такую высококвалифицированную медицинскую помощь, на которую даже ни один из лечащих его людей, что бегают сейчас вокруг этого отброса, не сможет и рассчитывать, за просто так?! НЕ-СПРА-ВЕД-ЛИ-ВО!!!
Анастасия продолжала бежать рядом с каталкой, держа стойку с капельницей, от которой пациента почему-то забыли отключить, но выгадать на бегу свободную секунду для этого было просто невозможно. Под тяжестью своих мыслей девушка совсем забывала следить за тем, куда ее несут ноги, так что совсем немудрено, что она не успела сориентироваться, когда бегущий впереди медик немного замедлился.
Санитарка со всего маху налетела на спину заведующего отделением. Стойка с капельницей с грохотом упала на пол, шлепнув пакетами с раствором по кафелю, а катетер вырвало из вены пациента, отчего по его руке заструилась темная, чуть ли не черная кровь.
– Твою мать, Сафронова, ты что, совсем ослепла?!
– Я… я… простите! – Испуганно залепетала Настя, уже представляя размер проблем, которые она только что нажила себе.
– Бог простит! Да уйди ты уже отсюда со своей капельницей! Она ему уже без надобности! Бегом на пост, там сейчас никого не осталось!
Остановившаяся посреди коридора девушка от обиды и злости на себя чуть не всхлипнула. Вот ведь клуша! Замечталась совсем…
Она стояла и провожала спины удаляющихся коллег, глядя как они входят в так называемую «Красную» зону, которая представляла собой прямой как стрела коридор прямо до операционных блоков. И тут произошло необъяснимое…
Пациент вдруг выгнулся на каталке словно от сильнейшего эпилептического спазма, а потом сел, запрокинув голову к потолку, и начал часто содрогаться всем своим телом. Он стал издавать какие-то оглушительно громкие звуки, что разносились по коридорам клиники, звонким эхом отражаясь от стен. Далеко не сразу, но Настя осознала, что он просто… хохочет. Хохочет дико, страшно, исступленно. В этом чудовищном хохоте не было ничего даже отдаленно человеческого. Он больше походил на гротескный демонический смех, в котором девушка слышала отзвуки скулежа умирающих собак, истеричного плача матери, потерявшей свое дитя, и карканья кладбищенских воронов.
Врачи и младший персонал, что споро катили койку с бездыханным телом, от неожиданности отпрянули от него, хватаясь кто за сердце, кто за голову. Сам заведующий отскочил на полтора метра, совершив прыжок достойный бывалого спортсмена, и уронил свои очки. Никто из них явно не ожидал ничего подобного от человека, который находился в состоянии клинической смерти.
Анастасия не успела понять или осознать, как оказалась на коленях. По её щекам текли слезы, а грудь судорожно затряслась, пытаясь вытолкнуть задержавшийся в ней воздух. Девушке стало страшно, ужас по-настоящему сковал ее сознание, лишая даже малейшей возможности мыслить. Такой страх мог испытать только человек, который на короткий миг сумел заглянуть за грань, что отделяет жизнь от смерти…
Сознание санитарки моргнуло, как выключающийся телевизор, и потухло, спасая ее психику от еще больших потрясений.
***
Меня куда-то везли, непрестанно поминая, что если я загнусь, то им всем главврач пооткручивает головы, а я даже не имел возможности умилиться такой трогательной заботе обо мне. А так хотелось вставить какую-нибудь едкую шутку, вы не представляете!
Когда кто-то из медиков споткнулся и упал, выдрав у меня из вены катетер, я остро захотел выматериться, но снова не сумел даже разлепить губ.
– Твою мать, Сафронова, ты что, совсем ослепла?!
Голос, обладатель которого не попадал в поле моего зрения, по-видимому, отчитал свою неуклюжую коллегу.
– Я… я… простите! – Донеслось откуда-то с другой стороны жалкое лепетание. Хм-м… какой знакомый голос. Где же я его мог слышать?
– Бог простит! Да уйди ты уже отсюда со своей капельницей! Она ему уже без надобности! Бегом на пост, там сейчас никого не осталось!
Что, и всё? Да эта ваша Сафронова мне чуть вену наизнанку не вывернула, а в ответ получила только жалкое «ослепла?!» Будь моя воля, я б высказался в её адрес куда как более резко! Черт, как жаль, что меня такого мертвого никто не спросил.
Кстати, я не то чтобы сомневался в профессионализме здешних врачей, уж живого от мертвого они отличить смогут точно, но все же не до конца принимал тот факт, что я умер. Нет, конечно, этот мой внезапный паралич явно намекал, что со мной что-то не в порядке, но ведь я же был в сознании! Что бы тут со мной не происходило, это было чем угодно, но только не смертью. Или все-таки смерть? Ведь что я о ней знаю? Может, все мертвые так и лежат, слыша все что происходит вокруг, и все видя из-под полуопущенных век, а их потом кладут в гроб, накрывают крышкой, зарывают в землю, и для мертвецов наступает вечный покой, которым они наслаждаются, ощущая как могильные черви по миллиметру пожирают их плоть… бр-р-р! Ужас-то какой!
Но при всем при этом страха почему-то не было. Скорее меня одолевало любопытство, чем же все закончится, сумеют меня откачать или нет? И даже моя проклятая ломка куда-то отступила, перестав терзать нескончаемыми спазмами, без которых я уже и не помнил, как ощущается жизнь. Так что я, можно сказать, почти наслаждался этим своим состоянием.
Внезапно моей кожи коснулась капля Силы. Маленькая, совсем ничтожная по сравнению с целыми гейзерами, которые я привык поглощать, убивая людей. И уж тем более эта песчинка не могла сравниться с огромными океанами энергии, выплескиваемыми после чьей-нибудь тяжелой и мучительной смерти. Но даже эта кроха все же была самым радостным и самым светлым событием, которое я только испытывал в своей жизни. Мой дар сразу же отозвался на нее, включаясь подобно огромному промышленному насосу.
Видимо, наша процессия сейчас оказалась где-то на подходах к операционным, где нередко случалось умирать людям, и здесь в воздухе было разлито некоторое количество эманаций смерти. Их я сейчас и тянул со всех концов, пытаясь наполнить свой неимоверно огромный резерв. Когда-то нескольких минут прогулок по хоспису, где в воздухе были разлиты немногим большие объемы энергии, хватало для того чтобы наполнить меня под завязку. Сейчас же, я ощущал это количество лишь ничтожной каплей в себе, соизмеримой по объему со стаканом воды, вылитым в гигантскую пустую цистерну.
Но все же я не останавливался ни на секунду, впитывая каждую кроху Силы, которая была в этих стенах. Ее было настолько мало для моего развившегося дара, что я ощущал себя просто измученным жаждой путником, на язык которого падала мельчайшая водная взвесь, едва ли более плотная, чем обычный туман. Однако я был несказанно рад и этому.
В какой-то момент, я почувствовал, что снова могу шевелиться, и это осознание, а так же радость от того, что во мне снова есть хоть жалкие крупинки, но все же Силы, затопили мой разум неописуемой эйфорией. Кажется, я даже закричал. Или засмеялся. Не помню, точно. В памяти отпечатались лишь шокированные лица медиков, что прыснули от меня в разные стороны, как мыши от веника. Было так здорово и прекрасно, что казалось будто я – это целый мир, центр вселенной и вообще пуп всего мироздания. Ошарашенный и испуганный вид врачей как бы намекал мне, что они подобного мнения не разделяют, но разве кому-то интересно, что они там себе думают?
Мне стало так хорошо, что вскоре я упал обратно на подушки и забылся долгим и глубоким сном. Настоящим сном. Без сновидений, без галлюцинаций, рожденных болезненным бредом, и без медикаментозной накачки. Впервые с того дня когда меня прошили несколько очередей из автоматов, я наконец смог нормально уснуть.
Дальнейшие несколько дней совсем выпали из моей памяти. Я просто спал, будто медведь в зимней спячке, изредка прерывая сон лишь на приемы пищи, не разлепляя глаз, но все-таки большую часть времени меня вскармливали глюкозой внутривенно. Даже гигиенические процедуры над моим безвольным телом не были способны меня пробудить. Вполне естественно, что в таком состоянии ко мне не пускали никого из посторонних, ни полицию, ни дознавателей. И даже извечный круглосуточный караул был выставлен прочь из палаты.
Когда я все-таки очухался, то вообще сначала не понял, где нахожусь, поскольку антураж вокруг меня заметно изменился. Исчез телевизор из палаты, не было больше наручников, отсутствовала ширма, за которой неизменно дежурили полицейские, зато всевозможных медицинских аппаратов, назначение которых мне не было понятно даже приблизительно, только прибавилось.
Я стал с любопытством осматриваться и обнаружил неподалеку от своей койки девичью фигурку, что с ногами забралась на небольшое кресло, и теперь, свернувшись в не самой удобной на вид позе, беспокойно дремала.
– Эй… э-эй! Девушка! Доброе утро! Ну, или день. Девушка! – Я чуть повысил голос, потому что мои тихие реплики оставались совсем без внимания. И только после более громкого окрика неизвестная сиделка зашевелилась.
Она опустила ноги на пол, откинула с лица длинные темные волосы и уставилась на меня осоловевшим сонным взглядом, будто тоже не совсем понимала кто она и где находится. И только сейчас я узнал ее. Это была Анастасия – одна из санитарок, приставленных ко мне.
