Есть ужас, летящий на крыльях ночи, а есть так, ужастик. Приготовьтесь, сейчас мы будем пояснять за маленькость! Свиноносая летучая мышь, или летучая мышь-шмель, — кандидатка в «самое маленькое млекопитающее планеты», успешная рукокрылая хищница, комсомолка, спортсменка и просто красавица! Этих зверушек по праву можно назвать летучими дюймовочками: размеры тела взрослых особей достигают 3 сантиметров! Весят они тоже кот наплакал — всего 2-3 грамма.
Этих зверушек легко спутать с обычными шмелями или колибри, если бы те летали по ночам. Всё потому, что крошечные мышки тоже умеют зависать на одном месте в воздухе и почти неуловимы — попробуй эту мельтешащую мохнатую точку заметить, да ещё и в темноте! Зато на моську разница очевидна: поросячий пятачок, за который мышки и получили название, крохотные глазки и огромные уши. Такая анатомия вполне логична: звери ловят буках под покровом ночи, ориентируясь только на свои ультразвуковые вопли.
Этот вид уникален ещё и тем, что сегодня прямо на глазах учёных происходит его разделение на два подвида. Явление, конечно, редкое, но не единственное в природе. Что же тут уникального? Дело в том, что наши мыши — единственные современные представители своего семейства свиноносых. Они отделились от остальных примерно 33 миллиона лет назад. А вот видообразование, по всей видимости, началось совсем недавно. То есть мы застали процесс эволюции животного!
Встретить рукокрылых крошек можно в Юго-Восточной Азии, где мыши уже существуют в виде двух отдельных популяций. Первые живут в известковых пещерах на юго-западе Таиланда, в провинции Канчанабури. А вторые освоили территорию соседней Мьянмы. По предположениям учёных, главным поводом для видообразования послужило расстояние. Так уж получилось, что одна большая группа разделилась надвое, да так и стали жить порознь. Мышата настолько малы, что заново преодолеть такое расстояние не могут. А значит, навестить своих соседей и найти себе вторую половинку из другой популяции у них не получится.
Произошло разделение не так давно, поскольку морфологически все звери пока что идентичны. Зато говорят они по-разному — несоответствие в эхолокационных криках составляет 8-10 кГц. Человеческому слуху такую разницу не понять, зато для рукокрылых она что-то да значит.
Несмотря на всю неповторимость свиноносых летунов, за 50 лет с момента открытия этот вид не исследован даже на половину. Брачные ритуалы, забота о потомстве и другие социальные аспекты жизни мышиной жизни остаются за кадром. Статус свиноносых мышей определяется как «находящиеся под угрозой исчезновения». Но и с ним не всё понятно. Рукокрылые обитают в укромных и труднодоступных пещерах, где подсчитать их количество весьма сложно.
Угрозы для мышей вполне понятны: браконьерство (да-да, этих животин порой употребляют в пищу), разрушение мест отдыха и фрагментация территории. Днём зверушки зависают в пещерах, куда частенько заходят то монахи, то туристы, то охотники за самими мышами и полезными ископаемыми в недрах земли. Такое вмешательство в личную жизнь и микросреду пещер свиноносы не терпят, зверьки часто покидают насиженные места.
Зато к антропогенному изменению среды мышки куда более приспособлены. Считается, что они могут охотиться среди садов и прочих культурных насаждений, несмотря на близкое проживание человека. Животинам ведь главное, чтобы побольше вкусных насекомых в пределах километра от места ночлега было. А где их ловить — вопрос второстепенный.
С вами была Книга животных!
Палец вверх, подписка — неоценимая поддержка нашего труда.