Первой криптовалютой является биткоин (тикер BTC). Он разработан анонимным программистом, или группой людей, под псевдонимом Сатоши Накамото. Целью неизвестного разработчика было создание децентрализованной альтернативы традиционной финансовой системы, которая стала причиной мирового финансового кризиса в 2008 году. Хотя успех в достижении намеченной цели под вопросом, популярность биткоина как инвестиционного и торгового инструмента открыла возможность для существования и процветания тысяч других криптоактивов. По состоянию на 21 ноября существует более 21 800 цифровых активов.
С момента создания BTC на рынке появились и существуют новые цифровые валюты, некоторые из которых повторяют миссию биткоина, а другие предлагают совсем другие варианты использования. Например, Ethereum, второй по величине криптоактив по рыночной капитализации, был запущен в 2015 году с целью создания экосистемы для децентрализованных приложений (dApps) и смарт-контрактов. По мере роста и становления рынка за последнее десятилетие BTC пережил множество циклов роста и спадов. Поскольку этот актив очень молод, настроение инвесторов по отношению к нему имеет тенденцию к колебаниям. Поэтому криптовалюта приобрела репутацию высоковолатильного актива.