– А? Что?! Я не сплю!
– Настя, а где я? Почему меня увезли из палаты?
– Вы в интенсивной терапии, у вас несколько раз останавливалось сердце, поэтому распорядились перевести вас сюда.
Санитарка отвечала на чистом автопилоте, кажется, даже особо не понимая, кто ей задает вопросы. Но далее, по мере того, как её глаза приобретали осмысленное выражение, эмоции девушки начинали приобретать оттенки страха, неприязни и даже какого-то отвращения. Хм… странно. Ладно неприязнь, её в этой девушке изначально было в достатке, но остальное?
Словно в ответ на мои невысказанные опасения, санитарка выбралась из кресла и стала пятиться спиной к выходу, не сводя с меня полубрезгливого и одновременно испуганного взгляда. Будто бы перед ней был на пациент, а… я даже не знаю… вздутый пожелтевший труп.
– Настя, а ты далеко собралась? – Предпринял я попытку ее остановить. – Может, останешься, и мы немного поговорим?
– Нет! – Почти выкрикнула она и, одним махом преодолев расстояние до выхода, выскочила за дверь.
М-да. Что ни день, то сплошной праздник. Неужели я, пока был без сознания, успел что-то эдакое натворить, что перепугал весь персонал? В памяти, словно эпизод полузабытого сна, вдруг всплыли коридор, каталка, лица перепуганных врачей, крохи разлитой в воздухе Силы, помрачающая разум эйфория и чей-то дикий необузданный хохот. Матерь божья, это же был мой хохот…
Вот дерьмо! Неудивительно, что она от меня шарахнулась, как от привидения. Все-таки не каждый день люди после остановки сердца вскакивают с дьявольским смехом, будто только что услышали анекдот от Сатаны. Интересно, а Марина так же от меня сбежит, как и ее подруга?
Пока я раздумывал над тем, как сильно успел накосячить, и каковы могут быть последствия для меня, дверь в палату тихонько приоткрылась. Внутрь заглянула белокурая девица, в которой я почти с радостью узнал Маришку. Легка на помине! Судя по легкому сквозняку любопытства, что донесся до меня, эту девушку так просто было не испугать, и она вовсе меня не собиралась избегать, как я того опасался. От осознания этого факта на душе немного потеплело. Все-таки, каждому, даже такому злобному некроманту как я, хочется немного простого человеческого общения, а не изматывающих нудных бесед с дознавателем.
– Сергей, доброго утречка! Давно не виделись! Точнее виделись, но вы постоянно спали. – Маришка просто лучилась позитивом, и явно была рада видеть меня в добром здравии. Ладно, пусть еще не в здравии, но хотя бы просто в сознании.
– Здравствуй, Марина! А что, сейчас утро? Здорово, значит, я проснулся как раз к завтраку!
Санитарка хихикнула над моей незамысловатой шуткой и быстренько уселась в то самое кресло, откуда так поспешно ретировалась ее напарница.
– Сергей, скажите, – она предпочла не разводить долгие политесы, и спросить прямо в лоб, – а что здесь произошло три дня назад?
Ого, значит, я уже три дня тут плющусь? Интересно… я попытался заглянуть внутрь себя, и обнаружил там маленькую каплю Силы, что лежала там подобно крохотному драгоценному камню на огромной бархатной подушке небытия. Видимо, мой дар прочухал, насколько это хреново, когда загибаешься от отсутствия даже частички энергии, и решил вновь обретенное богатство законсервировать, а не расходовать бездумно. Несмотря на то, что до выздоровления мне было еще очень и очень далеко, дар, как это было раньше, не пытался израсходовать всю доступную Силу на исцеление, а занял эдакую выжидательную позицию, пытаясь вместе со мной пережить «голодный» год.
– Не знаю, Мариш… – я вздохнул так тяжко и преувеличенно тяжело, что в первую секунду даже побоялся, что переигрываю, и что девушка ни на секунду не поверит в мою грусть-тоску. Однако она внутренне никак не продемонстрировала недоверия, а даже наоборот, зажглась толикой сочувствия, отчего мне стало даже стыдно ее обманывать. Но сказать правду я не мог, поэтому приходилось изображать из себя актера погорелого театра. – Последнее, что я помню, это как я засыпал. А дальше просто темнота без какого-либо намека на просвет. И вот я открываю глаза уже в другой палате. А тут еще твоя подруга, когда я попытался с ней заговорить, просто сбежала, как от прокаженного. Это я должен спросить, а что произошло-то?
Услышав мой маленький экспромт, девушка начала излучать одновременно и жалость, и огорчение. Последние, по-видимому, оттого, что ей очень хотелось услышать от меня о событиях той ночи. Она пододвинула кресло поближе и ободряюще коснулась моего плеча.
– Не переживайте, Сергей! Ничего такого не произошло, просто ваша странная реакция перепугала всех присутствующих на этаже.
– Какая реакция? – В принципе, я и так прекрасно помнил, какая, но для амплуа беспамятного больного, приходилось играть до конца.
– Ну… я сама не видела, но люди говорят, что вы вскоре после остановки сердца пришли в себя и начали смеяться как сумасшедший.
– Серьезно?! – Я попытался изобразить максимально искреннее удивление, на какое только был способен. – Господи… не удивительно тогда, что Анастасия меня старается избегать. Она и раньше-то не очень меня жаловала.
– Знаете, тут дело даже не в этом… – Марина понизила голос до шепота, словно опасалась, что ее подруга будет стоять под дверью и подслушивать, – просто Настя тоже была там. И она от вашего смеха… ну, в общем, сомлела.
– В обморок упала что ли? – Вот тут мне уже не пришлось изображать удивление, потому что оно было вполне натуральным. Похоже, мне надо срочно валить из этой больницы, я уже и так здесь наследил по самое не хочу.
– Ага, типа того. Но не переживайте, это она просто впечатлительная!
Кивнув с серьезным видом, я еще некоторое время порасспрашивал Марину, пытаясь выведать какие слухи обо мне теперь ходят по больнице после этого инцидента, а потом уже она захотела у меня кое о чем спросить.
– Сергей, всегда хотела спросить вас. А откуда у вас такие странные шрамы на руке? – Она кивнула на левое предплечье, которое носило следы моих неудавшихся экспериментов по покорению собственной боли.
– А, это… да так, суслика ловил, а он в нору шмыгнул. Я туда руку сунул, а их там целая орава, вот и покусали меня.
– Вон оно что… понятно.
Несмотря на очевидную абсурдность моего ответа, санитарка никак не отреагировала на него. Она вообще словно бы пропустила его мимо ушей, покивав больше для приличия, и вскоре я понял почему. Это была лишь формальная прелюдия, эдакий вежливый переход на личную тему, предшествующий тому, что на самом деле ее интересовало.
– А можно вам еще задать вопрос? – Девушка немного потупила взгляд, будто бы смущаясь, но на самом деле это была просто женская уловка, призванная загнать мужчину в угол, чтобы он не смог ответить ничего иного, кроме как: «Конечно! Спрашивай!»
Мне была видна насквозь эта игра, но все же я не хотел обидеть Маришку, поэтому показательно вздохнул, стараясь ей показать, что раскусил этот её приемчик, но все равно готов ей ответить.
– Ну, попробуй!
– А вы действительно можете разговаривать с мертвыми?
Черт… неожиданно. Казалось бы, что такого, ведь этот вопрос я слышал за свою карьеру тысячу и один раз. Но вот только в последние дни он стал вызывать у меня стойкий нервный тик…
– Ты давно меня узнала, Марина?
– Да сразу же. И как не узнать, когда у меня бабушка все эти шоу про экстрасенсов и колдунов неотрывно смотрит. Волей-неволей, и сама потихоньку приобщилась. Правда, вы у нее не ходите в любимчиках, бабушка ругает, что вы на мага совсем не похожи, и костюм у вас не подходящий, и ритуалов не знаете. А вот в «Схватке ясновидцев» ей участники нравятся, они там… ой, простите, о чем это я! Я на самом деле о другом подумала. Может то ваше странное оживление, ну, которым вы все отделение перепугали до икоты, как-то связано с вашими способностями медиума, а?
Я напряженно замолчал, не зная даже что и ответить на это. Девушка задавала очень опасные вопросы, за которые любого другого я не задумываясь отправил бы прямиком к дьяволу в котел. Но делала она это с таким легкомысленным пренебрежением, словно обсуждала с подружкой дальнейший сюжетный поворот в сериале. Нет, я не стану её убивать… но, черт подери, я не могу и позволить плодиться подобным слухам!
– Марин, – я прямо посмотрел девушке в глаза своим самым тяжелым взглядом, который именно сейчас дался мне особенно легко и максимально естественно, – пожалуйста, никогда больше и никому не говори подобного, хорошо?
Не знаю, что санитарка увидела в отражении моих глаз, но ее беззаботность и любопытство мгновенно улетучились, а остальные эмоции подернулись серым пеплом опасения. Она коротко кивнула, больше не посмела поднимать при мне эту тему. Очень надеюсь, что не только при мне…
Потом, конечно, мы еще немного поболтали, но непринужденности в нашем разговоре стало уже гораздо меньше, чем в самом начале. Он выходил теперь слишком скомканный, полный настороженности и неловких пауз. В итоге девушка уже через десяток минут убежала по своим делам, а ей на смену вернулась её хмурая напарница. Она оттащила кресло как можно дальше от моей койки, и уселась в него, избегая вообще смотреть в мою сторону, за что я был ей только благодарен. Мне нужно было хорошенько обо всем подумать…
***
– Андрей Геннадьевич, как я рада вас видеть! Ну скажите, пожалуйста, вы скоро уже нас избавите от вашего пациента?
