Экзопланета PDS 70b, газовый гигант, масса которого в семь раз превышает массу Юпитера, по-видимому, находится на одной орбите с пылевым шаром массой с земную Луну, который, возможно, образует новую планету!
Когда рождается младший брат или сестра, дети постарше должны научиться делиться – и нечто подобное может происходить в звездной системе, расположенной примерно в 400 световых годах от нас, где все еще формирующаяся планета, похоже, втискивается на орбиту газового гиганта, который уже находится там.
Если это подтвердится, это будет первый раз, когда мы увидим две планеты, находящиеся на одной орбите. Хотя мы знаем о многих небольших астероидах, которые вращаются по одной орбите с Юпитером, называемых троянцами, и даже о некоторых вокруг Земли, они, вероятно, были захвачены полностью сформированными гравитационными полями планет, а не сформировались на месте.
Теперь Альваро Рибас из Кембриджского университета и его коллеги мельком увидели пылевое облако, которое выглядит либо как формирующаяся планета, либо как остатки планеты, которое, по-видимому, находится на той же орбите, что и экзопланета PDS 70b, газовый гигант, в семь раз превышающий массу Юпитера, который сам по себе все еще находится на той же орбите, что и экзопланета PDS 70b. на ранних стадиях формирования. “Если это правда, и если это в конечном итоге приведет к образованию астероидов, лун и потенциально планет земной группы, то это открывает возможность для рождения такого рода троянцев на месте”, - говорит Рибас.
Чтобы найти вторую планету, Рибас и его коллеги использовали Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) в Чили, второй по величине телескоп в мире, чтобы посмотреть на точки Лагранжа PDS 70b, гравитационно стабильные точки, где, вероятно, могут существовать троянские тела. Они обнаружили пылевой шар массой с земную Луну, состоящий из камней сантиметрового размера.
“Это чрезвычайно молодая система”, - говорит Матия Кук из института SETI в Калифорнии. “Этот орбитальный материал является первичным, он образовался вместе с планетой, эта пыль и, возможно, газ были собраны в троянской точке по мере роста планеты. Это не то, чего мы имеем в нашей собственной солнечной системе”.
В настоящее время у нас есть только снимок предполагаемой планеты, хотя она находится в том положении, в котором мы ожидали бы ее видеть, если бы она вращалась по совместной орбите. Чтобы полностью подтвердить его орбиту, нам придется дождаться последующих наблюдений в феврале 2026 года, а чтобы узнать больше о его составе, нам, возможно, придется подождать обновления ALMA до 2030 года, говорит Рибас.
Как только мы узнаем больше, все еще остается вопрос о том, как назвать этот объект. Согласно Международному астрономическому союзу (IAU), планета должна быть единственной доминирующей массой в своем гравитационном районе, такое положение дел называется “расчисткой окрестностей” – вот почему Плутон был понижен до статуса карликовой планеты, потому что его спутник Харон достаточно велик, чтобы оказывать собственное гравитационное влияние.
“Если что-то образуется в месте расположения этой точки Лагранжа и это, скажем, масса Земли, то определение планеты будет противоречить определению [IAU]”, - говорит Рибас. Тем не менее, определение МАС только формально применимо к планетам Солнечной системы, что делает статус этой молодой планеты серой зоной.