Сгоревшая звезда. Глава 15
Тайлер Корриган
Я видел, как поздно вечером пришла группа Эда. Они бесшумно прошли мимо Гарца, стоявшего в обнимку с Агнессой, и зашли в дом. Гарц выругался и, отстранив от себя назойливую кошку, забежал за ними следом. Через некоторое время вышел Асель и, поискав глазами, позвал меня на кухню. Уставшая Кира сидела за столом, положив голову на руки. Перед ней стояла кружка с ароматно пахнущим кофе. Рядом расположился Эд и с тревогой поглядывал на девушку, тоже прихлебывая кофе. Прометей огромными глотками пил воду. Макс колдовал над очередной порцией кофе. Во главе стола сидел злой на весь свет Гарц. По всей видимости, ему не очень понравилось то, что Кира увидела, как он зажимается с другой девушкой.
– Присаживайся, – предложил Асель и показал на стул, стоящий напротив. – У нас появились вопросы. Скажи, у вас в штате сильно развито производство техники?
– Нет, – ответил я, внимательно посмотрев на всех. Кира как сидела, опустив голову, так и не поднимала ее. – Наш штат больше специализируется на легкой промышленности и сельском хозяйстве.
– Скажи, а у тебя есть шансы стать наследником отца? – задал вопрос Гарц, видно было, что он еле-еле сдерживает рвущееся наружу раздражение.
– Нет. У меня нет зверя, – ответил я ему и посмотрел прямо в глаза. – Во главе клана должен стоять человек с самым сильным зверем. Иначе он не сможет удержать власть в своих руках. Мы думаем головой, но инстинкты в нас звериные.
– А давно ты потерял зверя? – поинтересовался Асель, его черные глаза просто прожигали меня.
– Давно. Еще в академии, – ответил я, выдержав его пристальный взгляд. Нашел с кем в гляделки играть. Я хоть и без зверя, но в душе все равно тигром остался. Да и следователем работал уже не один год. На допросах на всяких хлыщей насмотрелся.
– И как ты это пережил? – не спуская с меня глаз, снова спросил Асель.
– А как, ты думаешь, молодой парень может такое пережить? – внимательно посмотрел ему в глаза я. – Если бы не поддержка отца и Дудля, не справился бы точно. А так Дудль показал, что следователем может работать и не только полноценный оборотень. Если ты не оборачиваешься, то жизнь еще не закончена.
– И ты, конечно, не скажешь, как потерял зверя? – вновь подключился к беседе Гарц. Да какая беседа, это больше походило на допрос. Но я не злился, пока они не выдвинули обвинения, причин для злости нет. Многолетняя работа следователем научила терпеливо относиться к таким моментам. Я понимал их. Надо проверить все возможные варианты и исключить ненужное. Конечно, задевало, что и я попал под подозрения, но этот момент пока особо не напрягал. Я был готов к такому повороту дел.
– Нет. Это неинтересная история, – произнес я.
Кира подняла голову и посмотрела на меня внимательно. Вид у нее был замученный, и мне показалось, даже обычная ее невозмутимость немного отступила. В глазах плескалась настороженность и что-то еще, чему я не мог дать объяснение.
– Пей кофе, – тихо сказал ей Эд и получил злой взгляд в спину от Гарца. – Нам еще работать.
Отношения этих троих были как на ладони. Они оба оберегали и заботились о девушке, каждый по-своему. Видно было невооруженным взглядом, что она нравится обоим. Но вот ответных чувств я у нее не наблюдал. Я вообще не видел у нее каких-либо эмоций. И это немного нервировало. Сам не знаю почему. Кира взяла кружку и пошла в свою комнату.
– Я отдохну немного, – бросила она через плечо. – Потом поговорим.
– Нам тоже всем надо отдыхать, – поднимаясь со стула, сказал Асель. – Проанализируем всю информацию в голове и снова соберемся. А сейчас спать.