Сухов, еще даже не войдя в кабинет врача, сильно подивился такой прямоте, но не подал виду. Все-таки раньше эта больница с гораздо большей охоткой приняла заботу о Секирине, а тут вдруг захотели от него резко избавиться. С чего вдруг?
– Ольга Леонидовна, а что не так с Секириным? Неужели он так много хлопот вам доставляет?
– Да как бы вам сказать… – главврач немного поколебалась, тщательно взвешивая в уме каждый свой аргумент. – Не то чтобы хлопот, просто странный он слишком.
– А что странного в нем? – Генерал навострил уши, как гончая, услышавшая в кустах подозрительный шорох. Его профессиональная чуйка начала активно сигнализировать, что сейчас он услышит нечто важное, нечто нужное… что-то такое, что должно ему помочь… еще пока не совсем понятно в чем, но все же. Слишком много странного начало крутиться вокруг Секирина, слишком…
– Ой, Андрей Геннадьевич, – женщина отмахнулась и поморщилась, давая понять, что эта тема для нее не самая приятная, – не буду я эти слухи пересказывать. А то вы меня еще какой-нибудь сумасшедшей тёткой посчитаете, да еще и сплетницей вдобавок.
– И все же, Ольга Леонидовна, уважьте старика, поделитесь своими… слухами.
Генерал не собирался отступать, и уже твердо решил для себя, что выпытает от врача все что только сможет. И еще немного сверх этого. Конечно же, медик не смогла долго сопротивляться напору бывшего начальника уголовного розыска, который и сам свою карьеру начинал, что называется, в поле. Было время, он и матерых бандитов разговаривал, а уж случайные преступники из гражданских у него в кабинете всегда соловьем заливались. Неудивительно, что и главврач не сумела долго противиться полицейскому и, в конечном итоге, сдалась.
– Хм… ладно, раз уж вы настаиваете… в общем, персонал про вашего Секирина очень странные вещи говорит. Не далее как в ночь со вторника на среду, когда у него была остановка сердца, его начали спешно транспортировать в оперблок для проведения реанимационных мероприятий. И по пути туда… сердце его снова запустилось без какого-либо врачебного вмешательства.
– А это что, невозможно? Простите, мой вопрос, просто я не совсем разбираюсь в медицине.
– Нет-нет, временная остановка сердца явление хоть и малоизученное, но все же периодически встречающееся. Его достаточно редко наблюдают в клинических условиях, и еще реже фиксируют.
– Тогда я не понимаю, в чем странность?
– Странность в том, – врач поджала губы, недовольная тем, что генерал ее перебивает уже второй раз своими наводящими вопросами, – что когда он, простите за такое определение, «ожил», то начал безумно хохотать. Такого еще в практике нашей клиники, знаете ли, не было. И еще, все те, кто находился в этот момент рядом, признались, что испытали иррациональное и необъяснимое чувство страха перед этим… человеком. Одна молодая девушка из санитарок даже упала в обморок. Вот как-то так. Теперь у меня по больнице среди персонала ходят всякие разные слухи, которые отвлекают работников от их основных обязанностей. И я была бы очень благодарна, если вы Секирина переведете куда-нибудь в другое учреждение. Мы уже сделали все, что было в наших силах, кризис миновал, состояние стабилизировалось, ему вовсе необязательно находиться именно у нас.
Сухов слушал речь главного врача и все глубже погружался в собственные мысли. Все это действительно было очень загадочно и необъяснимо. А если прибавить к этому всю остальную бесовщину, которой медиум оказался окружен, как новогодняя ёлка мишурой, то и вовсе…
А самое главное, полицейский почуял, что у него уже где-то наметились едва заметные, но уже контуры всей картины. Не хватает только какой-то малости, чтобы суметь их обвести, и узреть очертания целиком.
От просьбы главного врача все же пришлось откреститься. Во-первых, Секирина сюда пропихнули исключительно благодаря его гражданскому куратору – Коле Полукару, а во-вторых, генералу просто было некогда заниматься еще и этим. Пусть долечится, да пойдет уже наконец зону топтать. А то с этим его покушением и так все сроки псу под хвост летят!
Боже, даже вспоминать страшно тот день, когда генералу доложили, что медиума обнаружили на грани жизни и смерти, с огромной кровопотерей и с множеством пулевых ранений в перевернутом автомобиле… Сухова тогда чуть самый натуральный удар не хватил. Он уже даже стал готовиться уйти в скоропалительную отставку, где-то внутри сочувствуя Николаю, который останется расхлебывать эту кашу в одиночку, но, слава всем святым, дело обошлось. Секирина сумели откачать.
Уходя из больницы, полицейский попрощался и все-таки дал Ольге Леонидовне размытое обещание попытаться как-нибудь посодействовать в вопросе переселения медиума в другую больницу. Вот только исполнять он его не собирался вовсе. Но если женщине станет от его слов легче, то почему бы и не пообещать? Потом просто, возможно, придется повиниться, что ничего не получилось.
Дальнейший путь до Управления генерал провел все в той же глубокой задумчивости, и даже не заметил, как они преодолели половину дороги. Тогда Сухов внезапно встрепенулся и приказал водителю рулить к ведомственному моргу, где по сей день лежало тщательно оберегаемое тело покойного Свиридова. Пока они ехали, полицейский достал мобильный и позвонил дежурному, чтобы тот обеспечил присутствие на объекте нужного ему человека.
Спустя еще примерно двадцать минут генерал уже сидел в небольшом пошарпанном кабинете, а напротив него тянулся в струнку усатый полковник, что был на здешнем объекте назначенным ответственным.
– Данилюк, помнишь, ты мне про медиума докладывал?
– Так точно, товарищ генерал! – Полковник, поняв что Сухов сюда приехал не для того чтобы устроить ему выволочку, от радости гаркнул с рвением новобранца, чем заставил начальство недовольно поморщиться.
– Тогда вспоминай дословно, все, что ты мне тогда сказал! И ради бога, – генерал покрутил сжатым кулаком перед своим подчиненным, – не ори больше так, а то заставлю доклад из коридора делать.
– Кхм… есть! Значится, докладываю! В день то ли тринадцатого, то ли четырнадцатого октября… хотя, может, это было одиннадцатое. Да, скорее все-таки одиннадцатое, я как раз тогда…
– Короче, Данилюк! – Гневно зыркнул Сухов, едва сдерживая рычание.
– А, да! Звиняюсь! В общем, я шел по коридору для того… э-э-э…
– Твою мать, полковник! Мне насрать куда и для чего ты шел! – Не выдержал генерал непрекращающегося словоблудия. – По существу давай, быстро!
– Ага… в смысле «есть!» – Получивший моральный стимул, полицейский затараторил пересказ своей истории уже куда более осмысленней. – Я заметил, шо дверь в первую секционную открыта, а внутри мнется майор Галлиулин. Я подошел ближе и увидел, шо он внутри не один, а с каким-то посторонним… э-э-э… мужчиной, во! Тогда я спросил, шо они тут забыли, и зачем им нужен труп, на шо мне Галлиулин ответил в довольно резкой форме, между прочим, будто вы ему все согласовали самолично.
Полковник украдкой взглянул на генерала, пытаясь оценить эффект от фразы про грубость майора по отношению к нему, но с огромным сожалением был вынужден констатировать, что Сухов к этому вопиющему факту остался совершенно равнодушным. Эх-х… не получится эту татарву зарвавшуюся на место поставить… а жалко.
– Во-от… и после уже энтот посторонний как обернется, как рявкнет, мол: «А ну пошли отсюдова усе!» А меня аж кондратий пробрал, ей богу! Думал, со страху прям там кончусь. А потом майор меня ухватил, и дверь захлопнул. Вот так оно все и было, товарищ генерал.
– Хм-м… а Секирин что делал в этот момент, когда ты вошел?
– Кто?
– Да чтоб тебя… посторонний этот!
– А-а… энтот… да что-то над жмуриком крутился, рассматривал его, трогал. Я как-то не успел особо рассмотреть.
– И ты хочешь сказать, что в тот момент испытал… – Сухов ненадолго задумался, вспоминая, как это было сформулировано главврачом, – иррациональный и необъяснимый страх?
– О, вот вы очень точно говорите, товарищ генерал! Именно энто у меня и было! Страх анальный прям до самих кишок пробрал! Я уж испугался, что все, портки менять придется.
– Данилюк… – Сухов помассировал переносицу, остро жалея, что телесные наказания на службе давно запретили. – Уйди уже с глаз моих!
– Есть!
Полковник испарился даже раньше, чем успела отзвучать команда Сухова.
А генерал остался в кабинете один, наедине со своими подозрениями, которые с каждой минутой, с каждым новым обстоятельством обретали все больше плоти.
Глава 4
Дни в больнице проплывали медленно, как облака в иллюминаторе пассажирского авиалайнера. Мои художества здесь, вроде бы, постепенно изглаживались из памяти медиков, но не забывались полностью, поэтому отношение ко мне оставалось весьма настороженным. Маришка первые пару дней ходила надутая от моей резковатой отповеди, но потом все-таки оттаяла, и мы почти вернулись к исходной точке в наших отношениях.
