История знаменитой куклы Барби связана с семейством Хэндлеров. Причем игрушечную супермодель и любительницу дорогих нарядов придумала Рут, а ее супруг Эллиот стал со-основателем компании Mattel, которая закрепила за собой права на использование этого бренда. Первая презентация куклы состоялась 9 марта 1959 года. И у компании было несколько линий таких игрушек, но именно Барби стала флагманом продаж: по всему миру на сегодняшний день было продано около миллиарда только оригинальных копий. А ведь есть еще и подделки! Как семье Хэндлеров удалось достичь этого?
История создания
Дочь Рут вырезала кукол из бумаги, а не играла с теми, что есть. И Хэндлер заметила, что девочка рисует взрослых женщин, модных и гламурных. До конца 1950-х годов продавались, в основном, куколки в виде малышей и младенцев. А детям хотелось играть с повзрослевшими персонажами, у которых есть дом, семья, машины, которые ходят на вечеринки и живут «взрослой жизнью».
Супруг Рут Эллиот и весь директорский состав были против идеи. Но женщина была неумолима. Она нашла куклу Лилли Бильд от немецкого производителя и купила ее для своих детей – Барбары и Кеннета. Родословная Хэндлеров позднее была увековечена в виде Барби и Кена. Но без суда не обошлось. Сохранение памяти о своих отпрысках в виде пластиковых фигурок обошлось семейству в сумму более 20 тысяч долларов: столько запросили создатели Лилли за возможность использовать их идею в коммерческой сфере.
Примечательно, что и сама кукла, и все аксессуары выполняются в размере одной шестой от реального роста человека и размеров домов, машин. Некоторые учителя используют этот любопытный факт, когда рассказывают ученикам о дробях.
С годами критика продукции росла. Например, создателей упрекали в том, что нет темнокожих кукол или куколок с латиноамериканской внешностью. И у Барби стали появляться афроамериканские и испанские друзья и подруги, друзья на инвалидных колясках, беременные подруги.
При желании современные дети могут создать целое генеалогическое древо из набора фигурок, где будут и мамы, и папы, и дети, и бабушки, и прабабушки.
В середине 1970-х годов Рут и Эллиот Хэндлеры были уволены из компании Mattel из-за скандала, связанного с недостоверными данными в финансовой отчетности. Как сама фирма, так и ее конкуренты, много времени проводили в судах. Постоянные конфликты с правообладателями, выяснение отношений сопровождают бизнес и по сей день. Будучи людьми, которые сами скопировали чужой образ, Хэндлеры постоянно подозревали и других в том же самом. И многие иски проигрывали.
Медийный бренд и побочные продукты
С конца 1980-х годов стали появляться клипы, игры, сериалы из жизни куклы. Барби и ее парень Кен стали самыми продаваемыми куклами в мире. Кроме того, их производитель придумывал и создавал для них одежду, аксессуары, кукол-подруг и друзей, кукольные домики и другую продукцию.
И если часть продукции для телевидения и компьютеров производилась при поддержке Mattel, то были и эксцессы. Например, группа Aqua из Дании написала пародийную песню «Барби-гёл» (Barbie girl), в которой высмеивался китч и пафос, к которому якобы приучала детей с детства компания по производству кукол.
Руководство Mattel пыталось судиться с группой «Аква», но безуспешно. Их иск о использовании бренда без разрешения был отклонен судами и низшей, и высшей инстанции. В пародиях, как оказалось, можно упоминать любые торговые марки. И это лишь один пример скандалов такого рода.
Кроме фильмов и сериалов, выпускается также косметика для детей в стиле Барби, книги с участием персонажей из ее мира, есть анимированные и виртуальные ведущие в виде куклы, которые представляют сериалы по сложным темам вроде расизма или психологической поддержки.
Благодаря медиафраншизе, Кен и Барби, дети создателей куклы, получили цифровой памятник еще при жизни.
Приключенческая комедия «Барби»
Фильм «Барби» снимала обладательница «Оскара», режиссер Грета Гервиг. Сюжет получился занимательный: как оказалось, у Барби тоже может случиться жизненный кризис. И тогда ей приходится покидать Барбиленд, чтобы отправиться на поиски истинного смысла жизни.
Её парень Кен не может отпустить красавицу одну в «этот ужасный реальный мир». Испытывая себя на прочность, Барби и Кен попутно пытаются избежать встречи с генеральным директором фабрики по производству кукол по имени Маттель.
Куклу сыграла Марго Робби, Кена – Райан Гослинг, Маттеля – Уилл Феррелл. К слову, этот мистер Маттель – вымышленный персонаж. Семейное древо Рут и Эллиота Хэндлеров такой персоны не содержит.
Рекламы у фильма было море. Вряд ли остался хоть кто-то, кто не видел Марго в розовом платье или Райана на скейтборде. И предназначен он для детей от 13 лет. Но, несмотря на всю кажущуюся наивность, фильм получился интересным и глубоким. Некоторые кинокритики уже назвали его «главной комедией года». Дата выхода фильма в мировой прокат 21 июля 2023 года.
Впрочем, кинолента стала частью стратегии по продвижению бренда. За последние десять лет продажи кукол сильно снизились. Теперь не так популярно быть тощей и гламурной. Мир моды из волшебной сказки превратился во вредную пропаганду для детей. Публика изменила отношение к ценностям, которые воплощены в бренде.
