1912 год
Германия
Как-тоиз английский агент из числа работавших на территории Германии, направился на одну из немецких военно-морских баз. Приехал он туда по надёжным документам. Собрал много интересной информации. Всю эту информацию он решил отправить почтой из соседнего городка. Своё донесение зашифровал, отпечатал на машинке и вложил в конверт, адрес на котором был также отпечатан на машинке. Кроме доклада агент написал от руки письмо своему другу в Лидсе с обычной пустой болтовнёй. Это письмо он вложил в другой конверт, который серьёзно отличался от того конверта, в котором лежал зашифрованный доклад. Отнёс оба письма на почту и бросил в почтовый ящик их вместе одним движением.
Едва он это сделал, как рядом с ним оказались полицейский и человек в штатском.
Тот, кто был в штатском, предложил агенту проехать в городскую ратушу, для проверки документов. Просьба была вежливой, но настойчивой. Отказываться не имело смысла. Агент прошёл к машине, которая стояла неподалёку, и хотя ничем не показывал своего состояния, настроение у него было ещё то… Он решил, что попался.
В ратуше с ним беседовали начальник местной полиции и ещёодин в штатском, в котором агент узнал одного из руководителей военно-морской разведки Германии. Понятно, как это открытие повысило настроение агента.
Документы агента тщательно изучили, а потом задали вопрос: отправлял ли он сегодня письма по почте?
Агент сообщил, что отправил письмо другу. Назвал адрес, написанный на конверте. Описал вид конверта. И даже изложил вкратце содержимое этого письма.
После его слов по приказу начальника полиции в комнату, где велась беседа с агентом, внесли почтовый мешок. В нём находились все письма, которые в этот день были опущены в почтовый ящик у почты.
Печать на мешке взломали н письма высыпали на стол. Агент первым делом начал искать взглядом письмо, в котором лежало его донесение, уверенный, что именно его искали немцы.
Начальник полиции методично перебирал все письма, пока не нашёл конверт, который был описан агентом.
Взяв его, он достал перочинный ножик и спросил у агента разрешения вскрыть письмо. Агент согласился.
Письмо вскрыли и оба чина прочитали его. Оно полностью соответствовало тому, о чём рассказывал агент. Все это время агент сидел, как на иголках, стараясь не смотреть на конверт с донесением, который лежал на столе на самом видном месте.
Тем временем присутствующие чины начали тщательно изучать послание в Лидс. Его рассматривали под лупой, обрабатывал химреактивами, пытались найти хоть что-то зашифрованное, для чего притащили несколько словарей и шифровальных книг. Всё было тщетно. Тогда приступили к новому пересмотру писем в поисках конверта, похожего на вскрытый и с адресом, написанным сходным почерком. Несколько раз они брали конверт с донесением. Но каждый раз откладывали его в сторону, так как никакого подозрения он у них не вызывал. Состояние агента в этих случаях было понятно.
Почти в полночь полицейские чины отпустили агента с извинениями. Агенту объяснили, что они ищут международного мошенника по просьбе полиции Нью-Йорка и Лондона, внешне очень похожего на агента. Агент сделал вид, что верит их объяснениям.
Вернувшись в отель, агент попросил у ночного портье двойной бренди с содовой. Выпил и завалился спать.
Ещёдва года, до самого начала войны этот агент работал в Германии, и при этом за ним так и не было установлено наблюдение.
А если бы не предусмотрел вариант с отправками писем…
(Источник: Байуотер, Ферраби)