Я развернулся и вышел. Второго предложения покинуть комнату мне делать не надо было. Не спалось. Стояла полная луна, и в это время всегда на душе было тревожно. А сейчас еще и добавлялись мысли по поводу происходящего. Я вышел из дома и направился в сторону недалеко стоящей бани. Все угомонились, девчонки, приехавшие с Агатой, уехали. Агафья тогда вылетела из домика злющая. Что-то сказала подругам, и они наконец освободили нас от своего присутствия. Чему я был очень рад. Раздражала меня эта неугомонная компания. Сев на скамейку, стоящую около крыльца, я услышал, как скрипнула дверь и на пороге появилась Кира. Она подняла голову, посмотрела на небо и двинулась по направлению к той лавочке, где я сидел.
– Можно присесть? – поинтересовалась она.
Я жестом показал, что не возражаю. Тяжело вздохнув, она села.
– Пришла со мной поговорить? – ухмыльнувшись, поинтересовался я.
– Я не знала, что ты здесь, – невозмутимо ответила она. – Не спится. Вот и вышла подышать.
– Ты на него не обижайся, – чуть помолчав, проговорил я. – Он еще просто в себе до конца не разобрался.
– Я вообще не умею обижаться, – чуть пожав плечами, произнесла она.
– А ты вообще человек? – с интересом глядя на нее, спросил я. – Я ни разу не видел, чтобы ты злилась, улыбалась или радовалась. Ты, вообще, обижаться-то умела когда-нибудь?
– Человек, – ответила девушка так же невозмутимо, как всегда. – Умела раньше, наверное. Да нет, точно умела, только сейчас не помню, как это. Я сейчас, как и ты, с пустотой в душе.
– Почему, как и я? – удивился я, глядя на нее. При блеске луны ее волосы отливали медью, а глаза оставались такими же безжизненными. – Разве у меня пустота в душе?
– А разве оборотень, потерявший своего зверя, не получает пустоту взамен? – она спросила как-то механически, и меня покоробило. Я видел, что, задав вопрос, она не ждет от меня ответа. Она точно знает его. – Вот и человек, потерявший способности, обретает пустоту внутри. А у меня был огонь. И все выгорело.
– Тяжело жить без эмоций, наверное? – с сочувствием спросил я.
– Я не знаю, – пожала плечами Кира. – Я не помню эмоций. Наверное, это плохо. Но зато я могу трезво оценивать окружающий мир. Эмоции не мешают.
– А ты хотела бы вернуть их?
Я, кажется, поставил ее в тупик. Она замолчала. Я уже думал, что не ответит, но она произнесла:
– Я думала над этим. Скорее хотела бы. Хочу снова научиться радоваться и переживать, – и, помолчав, добавила: – Хочу быть счастливой. Но в моем случае это практически невозможно. Врачи говорят, что если они и вернутся, то только частично. Скажи, а ты не стал говорить про то, как потерял зверя, потому что замешана женщина?
– Дурак был молодой, с кучей амбиций. Казалось, мне море по колено.
Впервые за много лет почему-то решил рассказать все этой необычной девушке. Я ведь никогда и ни с кем не делился. Даже отцу всю правду не рассказал. Может, надо было просто выговориться и тем самым снять напряжение последних дней. А Кира оказалась такой же, как и я, ущербной. И меня понесло.
