Лионель Месси провел свой первый матч за «Интер Майами» и отметился решающим голом на последних минутах в ворота мексиканского «Крус Асуль» (2:1) в Leagues Cup.
Долгожданное появление Месси в составе его нового клуба «Интер Майами» состоялось в игре группового турнира Leagues Cup против мексиканской команды «Крус Асуль». Аргентинцы выпустили на поле на 54-й минуте, как и другого звездного новичка команды испанца Серхио Бускетса.
К тому моменту «Интер» выигрывал 1:0, но вскоре пропустил. Лео был очень активен, хорошо взаимодействовал со своим бывшим партнером по «Барселоне», а также раздавал классные передачи.
Первый удар Месси на американской земле был заблокирован. С линии штрафной он попытался положить мяч в угол, но защитник вовремя бросился под ноги. Далее экс-форвард «ПСЖ» классным пасом вывел один на один Хосефа Мартинеса, тот обвел вратаря, но угол для удара был слишком острым. Пришлось делать передачу в центр, где никого из партнеров не оказалось.
На 89-й минуте Лионель снова нашел пасом Мартинеса, убежав к воротам и убрав защитника на замахе. Хосеф не промахнулся, однако гол не засчитали, так как Месси залез в откровенный офсайд.
И все же дебют стал сказочным для аргентинца и многочисленной публики, которая пришла посмотреть на живую легенду. Уже в компенсированное время Лео заработал штрафной — его взяли в коробочку. Сам пострадавший исполнил стандарт просто блестяще, положив мяч в девятку словно бросил рукой. Шла 94-я минута, которая теперь войдет в историю.
«Интер Майами» выиграл 2:1, но дебют в МЛС, где клуб выступает пока крайне неудачно, Месси еще только предстоит. Leagues Cup – это турнир для команд из США и Мексики. С этого года соревнование приобрело официальный статус под эгидой КОНКАКАФ. Команды, занявшие три первые места в Кубке, получают путевки в Лигу чемпионов КОНКАКАФ.
«Мы очень хотели начать с победы для наших болельщиков. Было важно удачно стартовать. У меня был последний шанс, чтобы забить, к счастью, получилось это сделать. Я очень рад быть здесь, в Майами. Люди были невероятными, их поддержка нам очень нужна», – сказал Месси.
Пришел на игру Леброн Джеймс. Звезда НБА и «Лейкерс» перед матчем поприветствовал аргентинского футболиста. Знаменитые спортсмены обнялись и обменялись теплыми словами. После того как Месси забил победный мяч, Леброн написал в соцсетях: «Невероятный!!!» К этому Джеймс добавил эмодзи козла, сделав отсыл к прозвищу Лео («G.O.A.T»).
Главный тренер «Интер Майами» Херардо Мартино был на седьмом небе от счастья после гола новичка. «Это было похоже на фильм, который будут крутить вечно. Сценарий словно кто-то специально написано. Месси всегда рядом, если надо сделать историю», — цитирует аргентинского тренера пресс-служба клуба.
Совладелец клуба знаменитый англичанин Дэвид Бекхэм дал свой короткий комментарий после победы. «Сегодня все было очень волнительно для наших болельщиков. Люди, которые пришли сюда, не остались разочарованными. Они увидели, как Лео впервые выходит на поле, не говоря уже о том, какие эмоции вызвал у них его гол».
Тем временем ряд источников сообщают, что вскоре компанию Месси в Майами может составить его друг Луис Суарес. Уругвайский нападающий, с которым Лео играл вместе в «Барсе»», близок к переходу из «Гремио» в «Интер».
Leagues Cup
Групповой этап
«Интер Майами» (США) – «Крус Асуль» (Мексика) – 2:1 (1:0)
Голы: Тэйлор, 44 — 1:0. Антуна, 65 — 1:1. Месси, 90+4 — 2:1.