А вообще, лежать в отделении интенсивной терапии мне понравилось. Здесь нередко умирали пациенты, и я изредка мог получить доступ к жалким брызгам Силы, что медленно распространялись по этажу с их смертью. Да уж… только вкусив настоящих убийств, я понял, насколько были ничтожны объемы энергии в больницах. В сравнении с любой из моих прошлых жертв, это совершенно несопоставимые величины. Вот вы же наверняка видели сравнительные картинки в интернете, где соотнесены размеры космических тел? Земля, рядом Юпитер, а следом Солнце, Сириус, Альдебаран, Антарес… вот и здесь так же. Сравнивать исход Силы от убийства с энергией, разлитой в этих стенах, все равно что пытаться сравнить размеры Земли и звезды Антарес. Нашу прекрасную голубую планетку рядом даже видно не будет.
Но лиха беда начало! Капля по капле, но я бы сумел накопить достаточный запас для создания и поддержания хотя бы пары-тройки марионеток. Однако же мой дар придерживался совсем иного мнения. Он подобно топке локомотива жадно сжигал даже мельчайшие излишки Силы, оставляя лишь крохи неприкосновенного запаса, которые слабо тлели внутри меня бледным огоньком лучины, не позволяя мне загнуться. И дни шли, а я, фактически, оставался все так же беспомощен и опустошен, как и в первый день своего пробуждения в клинке.
Однако же нет худа без добра, как говориться. Все-таки скорость моего выздоровления все равно оказалась запредельно высокой. Правда, она заметно снизилась, когда меня перевели обратно в мою палату с телевизором, где сразу же нарисовался и извечный полицейский за ширмой, но даже так, врачи периодически удивленно качали головами, поражаясь, какими темпами я иду на поправку.
В этой палате я провел еще некоторое время. Честно, давно уже перестал ориентироваться в днях, но, судя по мокрому снегу за окном и пока еще редким праздничным украшениям, гирляндам и снежинкам, которые появлялись на соседних зданиях, уже близился новый год.
Теперь я уже мог понемногу ходить по палате сам, хотя убедить полицейских снимать наручники с меня хотя бы на это короткое время было вовсе не просто. К сожалению, с улучшением моего самочувствия вернулись и визиты мерзопакостного Гуляева. Он приходил ко мне каждый день и подолгу мариновал своими скользкими вопросами, на большинство из которых мне, в принципе, было бы не тяжело ответить, если б у меня были припасены хоть мало-мальски правдоподобные заготовки. Но чего не было, того не было, и мне снова приходилось вилять, хамить и придуряться, продолжая поддерживать маску засранца, каким я был в отсутствие Силы.
Вообще, я еще долго не мог определиться со своей позицией, потому что с какой стороны не пытался взглянуть на ситуацию, а приходил к выводу, что посидеть мне все же придется. Поскольку дознаватель был убежден, что следствие имеет железные доказательства моей вины, но с материалами дела меня упорно не желали знакомить, я даже приблизительно не мог понять, как они меня хотят прижучить, чтобы выбрать наиболее выгодную линию поведения. Да и могут ли вообще? Если могут, то совсем без разницы, что я буду говорить им или в суде. Признаюсь ли я чистосердечно, или буду все до последнего отрицать. Боюсь, что никакой судья не примет во внимание тот факт, что меня похитили и пытались убить, даже если рассмотрение дела будет максимально беспристрастным.
Во-первых, это будут только лишь мои слова, не подкрепленные ничьими показаниями или доказательствами, потому что все участники этого веселого мероприятия уже покойники. Вряд ли за доказательство похищения сойдут мои шрамы от разорванных наручников на запястьях. Во-вторых, даже если признают все смягчающие обстоятельства, что я убил в состоянии аффекта, да еще и при наличии угрозы моей собственной жизни, то порядок моих действий должен был быть совершенно иным. Как бы законопослушные граждане не прячут в коллекторах трупы, а если прячут, то никакие они не законопослушные, и их следует посадить на бутылку правосудия. У нас ведь оно как устроено? Если кто-то погиб, значит, кто-то должен сесть, и без вариантов.
Много, конечно, было и обратных примеров, когда дело касалось сильных мира сего, и у меня даже вполне мог бы быть шанс пополнить эту статистику, благо, денег хватало. Но тут вишенкой на торте становятся мои замороженные счета, так что я даже не могу нанять себе никакого самого завалящего адвоката, не говоря уже о чем-то большем. Никто со мной не станет работать за обещания, а если и станет, то его запугают точно так же, как запугали Саныча, и придется мне все равно в одиночку противостоять системе, которая хочет меня пережевать и переварить.
В общем, куда ни кинь, всюду клин. Если быть до конца откровенным с самим собой, да посмотреть с точки зрения закона – да, я виноват. Я убийца, и должен понести наказание. Но если ситуацию рассматривать по-человечески, то я считаю, что был в своем праве. Но ведь в суде такой довод не примут. И что тогда у меня остается? Занять самую нейтральную позицию, какую только можно. И самым лучшим вариантом, который я только смог вымучить, мне сейчас виделось свалить все на амнезию, развившуюся вследствие посттравматического синдрома после ранений. Нет, ну а что? Я еще помимо этого и клиническую смерть перенес, то есть, некоторое время мой мозг находился вообще без кислорода. Разве это не может оправдать частичную потерю памяти? Хм… вроде звучит логично. Значит, этого и буду придерживаться в дальнейшем. Даже если против меня есть железные доказательства, то я в глазах суда окажусь не последним подлецом, который до последнего скрывал свою причастность, а лишь жертвой обстоятельств, что забыла все произошедшие с ним ужасы.
Удобно, конечно, но боюсь, что все равно не поможет…
Гуляев в очередной раз ушел от меня, ничего не добившись, однако по какой-то причине он не выглядел сильно расстроенным этим фактом. Напротив, сегодня он был в настроении весьма приподнятом, однако понять, чем именно вызван этот его душевный подъем, я никак не мог.
В таком темпе, под аккомпанемент нескончаемого гундежа дознавателя, прошло еще около недели. За это время мое самочувствие заметно улучшилось, и я уже был в состоянии твердо держаться на ногах. И когда я прогуливался по своей палате, меня неожиданно посетила совсем шальная идея – а почему, собственно, я должен смиренно ждать своего заключения, когда могу попытаться сбежать?
На первых порах я не сумел придумать себе никаких возражений или контраргументов, поэтому приступил к исполнению своего плана немедленно. Ну как плана… скорее чистой воды импровизации.
Буквально пять минут назад я с некоторым трудом, но уговорил моего сторожа снять с меня браслеты, чтоб я мог немного походить по палате, ноги размять, пролежни разогнать, ну и все такое. Тот, как и раньше, немного поломался, строя из себя строгого полицейского, но потом все же великодушно согласился, лучась при этом внутренним самодовольством, будто он совершил нечто добродетельное и высоконравственное.
Сейчас же полицейский мирно сидел за ширмой и увлеченно с кем-то переписывался по телефону, о чем меня оповещали периодические мелодичные звоночки и быстрые щелчки от нажатий экранной клавиатуры.
Я, видя сквозь ткань лишь смутный темный силуэт своего охранника, тихонько подкрался к ширме и притаился, выжидая момент, когда его мобильник снова пиликнет, и полицай отвлечется, вчитываясь в новое сообщение. Сердце с непривычки громко забухало, чуть ли не выпрыгивая из груди и отдавая в уши гулкими ударами. Я чуть пригнулся, готовясь сделать молниеносный рывок и…
Сигнал смартфона прозвучал для меня пистолетным выстрелом, оповещающим о начале забега. Я резко отбросил легкую ширму и бросился на своего надзирателя сбоку.
Боже мой… как же я медленно двигался! Раньше подобный бросок я был способен провести за жалкие доли секунды, но сейчас у меня это вышло настолько по-черепашьи, что полицейский успел не только повернуть в мою сторону голову, но и даже потянуться к поясу, на котором у него висела рация.
Чувствуя, как вся моя задумка повисла на волоске, не успев даже толком начать притворяться в жизнь, я выбросил руку и ухватил стража порядка за ухо, изо всех сил скручивая его в маленький комочек. Вокруг меня тот час же заструилась боль, подарившая мне преимущество в скорости и возможность тщательнейшим образом продумать свои дальнейшие действия. Косячить было никак нельзя, потому как второй попытки мне никто уже не даст.
Когда я подался навстречу чужим чувствам, то сразу же ощутил, как вокруг моего тела воздух сгустился и стал более плотным. Господи… какое же это прекрасное ощущение, как же я давно его не испытывал! Это было похоже на то, словно я выбрался из под многотонного завала и сумел наконец вздохнуть полной грудью! Даже таких незначительных миазмов боли, которые могло породить скрученное ухо, было достаточно для того, чтобы почувствовать, как же все-таки пострадало мое тело. Оказывается, все эти дни я был просто сплошным болезненным сгустком, но я настолько привык к этому, что даже перестал замечать.