– Она преподавателем у нас была. Красивая, уверенная в себе. А я молодой, амбициозный. Думал, знаю себе цену. И когда она посмотрела в мою сторону, принял это как должное. Кто мог устоять перед моим обаянием?! Да никто. Все девчонки сыпались к ногам красивого и сильного наследника. Впереди вся жизнь. Хорошую работу отец мне обеспечит, а, главное, я наследник рода, альфа. Нас трое было. Три друга. Два тигра и ирбис. Между собой мы никогда никого не делили. Всем хватало. Мы только посмеивались над девчонками, ну, само собой, и пользовались ими как могли. И когда она обратила на меня внимание, я был на седьмом небе от счастья. Гордость переполняла. Она выбрала меня. Не Итана, нашего явного лидера. Не красавца ирбиса. А меня. Я тогда думал, что вот сейчас всем нос утру. Когда они узнают, с кем я встречаюсь, как разозлятся от зависти. Ведь в их коллекциях были только молодые оборотницы и блошки. А у меня такая прекрасная женщина. Это я сейчас понимаю, что она была опытным психологом и вычислила среди нас троих самого управляемого. Я ведь всегда был в тени Итана. И меня это раздражало, но я умело скрывал свои чувства. А тут я вырвался вперед. И меня не смутило, что она требовала молчать о наших отношениях. Я даже не подумал проверить и проанализировать, что представляет собой ее просьба. Это сначала наши отношения были скорее дань престижу, а потом меня так накрыло. Я ведь дышать без нее не мог. Ни о чем другом не думал. Ждал каждую встречу. Я, как несмышленый котенок, разлился у ее ног лужицей. Припадал к ее ногам и вилял хвостом. А она хохотала. Ей нравилось мной управлять. Она даже в постели всегда предпочитала доминировать. И я как завороженный делал все, что она не пожелает. Я очень хорошо помню тот день. Вернее, будет сказать, ночь. Она мне подарила такое блаженство, какое я не испытывал ни с одной женщиной. Я не мог остановиться, наслаждался каждой минутой нашей близости. Она была великолепна. У меня в буквальном смысле срывало крышу. Я готов был на все ради того, чтобы быть с этой женщиной. Даже порвать с кланом, если ее не примут. А она воспользовалась ситуацией и попросила меня выполнить ее просьбу. Рассказала о своей несчастной судьбе. О том, как ее несправедливо оклеветали, выгнали из дома и преследуют. И кто главный виновник всего этого. Сказала, что у нас нет будущего, пока эта семья жива. Что в любой момент ее могут узнать, и тогда ее участь будет предрешена. Я ползал у ее ног, клялся в том, что смогу ее защитить. Что пойду на все ради нее, лишь бы быть рядом. Котенок безмозглый и самоуверенный. Я же вырос в клане, где все меня боготворили с самого рождения. И впервые столкнулся с тем, как женщина может манипулировать мужчинами. До встречи с ней только я использовал девушек в своих целях. А тут меня поимели и в прямом, и в переносном смысле. Я еще и клятву умудрился ей дать такую, что никому не мог рассказать о ней, пока она не погибла. А потом уже это было никому не интересно. Из-за нее я чуть не стал убийцей и потерял все. Друга, зверя, уважение клана. И если бы отец не поддержал меня тогда, меня, наверное, уже и на свете не было. Потом, уже будучи следователем, я ознакомился с материалами ее дела и понял с каким монстром связался. Может быть, будь я повзрослее, я бы разобрался в ситуации, хотя не факт. Но тот напыщенный молокосос, каким я был, повелся на все ее уловки.
– А что она попросила сделать? – мое затянувшееся молчание нарушил вопрос Киры.
– Первокурсники должны были пройти посвящение. Такой обычай есть во многих академиях. Был и в нашей, – продолжил я рассказ. Мне надо было уже выговориться до конца и расстаться с этими воспоминаниями. – Она знала, что на факультет следователей принимают только оборотней. Но в тот год на факультет были зачислены два человека. Это потом мы узнали, что девушка была оборотнем, только у нее прошла поздняя трансформация. А парень – вампир. Эта женщина попросила провести ритуал с использованием клетки. Первокурсники залазили внутрь огромной тяжелой железной клетки без дна и тащили ее к реке. Она предложила по дороге включить им музыку, чтобы веселее шлось. Мои друзья поддержали эту идею и притащили проигрыватель для пластинок. Когда первый диск закончился, я велел поставить ту пластинку, которую мне дали. А там был записан голос примарха, который скомандовал тем оборотням, что находились в клетке, перекинуться и напасть на людей. В клетке оказались тигр и два ягуара. Парень сообразил быстро, принял боевую трансформацию вампиров и стал отбиваться, защищая себя и девчонку. Итан, именно тогда он понял, что эта малышка его пара, рванул к ним на помощь. Но на его пути встал я. Не подпуская его к клетке и прекрасно понимая, что каким бы сильным вампир ни был, против троих ему не устоять. А клетка заперта, выбраться невозможно. Девчонка пыталась открыть клетку, Итан успел передать ей ключ. И мы с ним сцепились. Ну, чем закончился этот бой, я думаю, ты догадалась. Вампир покалечил ягуаров, сражающихся с ним в клетке. Меня отметелил Итан, и я потерял зверя. Мы никогда с ним не сражались всерьез. У обоих сил было одинаково. Но в тот раз речь шла о жизни его пары, и он бился насмерть. А девчонка в последний момент перекинулась в здоровенную пантеру и загнала израненного тигра в угол. Вот такая история.
