оглавление канала
Путь до четвертого уровня в моей памяти не задержался почти совсем. Я была настолько уставшей, что казалось могу уснуть прямо на очередном шаге. Слава богам, в этом туннеле не было крутых лестниц. Коридор гладким желобом спускался по некрутой спирали вниз. И в пещеру четвертого уровня я, в буквальном смысле этого слова, просто вывалилась из прохода, не удержалась на ногах и упала, больно стукнувшись коленями. Это привело меня несколько в чувство. Я уже думала, что удивить меня больше ничем нельзя, но я сильно ошибалась. В разгорающемся свете Малых Сварожичей перед нами предстало чудо, созданное самой Матерью-Природой, только слегка подправленное древними мастерами-строителями. Огромные искрящиеся сталактиты свисали с потолка пещеры, отражаясь в зеркальном полу, создавая небывалый эффект воздушного замка, достойного самого короля эльфов. Только вот эльфов никаких здесь отродясь не бывало, и все это великолепие было создано нашими предками в союзе с природой. Гладкие стены пещеры были исписаны рунами. Я внимательно просматривала надписи, которые были заключены в каменные обрамления, и пришла к выводу, что здесь изложена история, которая в современном мире до сих пор известна, как сказка про Финиста Ясна Сокола. В ней девушка, следуя в поиске за своим возлюбленным Финистом, посетила семь земель. Землю богини Карны, землю богини Жели, землю богини Сречи, землю богини Несречи, землю богини Тары, землю богини Дживы, и, наконец пребывала в чертоги Финиста. И все ее путешествие было описано в Рунах на стенах пещеры. Значит, нам было необходимо найти вход, ведущий к «Чертогам Финиста».
Божедар, внимательно наблюдавший за мной все время, заметив, что я принялась внимательно изучать созвездия, изображенные над каждым входом, категорически заявил:
- Мы никуда сегодня больше не пойдем. Нам нужно отдохнуть, немного поесть, иначе, мы просто упадем где-нибудь на середине пути!
Я с усмешкой окинула его взглядом с ног до головы. Не похоже было что он смертельно устал. Скорее, смертельно уставших напоминали наши спутники. Кащей имел вид замученной гончей, которая безуспешно пыталась загнать зайца, но косой от него все время уходил и в зубы не давался. Шерсть клочьями в разные стороны, глаза запали, а с высунутого языка стекают клочья пены. Разумеется, язык у него высунутым не был, да и пена с него не стекала, но до этого оставалось, судя по его виду, совсем недолго. Не лучше выглядел и Ольховский. После пережитого приключения он был каким-то поникшим, если не сказать, полинявшим. В нашу сторону старался не смотреть, и, насколько я знала Александра, ему сейчас было наплевать на все богатства мира. Самым ценным он всегда считал себя самого. А сейчас он, наконец понял, что вряд ли сможет выбраться отсюда, сохранив собственную «ценность». Они рассчитывали на увеселительную прогулку «за сокровищами», а получили переход от одной смертельной опасности к другой.
Но, думаю, для Божедара главное был не их вид или их усталость, легкого пути мы им не обещали. Он переживал за меня. Отбросив в сторону свою гордость, я очень хорошо понимала, что, если я не отдохну хотя бы пару часов, толку от меня в дальнейшем не будет. К тому же, у меня имелись смутные сомнения по поводу Чертогов Финиста. Здесь была какая-то закавыка, только какая? Этого я никак не могла вспомнить. А мои промашки могли привести… В общем, ничего хорошего из этого не выйдет. Мысли путались в моей голове, и я едва могла шевелить не то, что ногами, а даже и языком. И я точно знала, чем ниже мы спускаемся, тем сложнее будет проходить все препятствия. А в этом зале я не ожидала никаких неожиданностей. Так почему бы не остановиться на отдых здесь? Я молча кивнула головой, соглашаясь с предложением Божедара об отдыхе. Мы пристроились между двумя проходами. Он начал доставать съестные припасы из своего заплечного мешка, а я, прислонясь к гладкой стене, прикрыла глаза.
Ощущение полета, теплый ветерок треплет волосы за спиной. Косы расплелись и трепещут позади меня, словно победный флаг. Восторг от ощущения парения высоко над землей. Никаких звуков, только свист ветра в ушах, да тихое гудение вайтманы[1]. И только мерцающие звезды над головой. Куда я? В Чертоги Финиста? Но я не Настя. Мой любимый вовсе не Финист Ясна Сокол! Или я оказалась в сказке, которую рассказывал мне дед долгими зимними вечерами? Глупости!!! Настя добиралась в Чертоги Финиста через шесть Земель. А я дочь из Рода Велеса!!! Наш Чертог – Чертог Волка. И к нему тоже нужно добираться через шесть Земель, как Настеньке. Я мысленно стала перебирать в голове. После Мидгард-Земли, шла Земля Орея[2], а ней Земля Деи[3], потом Преруна[4], и еще три Земли, последней из которых была Земля Велеса в Чертогах Волка. Мне нужно туда. Моя вайтмана должна принести меня на вайтмару, межгалактический корабль, способный в мгновение ока перенести меня туда, где мой Род. Но тут на панели вайтманы тревожно и опасно замелькало множество огоньков. Что-то произошло, что-то случилось, на что я никак не могла повлиять! Неужели, я выбрала неверный путь?! Волна страха накатила на меня холодя внутренности, и я поняла, что падаю в черную пустоту, от которой сводит горло и останавливается сердце.
