Европейское космическое агентство обнародовало снимок с осколками, отлетевшими от астероида Диморфа после столкновения автоматизированного зонда миссии NASA DART. Изображение было сделано орбитальным телескопом «Хаббл».
Анализ с помощью «Хаббла» показал 37 раскиданных в космическом вакууме валунов, размер которых варьируется от 1 до 6,7 метра в поперечнике. Они удаляются от Диморфа со скоростью около 1 км/ч. При этом масса этих камней составляет около 0,1% от массы самого астероида. Эксперты полагают, что валуны не были отломаны от астероида во время удара, а уже лежали на его поверхности ещё до столкновения.
Согласно теории, выдвинутой на счёт Диморфа, он представляет собой летящую груду каменных обломков, свободно удерживаемых вместе благодаря слабой взаимной гравитации и отсутствию трения вокруг. Его внутренний состав напоминает не цельную структуру, а скорее гроздь винограда. Подтвердить или опровергнуть эту гипотезу предстоит миссии «Гера», которая будет запущена в следующем году.