Мало кто из ныне живущих авторов песен воплощает в жизнь каждое свое творение так, как Дэймон Албарн из группы Blur. На втором концерте группы на стадионе "Уэмбли" в начале этого месяца группа исполнила свой сингл 2012 года "Under The Westway", названный в честь подземного перехода в западной части Лондона, который стоял в нескольких милях от него. После ее финала Албарн зарыдал. Сильно. Эмоции этого вечера и песни, в которой он говорит "рай не потерян, он в тебе", были очевидны: она была нежной и прекрасной. Накануне вечером он сказал, что исполняет ее "с неохотой". Теперь он стоял на коленях.
С нетерпением слушаем и смотрим новый сингл с альбома и
и продолжаем.
Westway всегда была навязчивой темой в творчестве Албарна - впервые она упоминается в альбоме 1992 года "For Tomorrow", а в 2010 году в сингле "Fool's Day" - и остается одной из самых трогательных и скорбных песен группы. Она не будет лишней и на "Балладе о Даррене", девятом студийном альбоме группы, где речь идет о такой же ностальгии, утрате и меланхолии. Когда группа принесла ведущий сингл "The Narcissist" на шоу BBC 6 Music и Стива Ламака (Steve Lamacq) для прослушивания, зал был полон слез. Это действительно такой альбом.
В течение последних двух десятилетий Blur был таким же далеким, но значимым присутствием в жизни группы. Каждый участник был занят: Дэймон с Gorillaz и многими, многими побочными проектами; Грэм с сольной карьерой и The Waeve; Дэйв Раунтри в политике; Алекс Джеймс с производством сыра. Но с Blur всегда остается ощущение незаконченного дела: официально они никогда не распадались, но каждый раз, когда они появляются вновь, мы как будто возобновляем давно забытый роман. Два альбома за 20 лет, прошедших с момента выхода в 2003 году "Think Tank", - "The Ballad of Darren" и "The Magic Whip" 2015 года - позволяют предположить, что они чувствуют то же самое.
Эмоции, соответственно, на высоте. Дэймон начал писать демо-записи в конце прошлого года, находясь в туре с Gorillaz, и когда он представил их группе, работа над ними началась быстро. Когда в мае была опубликована песня "The Narcissist", он описал ее как "последнюю волну, размышление и комментарий к тому, где мы сейчас находимся", оглядываясь на друзей, которых он потерял: Бобби Вомака, Тони Аллена и покойного тур-менеджера, Крейга Даффи и его жену. "Посмотрел в зеркало / Столько людей там стояло", - вздыхает он в начальной строке песни. Эта песня уже вошла в канон великих песен Blur.
Если на последней пластинке группа иногда пыталась возродить буйство середины 90-х годов ( в ведущем сингле "Go Out" речь идет о ночных тусовках), то в "The Ballad..." она приглушена и созерцательна; в этих песнях есть моменты, вызывающие душевную боль, и в недавнем интервью Албарн намекнул на обстоятельства, стоящие за ними. 'The Ballad' - это опустошающее начало: "Я просто заглянул в свою жизнь / И увидел только то, к чему ты не вернешься", - поет он в первой же строчке. В жизнерадостной "Barbaric" он называет расставание по имени и говорит о двух субъектах, которые "потеряли чувство, которое, как вы думали, вы никогда не потеряете". А вы думали, что "No Distance Left To Run" был мрачным...
Помимо обреченности, в том, как играет эта пластинка, есть что-то решительное и жизнеутверждающее; вы чувствуете, что весь импульс группы движется как единое целое, а не просто собирается по отдельным дублям, как в "The Magic Whip". Яркая "Barbaric" чем-то напоминает Gorillaz, а величественность "Russian Strings" негромкая, но мощная. Некоторые из лучших моментов ударника Раунтри на этой пластинке - тонкие и электронные, и хотя басовые партии Джеймса несколько занижены, ни одна композиция не кажется вялой; "Avalon" напоминает о "This Is A Low" и "The Universal" во всей своей помпезности.
Чувство братства, связь, которая, похоже, только укрепилась со временем, ощущается часто - оно придает "The Ballad of Darren" смысл. То, как вокал Албарна и Коксона взаимодействует в "The Ballad", двух приятелей, связанных друг с другом с подросткового возраста, радует: когда Албарн вздыхает "I'll fall along with you", а Коксон воркует в ответ "we traveled around the world together", трудно не представить, что они открыто говорят друг с другом. В песне "The Heights" он признается в любви, которую он испытывал к поклонникам Blur на протяжении 30 лет: "Я отдал много сердца, как и вы, / Стоя в последнем ряду, это для вас", - поет он под нежные акустические переборы.
В отличие от многих своих коллег, альбомы Blur никогда не были вневременными - и это хорошо. Когда вы слушаете "Modern Life Is Rubbish" сейчас, вы можете почувствовать презрение к культуре, которая их окружала, или сырое смятение сердечной боли на альбоме 1999 года "13"; они умеют переносить вас в определенный момент или эмоцию. Именно поэтому песня "The Ballad of Darren" так запоминается и трогает: вы чувствуете ее, все, в каждой пропетой строчке или сыгранной ноте. В беседе с NME на прошлой неделе Раунтри сказал, что во время записи "все, что мы пробовали, получалось", и что "магия витала в воздухе". Здесь она ощущается очень остро; пусть она никогда не исчезает.
Ожидаем появление песен альбома уже в ближайшем чарте Инди ТОП-40, обновляется по воскресеньям. Чарт рассчитывается на основе десятков альтернативных и инди-новинок и потоковой активности на основных сервисах.