«Я боялась смотреть на этот дом! Он выглядел совершенно заброшенным и разрушенным!», – говорит Сэнди, начиная рассказ о своем доме.
Супруги Реджинальд и Сэнди родились и выросли в Нидерландах. Сэнди работала продавцом в магазине товаров для дома, а Реджинальд совместно со своим братом владел фермерским хозяйством, расположенным неподалеку от города. Семейная пара разделяла любовь к загородной жизни, проводила короткие отпуска, путешествуя по заповедным местам Европы, и в особенности Франции.
Девятнадцать лет назад Реджинальд неожиданно предложил Сэнди начать новую жизнь и переехать во французскую сельскую местность, приобрести дом и сельскохозяйственные угодья, чтобы создать собственный бизнес. Сэнди отнеслась к предложению мужа скептически, но вскоре она заметила, что Реджинальд начал пропадать на сайтах объявлений подыскивая подходящую недвижимость.
Однажды, воодушевленный супруг стал уговаривать Сэнди совершить поездку в Овернь, чтобы посмотреть на понравившуюся ему старую ферму. Удручающие темные фотографии из объявления говорили о том, что дому более ста лет, он был давно заброшен и находился не в самом лучшем состоянии. Ей сразу захотелось отказаться от сомнительной поездки, но она заметила горящие надеждой глаза Реджинальда и не смогла устоять.
Историческая провинция Овернь, которую в народе прозвали краем гор и вулканов, была поистине прекрасна. Холмистая местность, изумрудные леса, аутентичные каменные городки и деревни с расположенными в них водолечебницами не зря манили сюда ежегодно сотни тысяч туристов. Сэнди наслаждалась поездкой, пока они не прибыли к месту назначения.
Реджинальд остановил машину и махнул рукой на заросшее кустарниками и травой поле, окаймленное высокими старыми дубами, за которым по его словам должен находиться фермерский дом. Чтобы подойти к зданию и осмотреть его, супруги потратили какое-то время пробираясь сквозь бурьян.
Пустующий долгое время дом напоминал больше некое горное шале, а не французский сельский дом. Спереди находилось покосившееся деревянное крыльцо, каменные стены дома еле проглядывались через высокую траву и вьющиеся растения.
Внутреннее пространство также производило не лучшее впечатление. Над головой нависал массивный балочный потолок, на стенах была облупившаяся штукатурка, обсыпающаяся на старый брусчатый пол, местами комнаты были обиты деревянными досками. Первый этаж был просторным, в нем располагалось несколько комнат с потемневшими каминными порталами. Сверху находилось нежилое чердачное помещение, служащее когда-то фермерам зернохранилищем. Как ни странно, но конструкция дома была в хорошем состоянии, каменные перегородки и крыша не нуждались в ремонте.
Сэнди хотелось по скорее уйти отсюда, но Реджинальд был вдохновлен и видел в старой ферме перспективу. Большим плюсом для него, помимо самого наличия жилого дома, позволяющего хоть как-то проживать на ферме первое время и многочисленных хозяйственных построек, среди которых была большая конюшня, являлся огромный участок площадью 80 гектаров. Реджинальду, занимающемуся овцеводством в Нидерландах, он идеально подходил для развития фермерского бизнеса, обустройства овчарни и пастбищ.
Сэнди пришлось смириться и уступить своему супругу. Вскоре после покупки пара переехала с минимальным набором мебели в фермерский дом. Наспех очистив помещения от старой штукатурки и починив крыльцо, они занялись хозяйством и обустройством фермы.
Дни и ночи уходили, чтобы полноценно выстроить бизнес и развести овец. Самым тяжелым был первый период времени после переезда, когда супруги выводили свое первое стадо. Им было совсем не до ремонта и домашнего комфорта.
Только четыре года спустя, когда дела на ферме наладились Сэнди и Реджинальд смогли наконец приступить к долгожданному ремонту. Практически все строительные работы взял на себя супруг, Сэнди помогала ему как могла.
Ремонт затянулся на несколько лет, ведь семье было необходимо одновременно заниматься большим хозяйством. Шаг за шагом в течение этого периода выстраивался новый образ дома. Супруги не стали менять и преображать фасад, чтобы сохранить старинную атмосферу этого места.
Деревянное перекрытие между первым этажом и чердаком пришлось обновить, оставив некоторые старые балки, которые были годны. Часть каменных стен Сэнди полностью очистила, открыв старую кладку, другая часть была заново оштукатурена и покрашена. В основном помещении дома, где супруги обустроили гостиную и столовую, на полу осталась старая кирпичная брусчатка.
На полу кухни Реджинальд сделал стяжку и уложил узорную плитку. Кухонный гарнитур он сделал своими руками из дерева, водрузив на него столешницу из бетона.
На чердаке семейная пара хотела обустроить пару спален и ванную комнату, но наверх вела только наружная каменная лестница. Тогда они вспомнили, что ранее нашли на ферме старую винтовую лестницу, которую видимо хотели приспособить еще предыдущие владельцы. Реджинальд отреставрировал ее и установил в гостиной.
Одновременно Сэнди подыскивала мебель для обстановки дома. Ее всегда вдохновлял старинный стиль, антиквариат и атмосфера прошлых столетий. До переезда она увлекалась винтажными вещами и даже торговала ими на ярмарках.
Франция, изобилующая блошиными рынками и лавками старьевщиков, позволяла без труда найти ту или иную необходимую вещь, которая требовалась для оформления интерьера в задуманном ею деревенском стиле.
Два года назад, когда дом был полностью обновлен и обустроен, Сэнди решила вновь заняться любимым хобби – поиском винтажных вещей и их продажей. Чтобы помочь супруге, Реджинальд отремонтировал каменную конюшню, находящуюся рядом с домом. Сэнди превратила ее в свой собственный винтажный бутик, который навещают местные жители из ближайших городов и любопытные туристы.
В настоящее время дела супругов идут в гору, их бизнес удачно развивается и уже не требует таких больших усилий как раньше. Это позволяет семье больше времени уделять друг другу, отправляться в интересные путешествия и просто наслаждаться тихой жизнью в своем уютном фермерском доме.
«Мы любим природу, животных и уединенную загородную жизнь! Французская ферма стала воплощением нашей мечты и позволила заниматься любимым делом!» – говорят супруги.