Фильм «Барби» должен улучшить отношение к кукле, вернуть интерес к ней и персонажам из ее вселенной. Компания планирует существенно увеличить продажи кукол и аксессуаров до 2030 года.
Критика докторов и комментарии психологов
Феномен популярности Барби изучают разные специалисты: врачи, психиатры, диетологи, психологи. И мнения некоторых неутешительны.
Лилли Бильд была куклой для взрослых и продавалась в пивных барах. Развитая фигура ее копии вызывала много споров в медицинской и психологической среде. Мол, не вредно ли детям видеть такое в их возрасте?
Например, специалистов беспокоил тот факт, что эффектная блондинка имеет нереалистичные параметры фигуры. А дети с детства усваивают их в качестве идеала красоты. У подростков затем находят то анорексию, то дисморфофобию. Анорексия подразумевает отказ от еды по надуманным причинам, например, ради желания похудеть. А дисморфофобия – это неприятие какой-то части своего тела. Девочки, коллекционирующие Барби, оказывались недовольными размером своей талии или длиной ног.
В некоторых случаях дисморфофобическое расстройство доводит людей до того, что они идут на десятки пластических операций, чтобы добиться нереалистичных пропорций, как у Барби. Мужчины же отправляются под нож хирурга, чтобы стать похожими на Кена.
Университет при Центральном госпитале в Хельсинки доказал, что при росте Барби в 1,75 м и талии в 46 сантиметров ей не хватает до 22% жира, чтобы нормально функционировала женская система и были менструации.
Если в начале 1960-х выходили книги с советами: «Не ешьте!», то в 2016 году под нажимом экспертов и прессы компания Mattel сдалась. Появились невысокие, пышные куколки. Журналисты и публика приняли идею с восторгом.
В психологии постепенно развивалось целое направление, посвященное «синдрому Барби». Самым невинным проявлением его было навязчивое коллекционирование кукол и аксессуаров. По мнению экспертов, в мире есть около сотни тысяч рьяных коллекционеров, чьи дома по потолок завалены коробками со всеми возможными видами кукол и предметов. В ряде случаев люди перестраивали дома под стиль Барбиленда, делали изменения внешности и фигуры ради возможности походить на любимые игрушки.
Скандалы вокруг создателей и память о семействе Хэндлеров
Историки спорят, кто придумал Барби – Рут в одиночестве или в содружестве с мужем Эллиотом. Но суд доказал, что реальными авторами были производители Лилли Бильд.
Так как Лилли не достигла таких успехов, как Барби, то все же многие эксперты сходятся во мнении, что именно Рут Хэндлер и является изобретательницей самой популярной игрушки в мире.
Когда в 1975 году Рут была уволена из компании вместе с мужем за финансовые махинации, у нее развивался рак груди. Она выплатила солидные штрафы и отработала тысячи часов общественных работ, но публика простила ей это. Хотя бы потому, что в своих интервью она уверяла, что стала рассеянной из-за тяжелого диагноза и препаратов, которые приходилось принимать.
Что касается других скандалов, то они касались бесконечной борьбы за права на образ. Самая крупная проблема такого рода была между создателями Барби и учредителями бренда Bratz. Эта торговая марка появилась в 2001 году и позднее была признана плагиатом. Mattel получила около 100 долларов компенсаций за этом. Когда фирма снова подала на разработчиков Bratz в суд за использование их коммерческой тайны, то проиграла его и теперь уже ей пришлось платить около 310 миллионов неустойки.
В целом, суды по теме прав на образ шли вокруг компании постоянно: с момента появления Барби на прилавках. Последователей идеи по созданию точной копии куклы или использования неотличимых подделок аксессуаров было много. Суды шли то в Африке, то в Мексике, то в Канаде. И, вероятно, они никогда не прекратятся.
Феноменальный успех Барби и Кена
Первые в мире «взрослые куклы для детей» стали важным культурным феноменом эпохи конца 1950-х. Они формировали общественное мнение, на них выросли целые поколения детей, чья жизнь отчасти определяется стремлением Барби и Кена к неоправданной роскоши. Подростки, дети, взрослые: куклам подражают все.
Надо отдать должное владельцам бренда: они часто используют придуманных персонажей для пояснения сложных тем детям. Куклы Барби призывают соблюдать чистоту, охранять природу. Они убеждают детей не обзываться и не драться друг с другом в школе. С некоторых пор они также агитируют за разнообразие и включенность людей в социум, даже если их внешность далека от идеала.
Не удивительно, что в фильме «Барби» героиня в исполнении Марго Робби не просто демонстрирует всем свою невероятную красоту. Она и Кен спасают мир, делают его лучше и помогают всем вокруг вместо того, чтобы переходить с одной вечеринки на другую и проводить время у бассейна.
Такой тяжелый путь, который прошли супруги Хэндлеры для того, чтобы увековечить память своей семьи, сейчас кажется непреодолимым. Ведь в наши времена можно завести цифровую копию генеалогического древа или посвятить страницу умершему родственнику, опубликовав ее в сети. И этот вариант сохранения памяти о предках кажется намного более простым, чем тот, на который пошли родители Барбары и Кеннета.