– Скажи, а твой брат сразу после того, как ты потерял зверя, стал наследником? – чуть помолчав, задала вопрос Кира. Я с удивлением посмотрел на нее. Но что можно было увидеть на лице человека, у которого душа выгорела?
– Нет, – ответил ей я. – Для того, чтобы стать наследником, проходят специальный ритуал. Когда я потерял зверя, объявили о смене наследника, и на бой вышли сильнейшие тигры нашего клана. Победил Портур, мой двоюродный брат. Он являлся наследником до того момента пока не пропал. Если быть честным, то из него бы получился самый лучший глава клана. Сильный тигр. Сам по себе Портур очень умный, я бы даже сказал мудрый и спокойный оборотень. Динар же был в то время маленьким, но он всегда мечтал о роли главы клана. Года три назад он все-таки бросил вызов Портуру, и наследник задал ему хорошую трепку. Нам даже на какой-то момент показалось, что он потеряет зверя. Отец долго ходил обиженным на племянника. Мать Динара увезла его в горы к какому-то колдуну, и зверя удалось сохранить. Динар остался жить у того колдуна, и тот тренировал его, учил работать со зверем в связке. А недавно, практически перед самой пропажей Портура, Динар опять бросил ему вызов. Ох, как отец зол был. Но Портур пропал, а с ним пропали и еще несколько сильнейших тигров. А так как ритуал уже был назначен, его отменять нельзя, то провели без действующего наследника. Динар всех победил и теперь у него титул.
– А когда Портур пропал точно помнишь? – снова, как бы между прочим, спросила меня Кира. – И когда разведка не вернулась?
– Два месяца назад группа Портура, и через две недели разведка, – ответил я и с интересом посмотрел на Киру. Я знал, что в группе аналитик Асель. Но только сейчас мелькнула мысль, что и Кира умеет складывать мозаику. Слишком она внимательно меня слушала.
– Скажи, а когда обернулся Динар? Сколько лет ему было? – снова последовал вопрос.
– Он рано обернулся, – чуть подумав, ответил я. – Я тебе точно сказать не могу. У нас большая разница в возрасте. Но знаю, что первый оборот у него произошел раньше, чем обычно у тигров бывает. Отец очень любит этим хвастаться.
– А обычно в восемь-девять лет. Ведь так? Я ничего не путаю? – снова спросила девушка, уже пристально глядя на меня. – А ты видел его тигра уже после того, как он вернулся после учебы у колдуна?
– Нет, я лично не видел. Но он ощущается. – со снисхождением ответил я ей. – Да и самок он любит гонять в зверином виде, как молодой кошак. Честное слово.
– Молодой кошак, – задумчиво произнесла Кира. Потом встрепенулась и добавила: – Заболтались мы тут с тобой. Уже светает. Я пошла спать. Спасибо за доверие.
– Вы меня подозреваете во всем, что происходит? – спросил я напоследок, поднимаясь следом со скамейки.
– Тебя? Нет. У тебя жесткое алиби – ответила Кира, направляясь к дому.
– Какое? – удивленно спросил я девушку. Ее ответ меня потряс и заставил остановиться на какое-то мгновение.
– У тебя нет зверя.