Он не дожил до 40, как и его дядя.
Великий Валерий Харламов вошел в историю как один из самых любимых хоккеистов СССР. Двукратный олимпийский чемпион, восьмикратный чемпион мира, дважды лучший хоккеист Советского Союза, входивший в легендарную тройку Михайлов — Петров — Харламов, он превратил свою спортивную карьеру и жизнь в отдельный культ. О нем знают даже те, кто родился после его смерти и никогда не видел игры великого хоккеиста вживую. В том числе благодаря картине «Легенда № 17», установившей на момент своего выхода рекорд по кассовым сборам за пять предыдущих лет.
Харламов ушел из жизни трагически рано. Ему было всего 33, когда он попал в страшную аварию. От брака с Ириной Смирновой у него осталось двое детей. Судьба их сложилась благополучно — сын Александр стал профессиональным хоккеистом (сейчас ему 47 лет, он занимает пост генерального директора нижегородского ХК «Торпедо»), а дочь Бегонита посвятила свою жизнь семье.
Все намного сложнее сложилось у другого родственника Харламова — его племянника и почти полного тезки. Родившегося в августе 1971 года сына младшей сестры великого хоккеиста Татьяны тоже назвали Валерием. И он тоже мог и должен был стать большим спортсменом.
Несмотря на статус именитого родственника, Валерий Григорьевич Харламов выбрал вместо хоккея футбол. И сперва делал в нем по-настоящему большие успехи. Племянник хоккеиста Харламова воспитывался в ЦСКА и подавал большие надежды.
«Кто был самым талантливым из моих партнеров по молодежке ЦСКА? Племянник Харламова, тоже Валерий. Безумный талант, я таких больше не видел. Ходила байка: если перед Харламовым два защитника и вратарь, судья отворачивается и записывает гол. На тренировке ему говорили бить в девятку, и он забивал десять из десяти пенальти, причем восемь из них — с отскоком от штанги», — рассказывал о своем знакомстве с ним бывший футболист Дмитрий Гончаров в интервью Sports.
Но к сожалению, второго великого Харламова, пусть уже и в другом виде спорта, мы так и не получили. Еще на взлете карьеры у молодого человека возникли серьезные проблемы за пределами футбольных полей.
«Валеру уничтожили алкоголь и наркотики. Еще со школы пошло: однажды его маму вызвали к директору, а Валера в это время вышел из беседки в муку пьяный. В той же Германии был случай. Пора ехать на игру, а Минько с Васей Ивановым тащат Валеру на руках. Тот идти не мог, ноги волочились по земле», — говорил Гончаров.
В итоге Валерий Харламов-младший так и остался лишь подающим надежды. Помимо ЦСКА и дубля красно-синих, он поиграл лишь за Чайку-ЦСКА-2, СКА Хабаровск и МЧС-Селятино.
Зависимость сломала не только карьеру талантливого спортсмена, но и всю его жизнь. Так Гончаров рассказывал про свою последнюю встречу с племянником Харламова:
«Последний раз видел его в 1998 году. В абсолютно развалившемся состоянии он пришел на тренировку долматовского ЦСКА и во время занятия попросил: «Дим, выбей мяч. Продам, хоть денежки какие-то будут». Жалкое было зрелище».
Валерия Григорьевича Харламова не стало в 2007-м. Точной информации о причинах его смерти нет, но учитывая то, что бывшему футболисту было всего 36, можно предположить, что именно алкоголь и наркотики привели его к столь раннему уходу из жизни.