Афганская народная сказка
В одном селении жил некогда великий мудрец. Изо дня в день он сидел на берегу арыка и, наблюдая за течением воды, размышлял об изменчивости всего существующего.
Однажды, как всегда, предавался мудрец своим думам. В это время пролетал мимо воробей, преследуемый грозным соколом. В клюве воробей держал муравья. И получилось так, что выпустил он добычу и муравей упал к ногам мудреца.
Пожалел человек беднягу мураша и отнёс его домой. А надо сказать, что мудрец, ко всему прочему, был волшебником и умел превращать одно живое существо в другое. Встал он лицом на восток, произнёс тайное заклинание, и в то же мгновение муравей начал расти, меняться на глазах и наконец превратился в хорошенькую девочку.
Отвёл мудрец малышку к своему другу, у которого было трое детей, и попросил, чтобы тот принял девочку в семью. Чтобы заботились о ней, учили и воспитывали её достойно.
Прошло время, девочка-муравей выросла и превратилась в чудесную девушку: стройную, умную и красивую. И стали мудрец и её приёмный отец решать, что делать дальше.
- Настала пора соединиться ей с достойным мужчиной, - сказал воспитатель девушки. - Нужно найти человека, с которым она рука об руку пойдёт по жизни. Много славных юношей в нашем селении. Спросим, с кем из них наша дочь готова связать судьбу.
- О вы, мудрейшие, чьи имена для меня священны! Вы, чьим советам я должна повиноваться беспрекословно! Разве не вы учили меня, что лишь равенство соединяет сердца! И не думаете ли вы, что мужчины в нашем селе уступают мне в достоинствах?
- Правду говоришь, дочка! - согласился мудрец. - Муж твой должен быть прекраснейшим из прекрасных, безупречнейшим из безупречным! Он должен быть сильнее всех! А сильнее и прекраснее всех в мире Солнце: оно прогоняет ночной мрак, освещает и согревает землю, помогает всему живому расти.
- Как скажешь, отец, - покорно склонила голову девушка, - пусть будет Солнце.
Настало новое утро. Солнце поднялось на небо и озарило вершины гор Гиндукуш.
Вышел мудрец с приёмной дочерью на крыльцо своего дома и прокричал :
- О великое светило! Посмотри на эту девушку. Она прекрасна, умна. И достойна самого могущественного спутника жизни. Возьми её в жены!
- Слова твои приятны мне, человек! И с радостью я бы согласился, чтобы эта девушка сияла вместе со мной на небосклоне. Но беда в том, что Туча куда могущественнее меня. Даже маленькое облачко способно меня заслонить.
- Что ж, дочка, - вздохнул мудрец. - Пойдём искать тебе другого жениха.
И они отправились к подножию горы, где отдыхала большая грозная Туча.
- Хотелось бы мне иметь такую подругу, как ты! - прогромыхала Туча девушке. - Но есть тот, кто сильнее меня: вечно гонит меня Ветер куда хочет, и не справиться мне с его могуществом.
- О Ветер! Возьми в жёны мою дочь! - возздал мудрец.
- Да, я силён, - зашумел Ветер, - гну деревья и травы, гоняю по небу тучи. Но разве в этом настоящая сила? То ли дело Гора: незыблема она и несокрушима, стоит, словно вросла в землю, и ничего мне с ней не сделать, как ни дуй!
Но и Гора сказала, что недостаточно могущественна:
- Если уж кто и силён, так это муравьи! Ветер не может меня сдвинуть с места, а эти крохи день и ночь подтачивают изнутри. Они прорыли тысячи ходов, расширили все мои трещинки, и я вот-вот рассыплюсь на камушки. И ничего не поделаешь: прогнать я их не могу, уйти от них тоже.
- Хорошо, - сказал мудрец. - Видно, так тому и быть!
Подошёл он к Горе поближе, поднял с земли муравья и вернулся к девушке.
- Ну что, дочка, хочешь стать его подругой?
- Хочу! - отвечала красавица. - Ведь он во всём мне равен, во всём достоин меня, и он-самый сильный.
Тогда стал мудрец лицом на восток, произнёс тайное заклинание, девушка начала уменьшаться, изменяться и наконец снова превратилась в крошечного муравья. А после взяли два муравья друг друга за лапки и уползли в расщелину горы.