И вот сейчас, только на этот короткий миг, пока полицейский корчиться в моем захвате, я мог насладиться ощущением здорового тела! Жаль, что только ощущением…
Ускорившись в несколько раз по сравнению со своим обычным состоянием, я легко сумел заблокировать чужую руку, что тянулась к рации, а также захватить в удушающем приеме шею своего надзирателя. Его ухо, ясное дело, мне при этом пришлось выпустить, но в ускорении уже и не было никакого смысла, потому что в партере оно мало что решает. Но все же возвращаться обратно к непередаваемым ощущениям, что дарило истерзанное автоматными очередями, швами и шрамами тело, было совсем неприятно.
Начав душить полицая сгибом локтя, я осторожно спустил его отчаянно барахтающееся тело на пол, где обвил его корпус своими бедрами и сдавил, что есть мочи. Поскольку одна моя рука была занята тем, что не давала полицейскому схватить рацию, мне пришлось еще включить спину. Выгибая поясницу, я усиливал свой нажим на чужую шею, растягивая охранника как на дыбе.
Несчастный начал сопротивляться сильнее, чувствуя как тиски моих ног выдавливают из него остатки воздуха, а сдавленная шея не позволяет сделать новый вздох. Не знаю, на что он рассчитывал, может, просто неосознанно боялся разбить свой девайс, но мобильный телефон он выпустил только сейчас, когда оказался под полным моим контролем. То есть сделал он это слишком поздно.
Полицейский попытался уже второй освободившейся рукой дотянуться до рации, висящей на другом боку, но я чуть повернул его так, чтоб он весом своего собственного тела придавил свободную конечность. Надзиратель еще подёргался, тщетно пытаясь вытянуть ее на свободу, но у него ничего не получалось, а драгоценные секунды неумолимо утекали.
Его сопротивление продолжалось совсем недолго, и вскоре мой противник окончательно обмяк, полностью расслабив мышцы. Я еще немного подержал его в захвате, для верности, хотя и так чувствовал, что его сознание уплыло куда-то далеко, и только потом, с трудом сдерживая стоны и кряхтение, кое- как поднялся на ноги.
Да уж, боец из меня сейчас совсем никакой… с одним человеком еле совладать сумел, и то чуть не рассыпался. Надо как-то приводить себя в тонус, иначе… иначе хана! Не на кого мне больше рассчитывать, никто меня не защитит.
Быстро сняв с бессознательного надзирателя китель и форменные брюки с ботинками, я отволок тело за кровать, где пристегнул его же наручниками к батарее. В рот я ему запихал кусок наволочки, которую по-варварски разорвал, дабы полицейский не переполошил своими воплями всю больницу раньше, чем я уберусь из нее.
Был бы у него пистолет, я б и его прихватил, но по какой-то причине никто из моего почетного караула не был вооружен даже дубинкой, так что силовой прорыв в моем нынешнем состоянии начисто исключается.
Так-так-так… где фуражка? Полицейский без головного убора и не полицейский вовсе, без нее меня сразу раскроют. Фух, вот она, под кровать закатилась во время кроткой борьбы. Ну все, теперь я готов!
Осторожно выглянув в коридор, я убедился, что никто из коллег незадачливого сотрудника органов внутренних дел не мельтешит поблизости, и осторожно вышел из палаты. По пути я старательно отводил взгляд и прятал лицо ото всех встречных, опасаясь что меня, не дай бог, кто-нибудь узнает.
Мои поиски выхода усложнялись еще и тем, что я не знал планировки больницы. Все мои предыдущие прогулки были строго ограничены единственным маршрутом палата – туалет – палата, и ни единого шага в сторону, так что совершенно не имел понятия, в какой стороне находится лифт или хотя бы лестница.
Но вот я приметил свисающую с потолка зеленую табличку, изображающего белого схематичного человечка и стрелку с лестницей. Отлично! Выход налево! Я сразу же свернул за угол и чуть ли не налетел на Марину, свою санитарку. Слава небесам, что она стояла ко мне спиной и о чем-то разговаривала с каким-то усатым мужиком в синем медицинском костюме, так что я смог осторожно ее обойти, основательно выкручивая шею, делая вид, что меня что-то очень заинтересовало на пустой стене. Так бы она не смогла узнать даже мой профиль, если б посмотрела в мою сторону, и мне все же удалось беспрепятственно обойти стороной беседующих медиков.
Я ускорился и шел, обливался потом, ожидая услышать позади себя окрик и топот преследователей, и с каждой секундой колючее чувство тревоги только нарастало, заставляя сердце заходиться в безудержной чечетке. Однако я все же сумел добраться до лифта, оставаясь никем необнаруженным и неузнанным. Быстро прикинув, стоит ли стоять и ждать кабину у всех на виду, а потом еще и ехать с другими в замкнутом пространстве, рискуя лишний раз раскрыть себя, я все-таки проследовал дальше по зеленным пиктограммам, и прошмыгнул на лестницу, подальше от чужих взоров.
Тут было прохладно и совершенно пусто, так что я с облегчением выдохнул, почувствовав, как от адреналинового всплеска и волнения начали подрагивать колени. Свобода приблизилась ко мне еще на один шаг, и это неимоверно будоражило разум. Но еще рано было говорить «гоп».
Я стал медленно спускаться, чуть ли не вздрагивая от гулкого эха каждого моего шага, и подолгу замирал, когда в этих отзвуках мне начинала мерещиться чья-то чужая поступь. Вдруг где-то снизу с грохотом распахнулась дверь, и раздался громкий топот ног, сопровождаемый неразборчивыми, но весьма эмоциональными перекрикиваниями. Я от страха вжался в стену, хотя вряд ли это мне бы помогло стать более незаметным, если б неизвестные направлялись в мою сторону. Но в этот раз все обошлось, их быстрые шаги удалились на пару этажей вниз, а потом стихли, отрезанные хлопком уже другой двери.
Утерев выступившую на лбу испарину, я поспешил ускориться. Находиться на лестнице вдруг стало вовсе не так комфортно, как десяток секунд назад.
Переставляя ватные ноги, которые то ли от волнения, то ли от непривычно долгой нагрузки стали уже откровенно хреново держать меня в вертикальном положении, я добрался до этажа, где на стене была нанесена заветная цифра «1». Добрался-таки, первый этаж! Есть, конечно, вероятность, что здесь в здании выход будет на каком-нибудь цокольном или минус первом, но на разведку все равно необходимо высунуться. Ну, с богом!
Слегка приоткрыв дверь и убедившись, что за ней никто не стоит, я выглянул и поискал взглядом характерные пиктограммы с надписью «Exit» или их аналоги. К моему несказанному счастью, одна такая почти сразу попалась мне на глаза, так что я вышел из своего ненадежного укрытия, все еще опасаясь бросать на кого-либо из проходящих мимо меня прямой взгляд. Народу на первом этаже было гораздо больше, чем в отделении, и я даже не знал, хорошо это или плохо. С одной стороны, мне так проще было затеряться, а с другой, повышался шанс быть узнанным.
Нервы мои были уже натянуты как тросы подъемного крана, и разве что не звенели от дикого напряжения. Казалось, будто каждый прохожий пытливо всматривается в мое лицо, что вот сейчас меня кто-нибудь опознает, поднимет крик, и сюда сбегутся десятки полицейских, которых я приметил на первом этаже уже как минимум троих. Но нет, обстановка вокруг оставалась все такой же спокойной, будто меня до сих пор еще не хватились.
Я двинулся, строго следуя указаниям табличек, трясясь и паникуя еще больше, чем за все время до этого. Я был совсем близок к желанной свободе, от которой меня отделяет лишь несколько десятков метров. И эта близость дурманила меня почище любого крепкого алкоголя. Мне нужно преодолеть это расстояние во что бы то ни стало!
Я делаю шаг, один, еще один, выхожу из-за поворота и… резко ныряю обратно.
Черт, ну что за дерьмо-то такое?! Я уже увидел выход – большие стеклянные двери с широкими металлическими ручками, за которыми мокрый асфальт, снег и воля! Но именно на этом пути находилось сразу три мента, лишая меня какой бы то ни было надежды пробраться мимо них неопознанным. Нет, так дело не пойдет… так близко и так недостижимо… нужно срочно что-то придумать!
Проведя, пожалуй, самый быстрый в своей жизни мозговой штурм, я пришел к выводу, что у такой огромной больницы просто не может быть один единственный выход, и где-то наверняка есть еще один, а то и несколько!
Развернувшись на каблуках я потопал в обратном направлении, лихорадочно вращая глазами в поисках не только указателей, но и плана пожарной эвакуации. Хоть я и вряд ли сумею по последнему сориентироваться исключительно верно в абсолютно незнакомом здании, потому что мой хронический топографический кретинизм не позволял мне даже север найти с компасом, но все же о количестве выходов и примерных направлениях я уже смогу иметь представление.
Драгоценные секунды утекали подобно песчинкам в перевернутой колбе песочных часов, а я все еще продолжал слоняться по первому этажу, обходя седьмой дорогой все людные коридоры. План эвакуации я все-таки нашел, он подтвердил мою теорию о наличии альтернативных способов покинуть здание, и сейчас я безнадежно пытался угадать с направлением, которое бы вывело меня к одному из них.
И вот удача, наконец-то, удача одарила меня своей золотой улыбкой в очередной раз за последний десяток минут! Я углядел обычную непримечательную дверку, но в моих глазах она засверкала ярче створок райских врат. Из десятка прочих ее выделяла обычная светящая табличка с лаконичной и понятной надписью на русском языке: «Выход».