Меня кто-то тряс легонько за плечо, и голос Божедара, встревоженный и немного испуганный зашептал мне почти на ухо:
- Верея… Верея, проснись!
Открыв глаза, я поняла, что нет никакой вайтманы, что я по-прежнему сижу в пещере, прислонившись к ее каменной стене. Свет Малых Сварожичей слегка померк, словно чья-то заботливая рука притушила его, как обычный ночник около уютного ложа. Все верно, когда наше сознание притуплено сном или усталостью, Малые Сварожичи реагируют на это, потому что их энергия напрямую связана с энергией нашего сознания. Протерла руками лицо, пытаясь сбросить с себя остатки сна. Покрутила головой, ища взглядом наших спутников. Они сидели чуть поодаль, и, похоже, дремали. Божедар, проследив мой взгляд, только хмыкнул.
- Мы можем сейчас потихоньку уйти…
Не то вопрос, не то – предложение. Я кивнула головой, вроде бы, соглашаясь. Но что-то внутри меня противилось этому поступку. Да, они – враги, они нелюди, но не нам решать их судьбу. Тайной Рода им все-равно не удастся воспользоваться. Наверное, Божедар и в самом деле читал мои мысли, а может быть, слишком хорошо меня знал. Он проговорил тихим, едва слышным шепотом:
- Кащей все проходы заносит в свою книжицу. Если потребуется, он сможет их повторить один… Получается, мы показываем дорогу к нашим Святыням нашим врагам.
Я только усмехнулась.
- Проверку предпоследних залов им не выдержать.
Божедар нахмурился:
- А если…
Я не дала ему договорить.
- А если они ее выдержат, значит, они уже не враги. Ты сам проходил через это и знаешь, что Стража не обмануть. Только человек с чистыми помыслами и светлой душой может их преодолеть. Сейчас у меня есть проблема посерьезней. Сказка про Финиста Ясна Сокола, начертанная здесь, должна указать нам верный путь. Но память меня слегка подводит. Самым очевидным выбором может послужить поиск выхода, обозначенного, как Чертоги Финиста. Но мне кажется, что это не так. И я опасаюсь сделать неверный выбор. Ты знаешь, чем это нам грозит.
Божедар смущенно посмотрел на меня.
- Ты же знаешь, этот путь всегда проходят двое Посвященных из двух Родов. Мое дело – это Страж. А ответственность за поиски верного пути испокон веку была на твоем Роде, Роде Велеса. Тут я тебе не помощник. Прости…
Я покивала головой.
- Да… Я знаю. Дай мне минутку подумать. – И я принялась рассуждать вслух. В сказе о Финисте Ясна Соколе, его возлюбленная Настенька ищет его по всем семи Землям, ведущих в Чертоги Финиста, стаптывая медные башмаки, истирая железные посохи и сгрызая медные караваи, которые означают вовсе не обувь, не еду и, уж конечно, не посох-палку, на который опираются странники. Так в сказке было зашифрованы вполне себе технические детали космических кораблей, на которых странствовали наши предки. Но сейчас я не буду вдаваться в такие подробности. Ясно одно, путешествие Настеньки были не через Врата. Вратами было дозволено пользоваться только Диям, Верховным Жрецам. Таким образом, девушка двигалась сначала на вайтмане, а затем и на вайтмаре. – Я мысленно перебрала все Земли по порядку, на которых пришлось побывать Настеньке, прежде чем добраться до Чертогов Финиста. И тут я вспомнила! Точнее, даже не вспомнила, а поняла. В возбуждении схватила Божедара за руку, и зашептала, чуть ли не проглатывая слова. Так торопилась высказать свою мысль, будто опасаясь, что она, эта самая мысль, может убежать. – Ведь мы сейчас на четвертом уровне, верно? И нам нужно попасть на пятый уровень. – И не дожидаясь ответа, торопливо продолжила. – А пятой из посещенных Настенькой Земель, была Земля богини Тары, созидательницы лесов на нашей Земле-Мидгард. Значит, нам следует искать вход со знаком Тары. Это и будет безопасным путем на пятый уровень!
Я поднялась на ноги, чуть не застонав. Все тело нещадно ныло и просило милости у меня в виде отдыха, но, увы, ничем таким я его больше порадовать не могла. Мое тело было со мной категорически несогласно, пытаясь настаивать на своем. Мы немного поспорили. Мне пришлось сначала даже построжиться, а потом, сменив гнев на милость, пообещать своему телу большой-пребольшой отдых после того, как все закончится. Наконец, договорившись с ним, я смогла более или менее нормально двигаться дальше. Мы с Божедаром пошли по периметру пещеры, внимательно вглядываясь в очертания созвездий, вписанных над каждым из выходов, пока не остановилась напротив входа, над которым была всего лишь одна небольшая звезда. Она тускло посверкивала стальным голубоватым блеском неизвестного мне металла. Я уставилась на нее, как завороженная. А потом торжественно произнесла:
- Вот она… Полярная звезда, именовавшаяся у наших предков Тарой, в честь Великой Богини. Значит, нам нужно сюда. Это путь на пятый уровень!
[1] Вйтмана – малый корабль-разведчик. С древнеарийского «Вайт» - «ваю» - дуновение ветра. «мана» - сияющий диск луны.
[2] Орея Земля – Марс.
[3] Дея – сейчас пояс-кольцо астероидов между Марсом и Юпитером.
[4] Земля Перуна - Юпитер