Александр Пушкин называл переводчиков "почтовыми лошадьми просвещения". И это описание не слишком поменялось с тех времен. Без перевода невозможно распространение новых мыслей по разным странам мира. Переводчик – это не просто специалист, который грамотно и максимально приближенно к оригиналу переводит текст с одного языка на другой. Переводчик – это наш проводник во внешний мир, благодаря которому мы узнаем о новых книгах, о чем поют любимые зарубежные исполнители, о новых открытиях, о новостях, в конце концов. То есть переводчики – это посредники между разными странами, людьми и культурами. Без них мы опять перестанем понимать друг друга, как это было во времена грандиозной стройки Вавилонской башни. Переводчики стали нашим спасением. Люди смогли общаться и понимать друг друга. Не зря же на Руси очень высоко ценились переводчики и толмачи – устные переводчики. Они быстро переводили иностранную речь на русский язык. Толмачи были очень востребованы, поскольку становилось все больше международных контактов. Переводчики помогали налаживать связи или даже предотвращать конфликты. Без понимания их было бы гораздо больше. Для взаимопроникновения культур, а значит и языков, при Петре Первом были созданы первые специальные школы для подготовки переводчиков, а в 1737 году была основана Русская ассамблея переводчиков.
"Хороший переводчик должен обладать двумя качествами: прекрасным знанием своего языка, языка, на который он переводит, и прекрасным знанием реалий языка, с которого он переводит. Основная ошибка, как правило, начинающих переводчиков – это отсебятина, когда переводчик плохо понимает текст и начинает что-то придумывать. В XIX веке этой отсебятины у переводчиков было много, поскольку не существовало таких строгих правил в профессии. То есть, с одной стороны – отсебятина, с другой –буквализм. И то, и другое происходит от того, что переводчик не в состоянии правильно понять текст. Переводчики не должны переводить точно только в том случае, если они не сталкиваются с игрой слов или идиоматическими выражениями – тут невольно приходится что-то придумывать. Это закон компенсации, когда иной раз переводчик просто вынужден отступить от оригинала. А, в принципе, мы, конечно, должны следовать оригиналу".
Порой в них даже трудно разобраться. Не говоря об отсутствии грамматики. Зачастую машина просто переводит вырванные из текста слова, из-за чего страдает общий смысл. К тому же интернет-переводчику не под силу вникнуть во все тонкости и нюансы русского языка. Поэтому искусственный интеллект пока явно проигрывает в битве с людьми, которые помимо хорошего грамотного перевода, еще и налаживают общение. Сегодня даже те, кто хорошо знает языки, зачастую пользуется услугами профессионального переводчика. Кроме того, эти специалисты многим положены по статусу. Таковы правила протокола. Даже если политик хорошо говорит и понимает иностранный язык, то все равно его обязан сопровождать переводчик.
Многие полагают, что если знаешь язык, то без разницы как переводить – устно или письменно. Однако, это ошибочное представление. Отличия настолько существенные, что в английском языке устных и письменных переводчиков называют разными терминами: interpreter и translator соответственно. Для устного перевода нет времени на обдумывание той или иной фразы. Устный переводчик должен уметь переводить, что называется, здесь и сейчас. У него нет под рукой словаря и полагаться ему приходится только на свои знания и память. К тому же надо приноровиться к особенностям речи говорящего и к его акценту, если он есть. Виктор Суходрев, например, подделывал свой перевод под акцент собеседника, слегка варьируя. Например, как он сам признавался, с представителем Индии он говорил на другом английском, нежели с англичанином. Главная цель устного переводчика – донести информацию до собеседника. Кроме того, устный переводчик, поскольку имеет дело не только с речью, но и людьми, должен следить за своей интонацией и выражением лица. Особенно это важно при обсуждении какой-то конфликтной ситуации, когда переговоры проходят в напряженной атмосфере. Так что, можно сказать, что хороший устный переводчик – это высший пилотаж.