Я, все еще с трудом могущий поверить в свое счастье, подошел и толкнул ее, сжимаясь от предчувствия, что она может быть заперта, но… она поддалась! Она открылась! Господи, я сделал это! Я свободен!
В лицо мне пахнуло влажным ветром, прохладой и приглушенным шумом мегаполиса, от ощущения которых я чуть было не пустил слезу. Как же я давно не ощущал на своей коже свежести улицы. Наконец-то я могу отсюда свалить…
– Эй, болезный, ты далеко собрался?
Не успел я осознать смысл фразы, которая раздалась у меня над самым ухом, как мне под ноги врезалось что-то твердое, опрокидывая меня на землю.
Глава 5
Твою мать! Да как же я смог прошляпить чужие эмоции?! Как они сумели меня так подкараулить?! Иначе чем задурманенным восприятием от близости свободы я это даже и назвать не могу...
Изворачиваясь подобно змее, словно во мне костей не было вовсе, я отчаянно пытался применить все свои спортивные навыки, чтобы отбиться и все-таки осуществить побег. Но нападавших оказалось целых двое, и они явно не проводили последний месяц лежа в реанимации, так что у меня против них изначально не было никаких шансов.
Меня очень быстро скрутили в две морды, не особо церемонясь и не заботясь о том, что я еще далек от выздоровления, так что я не сумел сдержать болезненного стона.
Боже, ну почему все так хреново?! В какой-то момент я пожалел, что у меня нет достаточного запаса Силы, чтобы убить хотя бы одного из полицейских, что сейчас с упоением выворачивали мне плечи, вдавливая меня острыми коленями в слякоть асфальта. Но потом я опомнился и одернул себя, понимая, что конкретно этих ребят убивать не за что. Да, они стоят сейчас между мной и свободой, но ведь они просто несут свою службу. В их глазах я всего лишь беглый преступник и убийца… хотя почему только в их глазах? Если отбросить всю шелуху и не рассуждать о причинах того, почему я ступил на этот путь, то в сухом остатке будет то, что я именно такой и есть. Хладнокровный душегуб, на счету которого десятки, десятки чужих жизней.
Да-да, понимаю, эти размышления звучат несколько лицемерно после того, как я не очень-то и давно чуть ли не собственноручно отправил на тот свет как минимум четверых омоновцев в особняке, кто точно так же делал свою работу. Но там действительно было другое. Тогда я не имел намерения никого убивать, а наоборот прикладывал все усилия, чтобы избежать подобного исхода. Но пуля дура, и ничего с этим нельзя было поделать. Вышло, как вышло. А этот позыв был слишком чуждым мне, так что я без особого труда сумел его распознать и задавить в самом зародыше.
– Ишь, сука, вырядился! – Злобно прорычал один из сотрудников органов, и мне не нужно было видеть его лица, чтобы понять, что оно сейчас перекошено от еле сдерживаемой ненависти. – Слышь, Димыч, может, пальнем ему в задницу разок, а? Скажем, что он вырвался от нас и побежал, а мы пресекли его побег снайперским выстрелом?
Кхм… а вот теперь мне стало действительно жалко, что у меня не хватает Силы на полноценную атаку. После таких слов я бы сдерживать себя не стал, тем более что почувствовал, насколько искренне они были сказаны. Этот мент действительно очень хотел меня подстрелить. А у меня, после известных событий, отношение к огнестрелу стало ну просто о-о-очень негативное. Я даже начал формировать подобие малюсенького иголочного острия, на которое только и хватало моих крупиц энергии, собираясь в случае опасности ткнуть им любого, кто достанет ствол из кобуры. Вряд ли, конечно убить получится, слишком уж мизерный у меня запас, так хоть напугаю до усрачки…
Кстати, а вот у этих ментов пистолеты были с собой. Неужели мои сторожа сидели в палате без оружия только потому, что их начальство опасалось, как бы я не разжился стволом при побеге? Интересно получается, они что, меня настолько отмороженным считают? Хотя чего оскорбляться… вот же я, лежу задержанный при попытке к бегству, одетый в форму своего охранника. Был бы у него пистолет, я б не задумываясь прихватил его с собой. Так что, еще какой отмороженный, все верно меня просчитали.
– Успокойся, не произноси вслух даже! – Второй напарник откровенно испугался подобного предложения. – Нам за этого урода самим жопу отстрелят. Кому-то этот гондон очень нужен, поэтому с ним столько беготни и хлопот.
– Эх… это ты верно говоришь, Димыч… а жаль! С мразями ведь нельзя иначе…
– Ребята, я как бы все еще тут, и все слышу. – Подал я голос, не выдерживая подобного обсуждения себя. – Но если вам нужно посекретничать, я могу тактично подождать в сторонке. Вы только слезьте с меня.
– А ну пасть захлопни, крысеныш!
Мне в основание черепа прилетел чувствительный удар, от которого перед глазами поплыло изображение, и начала кружиться голова. Эй, меня вообще из реанимации только недавно выпустили! Что за безобразие?! В слух, разумеется, я не стал отпускать подобных замечаний, чтобы не схлопотать по загривку еще раз.
– Ладно, поволокли его назад, пока старшо́й на говно там не изошелся…
С этими словами они синхронно и резко встали с меня, отчего я снова едва не застонал. Один крепко стал держать мои скованные за спиной руки, а второй достал рацию и начал доклад.
– Радуга Дождю, прием. Радуга Дождю. Взяли беглеца на южном выходе.
– Принято, Дождь, ведите его обратно.
– Понял, конец связи.
И меня повели обратно в опостылевшую больницу, стены которой я иначе как клетку уже и не воспринимал. По пути ни один из конвоиров не упускал шанса мне наподдать, применяя силу по каждому малейшему поводу или даже без такового. Похоже, они полагали, что все мои повреждения можно будет списать на сопротивление при поимке, так что вскоре мой взор уже застилала кровавая пелена, так что я готов был вцепиться в кого-нибудь из них хоть зубами. Но зубы тоже не были у меня лишними, поэтому приходилось сдерживать себя и скалиться, как раненный волк, пока никто не видел моего лица.
Нужно срочно приводить свое тело в работоспособное состояние, потому что мне нельзя быть таким слабым…
***
Вечером того же дня, когда я провалил свою попытку побега, меня скоропостижно выписали из больницы, несмотря на некоторые не до конца зажившие раны, и отконвоировали в изолятор временного содержания. Незадолго до отправки, правда, ко мне каким-то образом сумела пробраться хитрая Марина. Судя по тому, что в руках она с собой притащила целый набор медицинских инструментов и приспособлений, просочиться мимо полиции она смогла, прикрывшись предлогом моего обследования.
И, ей богу, лучше бы она этого не делала, потому что у нас с ней состоялся настолько полный неловкости и смущения разговор, что мне даже не хотелось его вспоминать. С гораздо большим удовольствием я бы его избежал.
– Сергей, – с горестным придыханием спросила она, – а вас что теперь, посадят?
– Наверняка.
– А надолго?
– Мариш, а к чему ты вообще подобным интересуешься? – Спросил я девушку в лоб, чем сразу же вогнал в густую краску. – Чем я тебе так запал в душу?
– Ну… не знаю, Сергей… просто… я не могу этого объяснить! Вот запали и все тут!
Этого мне еще не хватало на мою голову… одну подружку я уже свозил по ресторанам, поддался разок на ее яркие и искренние чувства. А закончилось это её похищением, моим выступлением в бойцовской клетке и длительной сумасшедшей перестрелкой с неисчислимым количеством жертв. Нет уж, хватит, Серж, тебе не двадцать лет, чтобы идти на поводу у своих и чужих эмоций. Прояви ты уже твердость, в конце концов, и перестань быть тряпкой!
– Забудь, Марина.
– Что? – Девушка переспросила, растерянно захлопав глазками, ведь она явно ожидала от меня другой реакции.
– Забудь меня, как страшный сон, – безапелляционно повторил я, подпуская в голос строгости, – вот тебе мой настоятельный совет.
Я говорил веско, и в то же время предельно честно. Нечего молодой девчонке пудрить мозги, пусть живет своей жизнью без оглядки на какого-то там зэка, которым я вскоре стану. Со мной ее не ждет ничего хорошего.
– Но почему? – Девушка выглядела расстроенной и уязвленной, словно она мне раскрылась, а я грязными сапогами с налипшим на подошву навозом ворвался и протоптался по ее чистому и сокровенному. Эта ее обида царапала меня, отражаясь от ее чувств, и колола под самое сердце, но я держался. Я сильнее этого, я должен…
– Потому, Мариш, что со мной тебя не ждет ничего хорошего. Рядом со мной не безопасно, такой уж я человек. Так что тебе следует от меня держаться подальше для собственного же блага.
– Ну можно я тогда буду вам хотя бы изредка писать?
Господи… как же жалко прозвучали твои слова, девочка. Ну зачем ты это мне говоришь? Я же вижу, ты уже сама жалеешь о сказанном… но мне нельзя сдаваться, не хватало еще кого-нибудь втягивать в ту безумную круговерть, центром которой я непроизвольно стал.
– Нет, Марина, нельзя.
Эта видимая строгость далась мне очень нелегко, но я своего все же добился.
– Я… я поняла…
Внутри нее полыхнул такой жар горячей обиды, что мне на секунду даже стало тяжело дышать, словно одни только ее отголоски были способны меня задушить. Девушка похватала все свои только что принесенные инструменты, и убежала, изо всех сил сдерживая слезы. А я только и мог, что смотреть с легкой горечью на хлопнувшую за её спиной дверь и с трудом переводить дыхание.
Извини, Марина, но так действительно будет лучше. В первую очередь, для тебя самой. Надеюсь, с годами ты это осознаешь.
Странная она штука – жизнь. Вроде и дело полезное сделал, в какой-то степени даже доброе, а почему-то хотелось завыть. Несмотря ни на какие убеждения разума, подстреленное сердце щемилось, заходясь в приступе острой тоски, и никак не желало соглашаться с моими логическими доводами. Ой, да ну тебя, Секирин. Совсем ты уже размяк, как горбушка в супе. Соберись давай, нечего по девицам горевать. У нее-то все в порядке будет, в отличие от тебя…
После ухода санитарки не прошло и получаса, как меня отвезли в изолятор, где промурыжили еще часа четыре, бесконечно оформляя какие-то бумаги, откатывая мои отпечатки пальцев, ладоней и зачем-то даже костяшек кулаков. Потом меня заставляли раз пять раздеваться и одеваться, дотошно фиксируя каждый мой синяк, множественные ссадины и бесчисленные шрамы. Последних оказалось настолько много, что бедный оперативник, тяжко вздыхая и качая головой, посетовал, что меня проще застрелить, чем «проинвентаризировать» все это богатство.
Под конец у меня вынули шнурки из моих запачканных собственной кровью кроссовок, что служили мне последние несколько месяцев верой и правдой, пережив даже покушение, и пихнули в воняющую мочой, хлоркой и плесенью камеру, где помимо меня оказалось еще парочка какого-то откровенно простецкого вида мужиков.
Обстановка тут была более чем скромная – две металлические двухъярусные кровати, на них скрученные полосатые матрацы донельзя ужасного вида, да длинная широкая лавка, которая судя по своей высоте была вообще столом. И на этом и все. Довершали здешний антураж лишь вид пошарпанных стен, облетевшей штукатурки с желтыми следами и захарканное зарешёченное окошко. Они, наверняка, преисполняли каждого нового посетителя оптимизмом и уверенностью в завтрашнем дне. Ах, да, а еще картину этого непередаваемого уюта венчала забранная сетчатым колпаком тусклая лампочка, которая едва-едва справлялась с разгоном темноты в камере.
– О-о-о! Новенький! Здорова! А ты какими судьбами тут? За что забрали?
Эта парочка не выглядела прям уж по-бандитски, если честно, да и эмоции у них были простые, открытые и вполне искренние, соответствуя мимике и выражениям их лиц. Было похоже, что они тут сидят уже далеко не первый день, а то и не первую неделю, так что успели уже основательно заскучать.
– Ага, привет, мужики. – Кивнул я в ответ. – Да так, в историю в одну влип, даже рассказывать не хочется.
Изливать душу перед незнакомцами мне как-то не хотелось, ведь нельзя было исключать вероятность того, что этих казачков специально сюда подсадили, чтобы разговорить меня. Не хочу говорить с дознавателями, так хоть сокамерникам, может, что расскажу. Решили, так сказать, не мытьем, так катанием взять меня. Однако здешние сидельцы не подтвердили моих подозрений, и вполне нормально приняли мой отказ, не став ни на чем настаивать.
– Ну, ладно, дело твое. Только это, зёма, ты не обижайся, но лучше мужиками тут никого не называй, чревато может быть.
– Почему? – Не совсем понял я. – А как называть, не бабами же?
– Ой, упаси господь тебя при этих… тьфу! – Один из них изобразил плевок на пол, однако с его губ не сорвалось даже капли слюны. – При настоящих арестантах подобное ляпнуть. У них вроде как это чем-то зазорным считается. С нами тут один недолго посидел, ох, и натерпелись мы от него. Он нам и объяснил, что он весь из себя блатной, а мужики это вот как мы с Егором, – кивнул тот на своего товарища, – простые, без понятий этих воровских, и вообще бандитской жизни не видавшие.
– А чего ж вы тут сидите, раз жизни бандитской не видели?
– Да чего-чего… по глупости, от чего ж еще сидеть? Правду говорят, от сумы и тюрьмы не зарекайся, вот и у нас прям точно так вышло. В город приехали с деревни, стали запчасти на трактор смотреть, да на шельмеца какого-то нарвались. Он нас надул, зараза такая, прямо на вокзале. Обещал все нужное уже к вечеру привезти. А сам как сквозь землю провалился, падлюка. Ну мы не дураки с Егоркой, запомнили его, да через два дня там же на вокзале и нашли, считай на том же самом месте. По башке пристукнули немного, в карманы ему нырк, а денежек наших у него и нету! Зато телефон какой-то новомодный был. Ну, мы его себе и забрали в счет, так сказать, нашего убытка.
– Ага, – подхватил историю второй сиделец, – а потом нас и взяли при попытке этой… как его… сбыта краденного, во.
– Да только какое ж оно краденное, когда мы свое вернуть пытались, а? Вот скажи… а как тебя кстати?
– Сергей.
– Ага, приятно. Я Олег, а это Егор. Вот скажи, Сергей, разве ж это справедливо, когда так получается?
Я в ответ лишь пожал плечами, хотя знатно прифигел от их святой простоты. У этих по-деревенски наивных ребят просто не укладывалось в голове, что если тебя обманули, то нужно идти первым делом в полицию, а не искать обманщика, чтобы самостоятельно настучать ему по башке. Они до последнего верили, что все для них обойдется, что полиция во всем разберется, их с извинениями отпустят, а настоящего жулика накажут. И я не стал их переубеждать, что с вероятностью в девяносто процентов поедут эти наивные ребята в места не столь отдаленные за разбойное нападение. Не хотелось портить их настрой, да и вряд ли бы они вообще ко мне прислушались.
Так мы и сидели с ними, болтали кто о чем, рассказывали друг другу разные истории, травили байки и анекдоты. И настолько эти мужички оказались живыми и открытыми, что я даже на какое-то время сумел позабыть, где вообще нахожусь.
В суровую реальность меня вернул грохот тяжеленого железного запора и пронзительный скрип плохо смазанных петель. Было похоже на то, что в наше веселое купе подселяют еще одного пассажира. Причем, судя по его бледно-зеленым татуировкам, явно выполненным в полевых условиях, и их несметному количеству, гражданин этот на воле провел времени куда как меньше, нежели в местах, подобных этому.
Меня тут же пихнул локтем в бок Егор.
– Вот это и есть арестант, наш прошлый почти такой же был. С ними нужно осторожней. У меня дед сидел, рассказывал, что они поехавшие все, могут за один только косой взгляд человека зарезать.
Чем он может нас зарезать, если здесь даже шнурки отбирают, я уточнять не стал. А разукрашенный, как я его окрестил про себя, дождался, когда за ним захлопнется дверь, и уверенной походкой хозяина прошел вглубь камеры. Оценив нас и заметив, что никто здесь кроме него не носит следов тюремной нательной живописи, он осмелел еще больше.
– О чем шуршите, мыши? – Голос у этого маргинала был под стать внешности – наглый, ленивый и пропитый. А когда это недоразумение подошло ближе, то меня аж замутило от его гипертрофированного желания самоутвердиться и показать себя. Я про себя только хмыкнул, отмечая, что уверенности этому хлыщу было не занимать, раз он был так убежден, что сумеет подмять под себя сразу троих.
– Да так, обсуждаем просто… – это подал голос Олег, что сидел на противоположной от нас кровати. Разукрашка, почуяв чужую неуверенность, сразу же переключился на него и сразу же включил откровенную бычку.
– Обсуждать у тещи на блинах будешь, чушкарь! Ну-ка, срыгнул со шконки, псина, твое место на лавке будет!
Олег, к моему удивлению, безропотно начал вставать, собираясь уйти на обозначенную ему лавочку, но я остановил его.
– Сиди, Олег, чего ты эту мартышку разукрашенную слушаешь?
Мужик благодарно глянул на меня, и почуяв, что он не один, стал потихоньку загораться решимостью. В его глазах промелькнуло уже осознанные критические мысли, мол, действительно, нас же здесь трое, чего вдруг он должен слушать этого хрена?
–Ты чё там вякнул, жопа свиная? Щас ты сам у меня мартышкой станешь! – С этими словами урка шустро развернулся в мою сторону и попытался пробить мне в грудь какой-то колхозный вариант фронт-кика. Выглядело это настолько смешно и нелепо, что я, ей богу, едва ли не заржал в голос. Однако я сдержался, и вместо моего безобидного смеха нарушитель нашего спокойствия получил короткий пинок по опорной ноге, ради исполнения которого мне даже не пришлось вставать, и с громким «млять!» рухнул на задницу.
– Ты чё, фраерина, рамсы попутал?! Знаешь, что с такими на зоне делают?!
Он порывался было вскочить, но тут на мою защиту неожиданно встали Егор и Олег, грозно нависнув над разукрашенным.
– Э, сучары, вы чего тут бицухи свои напружинили? Думаете, сидите тут втроечка, так все, с козырей захаживать можно? Хрен там, и не таких обламывали!
Несмотря на всю показную браваду хлыща, я почувствовал, что он очень даже струхнул, если не сказать больше. Внутренне он весь сжался, боясь, что его начнут прямо сейчас избивать, но внешне изо всех сил старался этого не показывать, а пыжился и продолжал изображать из себя бесстрашного матёрого уголовника.
Мои сокамерники, видя, что тот никаких больше действий не предпринимает, тоже не стали пытаться намять бока татуированному. А зэк, воспользовавшись предоставленной ему паузой, резво от них отполз, пятясь спиной вперед, и уже на безопасном отдалении поднялся на ноги.
– Ну, сейчас вы у меня попляшете, мудачье, ну, я вам устрою…
Я, признаться, ожидал от него чего угодно, что он попытается снять металлическую душку со спинки кровати, зашвырнет в нас тяжелой лавкой, или хотя бы просто бросится с голыми кулаками, только более осознанно. Но он сумел нас всех удивить.
Хлыщ просто отошел в уголок, продолжая сыпать оскорблениями, спустил там штаны и начал… кхм… справлять малую нужду прямо на стену. Сказать, что мы обалдели – это ничего не сказать. Мы смотрели на этого придурка просто квадратными глазами, не понимая, что это у него за месть такая лютая? Мы, вроде бы, не в мире животных, где подобный жест может иметь хоть какое-то значение для других самцов… или это какой-то древний воровской ритуал?
Завершив свое позорное дело, урка с видом победителя разлегся на лавке, сунув руки под голову, и стал на нас посматривать, паскудно ухмыляясь, всем своим видом говоря нам: «Ну, вида́ли, как я вас уел?!» Но мы на эти взгляды перестали обращать внимания почти сразу же, решив, что к нам посадили просто какого-то умственно отсталого.
Однако подлость этого бывалого сидельца вскрылась несколько позднее, когда снова заскрипели петли с засовом, и в нашу камеру заглянул какой-то полицейский.
– Так, в сортир по одному на вых... ЭТО ЧТО ЗА ХЕРНЯ?!
Да, как не трудно догадаться, последняя фраза была сказана сразу после того, как дежурный улицезрел на полу не самую маленькую лужу.
– Кто нассал, скоты?! – Он сверкнул из-под козырька фуражки гневным взглядом, строго осматривая каждого из нас, особо задержавшись на новичке. – Ширин, это опять твои приколы, засранец?!
– Ты чего начальник?! – Притворно возмутился наш новоприбывший сосед. – Что я, порядков не знаю что ли? Это вон тот покоцанный не дотерпел! – Урка указал пальцем на меня. – А я ему говорил, потерпи, скоро поведут в гальюн, так нет ведь, взял и нассал, падла!
Я попытался было возмутиться от этой откровенной лжи, и по набравшим в грудь воздуха Егору и Олегу понял, что они собирались сделать то же самое, но полицейский нас всех опередил с ответом.
– Да мне по хрену, кто! Через полчаса чтоб все вылизано было и блестело! Иначе никакого туалета, так и будете в своей ссанине тут мариноваться, ясно вам?!
С этими словами дежурный скрылся, заперев за собой дверь и оставив нас наедине с дилеммой – а чем вообще можно убрать эту лужу? Матрацами, что ли, промокнуть?
– Ну, блин, охренеть! – Возмутился Егор. – И чего делать-то будем? Я уж отлить часа полтора хочу, еле терплю, а теперь из-за этого дурака нам до утра что ли сидеть? Да я же лопну!
– Ага, я тоже хочу, – вторил ему Олег, – надо определиться, как мы это убирать вообще станем.
– Погодите, а с чего это мы должны убирать? – Задал я вполне резонный вопрос, который так и напрашивался на язык. – Вот он нассал, он пусть и вытирает.
– Попробуй заставь меня, гнида! – Донесся до меня наглый голосок, обладатель которого прекрасно слышал наш разговор и открыто над нами потешался. Он-то вроде как нужду уже справил, ему не горит, надо будет и до утра потерпит.
Окончательно вышедшей из себя от подобного нахальства, я развернулся и направился к урке, особенно не скрывая своих агрессивных намерений. А тот, только завидев мое стремительное приближение и гневно сведенные на переносице брови, резко поменялся в лице и заволновался, приподнимаясь на лавке.
– Эй, падаль, только рискни тронуть меня! Я тебя ночью на ремни порежу! Спать ведь рано или поздно ляжешь и уже не проснешься, понял?!
Мне его пустые угрозы были до зарешеченной лампочки, что бы там не брехала эта собака, я видел, что кишка у него тонка мне что-либо сделать. Поэтому я просто схватил паршивца за шкирку, сдернул на пол и поволок прямо в сделанную им лужу.
– А-а-а! Отпусти-и-и! Сто-о-ой!
Тональность его голоса сразу поменялась, превратившись из обнаглевше-вызывающей в откровенно писклявую и жалобную. Но меня этим было не пронять. Я без малейших колебаний впечатал рожу уголовника прямо в… ну, в общем, в его собственную пакость.
– А-а-ай, сука-а-а! Ты что наделал?! Ты же меня законтачил!
– Ты у меня это сейчас пить будешь, если через пять минут не вытрешь досуха!
Мое обещание заставило урку присмиреть, и теперь он из бывалого и крутого зэка уже окончательно превратился в плаксивую шпану.
– Да чем я это уберу?! У меня же с собой ничего нет!
– Чем сделал, тем и убирай.
– Отпусти меня! – Он попытался было взбрыкнуть, то я только сильнее надавил своим весом на него и усилил нажим на его шею. Вокруг меня закружился пока еще легкий хоровод из боли, но я знал, как сделать его гораздо сильнее. – Ай-яй-яй, ёпт, больно! Отпусти! Отпусти! Я уберу, клянусь!
Услышав от татуированного вполне устраивающий меня ответ, я убрал руку, оставив его барахтаться в луже остывшей мочи, и вернулся к мужикам. Они за всем воспитательным процессом наблюдали с широко раскрытыми глазами, чуть ли не раскрыв рты. Ну а я… а что я? У меня не так давно в подчинении ходили двадцать шесть трупов отъявленных уголовников, которые при жизни были куда как круче и крепче нашего нового соседа. Из их памяти я ненароком и почерпнул самый доходчивый метод донесения своих мыслей до подобных индивидуумов.
– Лихо, ты Сергей! А ты раньше точно не это самое… ну…
Они спрашивали меня, а сами то и дело косили взглядом в сторону нашего нового сокамерника, что сейчас вытирал собственную лужу кофтой, а когда та пропиталась настолько, что аж с нее начало капать, разложил ту на лавке и принялся снимать с себя штаны.
– Чего не «это самое?»
– Ну… не сидел. – Ребята немного смутились, будто боялись, что я на подобный вопрос могу обидеться. – Больно лихо ты разобрался с чудаком этим.
– Нет, у меня первая ходка еще впереди, как и у вас, парни. И поверьте на слово, прогибаться тут ни под кого нельзя, иначе загнобят.
– Ну, нас-то вряд ли посадят, чего уж ты так! – Олег нахмурился, не желая признавать очевидного, а Егор почему-то наоборот озадачился.
Я лишь безразлично пожал плечами, давая понять, что спорить на эту тему не намерен. Я пищу для размышлений дал, а уж вкушать ее или оставить засыхать, это выбор уже за вами.
Мы еще немного успели побеседовать с мужиками, пока дверь в камеру снова не заскрипела толстыми петлями. Внутрь заглянула голова в фуражке и быстро оценила диспозицию – мы с мужиками на своих местах, а дрожащий от холода новичок голый на лавке с разложенной рядом мокрой одеждой. Сделав, похоже, правильные выводы о том, что здесь произошло, полицейский щербато ухмыльнулся, демонстрируя широкую щель между передних зубов.
– Хе-хе, Шира, обломали тебя все-таки, да? Довыделывался?
Разукрашка ничего не ответил, а лишь бросил на полицейского затравленный и обиженный взгляд, будто это он был виноват в его беде. Еще раз усмехнувшись, дежурный начал выводить нас поодиночке на вечерний туалет.
Спустя несколько минут я уже лежал на шконке, продавленной десятками спин других побывавших тут узников, и размышлял. Сегодня я провел лишь первый день в статусе заключенного, можно сказать, я получил прививку тюремной жизни, встретив в естественной среде обитания первого зэка. Но кто может сказать, как оно пойдет дальше? Нет, определенно, один только этот кадр показал, что ждать от подобной публики можно чего угодно. И вряд ли это «что угодно» может быть хорошим. А значит, я должен как следует подготовиться, чтобы быть способным резко обломать любые поползновения в мою сторону.
Решено! С завтрашнего утра начну упражняться с собственным весом, а с посильной помощью Ширы, или как там этого зассанца зовут, буду снова приучать связки и мышцы к ускорению.
На счет того, что наш новый сосед попытается исполнить свою угрозу и порезать меня во сне, я не волновался. Я ему слишком доходчиво объяснил, что он не самый опасный самец в этом вольере, так что присмиревший уголовник будет вести себя скромно и послушно, за это я готов был поручиться. Слишком уж он трусливый, чтобы исполнить то, что успел наговорить.
С этими мыслями я начал потихоньку проваливаться в легкую дрему, что постепенно укутывала мое сознание тьмой непроглядного мрака без единого даже самого маленького просвета. Я попытался вспомнить, когда вообще в последний раз мне снились сны, но не сумел отыскать в памяти ничего конкретного. А потом мое сознание затопил мрак…